隨著中國綜合國力的提升，現(xiàn)在中國也正在擴展自己在天文行業(yè)內(nèi)的地位，此前超級天眼射電望遠鏡的建成已經(jīng)讓中國在天文學(xué)界嶄露頭角，如今又一重磅計劃被提出，斥資2.6億元，中國將在天宮空間站的基礎(chǔ)上建造一座巡天太空望遠鏡，讓全球天文專家都非常關(guān)注，不惜花費2.6億建造望遠鏡，它到底有何重要價值和作用呢？為何會被西方緊盯呢？提議中國天文學(xué)家對此表示在建成之后，它將成為目前全世界性能最強大的巡天光學(xué)望遠鏡，在關(guān)鍵性能上超過美國的哈勃好幾百倍，建成后不僅可以讓中國天文學(xué)界獲得巨大發(fā)展，也能為全人類的太空探索作出重大貢獻。

巡天望遠鏡和我們常見的望遠鏡不同，是一種特殊的望遠鏡類型，這種望遠鏡的可以在短時間內(nèi)掃描大片星空，大范圍觀測某一特殊征兆，比如通過對比恒星亮度變化探測恒星周圍有沒有行星等，它的觀測能力雖然沒有緊盯某個具體天區(qū)的傳統(tǒng)望遠鏡強大，但是對于海量數(shù)據(jù)的處理能力卻非常強悍，此前中國建造的超級天眼射電望遠鏡就是一臺巡天望遠鏡，既可以對某個具體片區(qū)進行長時間觀測，也可以在短時間內(nèi)掃描相當大的一片星空，獲得大量數(shù)據(jù)，而巡天號光學(xué)倉則將是中國在巡天望遠鏡領(lǐng)域內(nèi)的最新成果。

巡天號光學(xué)艙的特殊之處在于它將是一個和天宮空間站一起運行的望遠鏡，這個望遠鏡安裝有自己的對接口和動力系統(tǒng)，可以定時和空間站對接，接受維護和補給，而在維護結(jié)束之后，它又可以自主脫離空間站在空間站周圍飛行，進行觀測任務(wù)，這樣既保證了它在太空中長期飛行時的可維護性，又大幅提升了它的觀測能力，這一設(shè)計在全人類航天史上還實屬首次。

為了打造這款太空望遠鏡，中國使用了大量先進技術(shù)，巡天號光學(xué)艙安裝的光學(xué)望遠鏡將是目前人類性能最強大的太空望遠鏡之一，在一些關(guān)鍵參數(shù)上超過了美國哈勃望遠鏡300多倍，相比于哈勃望遠鏡，巡天號光學(xué)艙可以在短時間內(nèi)探測上萬顆恒星的數(shù)據(jù)，從中篩選出有異常的數(shù)據(jù)傳輸給空間站或地面進行處理，而且得益于和空間站一起運行，它還擁有強大的擴展性和可升級能力，在未來更先進的技術(shù)出現(xiàn)后可以及時接受升級提升探測能力，保證自己不會落后。

中國將要發(fā)射這個望遠鏡的消息傳出后，讓全世界都非常興奮，就連一向態(tài)度強硬的美國這次也不得不對中國軟化，請求與中國進行合作，利用它的數(shù)據(jù)進行科研探索，而中國已經(jīng)表態(tài)不會把它獲得的數(shù)據(jù)藏著掖著，而是會拿出來與全世界共享，當然美國等西方國家想要使用它的數(shù)據(jù)，前提條件就是必須答應(yīng)中國的一系列要求，否則中國可以隨時取消西方國家使用它數(shù)據(jù)的權(quán)力。

或許還有人質(zhì)疑中國花費巨資發(fā)展太空計劃有何意義，實際上巡天號就是一個很好的反駁例子，這個望遠鏡的建成將讓中國在天文學(xué)界的影響力空前提升，可以讓中國的天文學(xué)界與國際更好接軌，共同為全人類探索太空而服務(wù)，未來也將讓中國的國際影響力獲得進一步提升，而這可不是花2.6億元就能買到的。