鄭玄經(jīng)學(xué)之所以重要，關(guān)鍵在于他回答了長(zhǎng)期以來困擾漢代經(jīng)學(xué)家的一大難題，即五經(jīng)之間的抵牾矛盾之處應(yīng)當(dāng)如何解決。鄭玄建立了一個(gè)完整的體系。我們可以發(fā)現(xiàn)，鄭玄經(jīng)學(xué)體系的構(gòu)造大致為“《周禮》——《儀禮》、《禮記》——諸經(jīng)、諸緯”，即以《周禮》為中心，圍繞三《禮》確定其他經(jīng)書的內(nèi)容。所以鄭玄三禮注成書在前，其后其他經(jīng)注也多圍繞三禮注展開，此特點(diǎn)被學(xué)者概括為“以禮注經(jīng)”

鄭玄注《論語(yǔ)》，存在尊用《周禮》，參用《儀禮》、《禮記》的特點(diǎn)，論語(yǔ)鄭注可視為鄭玄禮學(xué)的延申。

鄭玄將《周禮》奉為禮學(xué)圭臬，依據(jù)《周禮》確定周禮，成為其禮學(xué)的核心，也是他注經(jīng)時(shí)主要的文獻(xiàn)依據(jù)。

鄭玄最重視的仍是《周禮》在《論語(yǔ)》中的反映，在解釋時(shí)甚至有可能會(huì)離開《論語(yǔ)》本身的語(yǔ)意。

對(duì)鄭玄而言，經(jīng)部文獻(xiàn)可以分為三個(gè)層級(jí)。居于核心地位的是《周禮》，是其禮學(xué)的發(fā)端；以下要算是《儀禮》和《禮記》，接下來才是《詩(shī)》、《書》、《易》、《論語(yǔ)》以及各種緯書，形成對(duì)其禮學(xué)體系的各種補(bǔ)充。鄭玄體系的構(gòu)成像鋪開一張大網(wǎng)，經(jīng)文就如同大網(wǎng)上的各個(gè)節(jié)點(diǎn)，總能互相呼應(yīng)。《周禮》位于網(wǎng)絡(luò)的中心，《儀禮》、《禮記》次之，其影響輻射到周圍的諸經(jīng)。

包氏、皇侃、孔穎達(dá)等多數(shù)人都認(rèn)為，臣子生病君王探視，臣子應(yīng)將病床挪至南牖，以使君主面南，保持其尊位。（“東首”，向生氣之所，在北牖下。病人為取生氣除癘，位北牖下。）

鄭玄的注經(jīng)目的與其說是解釋經(jīng)文的內(nèi)容，不如說他是在說明經(jīng)文何以如此寫就。這就使鄭玄注經(jīng)帶有強(qiáng)烈的禮學(xué)理論研究色彩，反而距離禮儀實(shí)踐越來越遠(yuǎn)。鄭玄要求對(duì)經(jīng)書建立整體認(rèn)識(shí)，在這個(gè)整體認(rèn)識(shí)之下，再來解釋每一處文本。

鄭玄的經(jīng)典詮釋在文本、理論與實(shí)踐諸因素之間取舍抉擇，確定了他確定不移的基礎(chǔ)，展開自己的禮學(xué)構(gòu)建。

何晏《集解》有意識(shí)地刪削鄭注，破壞鄭玄體系，使《論語(yǔ)》在魏晉之后脫離了傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)，進(jìn)入了玄學(xué)領(lǐng)域。此后《論語(yǔ)》注釋也以玄學(xué)為主，與鄭玄形成了較大反差。

鄭玄扮演了一個(gè)不太成功的《論語(yǔ)》傳統(tǒng)的顛覆者。而何晏延續(xù)的正是鄭玄所要挑戰(zhàn)的，原本漢代通行的《論語(yǔ)》解釋傳統(tǒng)。

鄭玄應(yīng)當(dāng)有選擇地對(duì)經(jīng)文進(jìn)行了改動(dòng)。