中國(guó)有世界上堪稱最為燦爛的文化，其博大精深恐怕使用任何贊美之詞都不會(huì)有言過(guò)其實(shí)之虞?！案纳啤币辉~的發(fā)源地是中國(guó)。它的中文含義是“改變?cè)星闆r使之好一些”。日本人從中國(guó)把“改善”（日語(yǔ)音讀：Kaizan）兩個(gè)漢字原封不動(dòng)借用到日本，而且所表達(dá)的含義也絲毫沒有改變。

日本民族是一個(gè)善于吸收外來(lái)文化并善于在吸收中創(chuàng)新的民族。豐田人將“改善”這個(gè)樸素得再也不能樸素、簡(jiǎn)單得再也不能簡(jiǎn)單的道理領(lǐng)悟、運(yùn)用到了極至。

“改善”這種觀念，對(duì)豐田人而言，是天經(jīng)地義而且隨處可見的。他們已經(jīng)形成了“注重細(xì)節(jié)，追求完美”的特質(zhì)，并將“改善”運(yùn)用到企業(yè)管理的方方面面，而且持之以恒、不舍不棄，創(chuàng)建了具有豐田特色的文化內(nèi)涵之一——“持續(xù)改善”。

不僅如此，“改善”一詞已正式演變成了英語(yǔ)詞匯。Kaizan（改善）由美國(guó)日資企業(yè)員工的日常生產(chǎn)管理用語(yǔ)，被正式收錄入New Shorter Cxford 英文詞典，并定義為：“一種企業(yè)經(jīng)營(yíng)理念，用以持續(xù)不斷地改進(jìn)工作方法和人員的效率等”。

凡是工作場(chǎng)所，凡是生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)，都存在著各種各樣的不合理現(xiàn)象（3M：Muda、Mura、Muri）無(wú)論現(xiàn)場(chǎng)屬于哪種行業(yè)，無(wú)論現(xiàn)場(chǎng)的規(guī)模是大是小，無(wú)論現(xiàn)場(chǎng)的生產(chǎn)手段是先進(jìn)還是落后，都存在著各種各樣不合理的現(xiàn)象和需要解決的問(wèn)題。只不過(guò)隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，人員素質(zhì)的提高，機(jī)械化、自動(dòng)化、信息化程度的進(jìn)步，不合理的現(xiàn)象會(huì)越來(lái)越少而已。

從另一個(gè)角度講，舊的不合理現(xiàn)象解決了，新的層次上的不合理現(xiàn)象又產(chǎn)生了。我們通常所說(shuō)的“沒有最好，只有更好”，講的就是這個(gè)道理。豐田公司正是悟透了這個(gè)樸素的道理，抓住了“持續(xù)改善”這把金鑰匙，才使企業(yè)在70年充滿激烈競(jìng)爭(zhēng)的經(jīng)營(yíng)之路上一步一步攀上新的高峰。

目前，“持續(xù)改善”已經(jīng)在日本、在世界企業(yè)界公認(rèn)為一種重要的管理理念，并被運(yùn)用于管理實(shí)踐之中。