人類學研究各種各樣的人群，研究人類經(jīng)驗的諸多方面。如人類學可能會探究某一群體所生活的地區(qū)的歷史、自然環(huán)境、家庭生活組織、語言特征、政治與經(jīng)濟制度、藝術(shù)和服飾等。人類學研究關(guān)注人類群體的典型特征，即不同人群及其特征如何在全球范圍內(nèi)和不同歷史時期發(fā)生變化、為何發(fā)生這種變化。

人類學包含兩大類——生物人類學和文化人類學。

1生物人類學

生物人類學關(guān)注人類群體的生物學或生理特征，嘗試回答“人類起源和進化”（人類古生物學古人類學）和“當代的人類群體存在怎樣的生物學差異，為何會有這樣的差異”（人類差異研究）兩個問題。

2文化人類學

文化人類學關(guān)注文化特征，關(guān)注文化在過去和現(xiàn)在是怎樣的，為何產(chǎn)生了變化或維持不變。文化指某個特定人群或社會習慣性的思維與行為方式。某一社會群體的文化可能包含了：人們所使用的語言、撫養(yǎng)兒童的方式、男女的角色分配、信仰和實踐、音樂偏好等。文化人類學有考古學、人類語言學和民族學三個分支。

（1）考古學?？脊艑W嘗試重現(xiàn)生活在過去的人的日常生活和風俗習慣，通過文化遺跡重構(gòu)歷史。

（2）人類語言學。研究語言的起源，不同語言的差異等。如研究當代語言差異性（尤其是語法結(jié)構(gòu)差異）的描寫語言學，研究在社會情境中如何使用語言的社會語言學。

（3）民族學。試圖理解現(xiàn)代人和近代人習慣性思維和行為方式的異同，以及這些背后的原因。民族志學者研究某個人群的風俗習慣，通過和該人群的長期生活的田野研究盡可能詳盡地描述習慣性行為和觀念。民族史學家研究特定人群的生活方式如何隨著時間發(fā)生變化?？缥幕芯空呓沂疚幕刭|(zhì)的一般性模式，哪些文化特質(zhì)是普遍的，哪些是可變的。

人類學可以幫助我們了解不同的群體的差異以及差異產(chǎn)生的原因，從而減少群體間的誤解，讓我們對差異更加寬容。同時，了解關(guān)于我們過去的知識能夠讓我們產(chǎn)生謙卑，因為我們可能和其他形式的生命一樣無法保證任何特定人類軀體能夠永恒地延續(xù)自身。對歷史成就的了解，還會讓我們增加應(yīng)對將來問題的信心。

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來源：

《文化人類學（第13版）》

作者: [美] 卡羅爾·R.恩貝爾 / [美] 梅爾文·恩貝爾

譯者: 王晴鋒