六味地黃丸始見于宋代醫(yī)家錢乙的《小兒藥證直訣》，原名地黃丸，是根據(jù)名醫(yī)張仲景《金匱要略》中的腎氣丸化裁而來。錢乙將腎氣丸中補(bǔ)火助陽的附子、肉桂去掉，易干地黃為熟地黃而成滋陰補(bǔ)腎的經(jīng)典名方六味地黃丸。六味地黃丸復(fù)方主要由熟地黃、山茱萸、干山藥、澤瀉、牡丹皮、茯苓六味藥組成。主治肝腎陰虛導(dǎo)致的腰膝酸軟、頭暈?zāi)垦?、耳鳴耳聾、盜汗遺精、小兒囟開不合之癥，或虛火上炎而致的骨蒸潮熱、手足心熱、消渴、虛火牙痛、口燥咽干、舌紅少苔、脈細(xì)數(shù)等。

本方為腎陰虧損，兼有虛火內(nèi)擾之證而設(shè)。故從滋陰補(bǔ)腎立法，體現(xiàn)了“壯水之主，以致陽光”的治療原則。中醫(yī)認(rèn)為腎藏有“先天之精”，為五臟六腑之本，生命之源，故有“先天之本”之稱。腎陰不足，則變生諸癥。本方組方科學(xué)，以腎、肝、脾三陰并補(bǔ)而重在補(bǔ)腎陰為主。方中重用熟地黃，主入腎經(jīng)，滋陰補(bǔ)腎，填精益髓，為君藥。輔以山茱萸，主入肝經(jīng)，補(bǔ)養(yǎng)肝腎，并能澀精；山藥主入脾經(jīng)，補(bǔ)益脾陰，亦能固精，共為臣藥。三藥配伍，滋補(bǔ)肝脾腎，熟地黃用量是山茱萸和山藥兩味之和，共成三陰并補(bǔ)以收補(bǔ)腎治本之功，此為“三補(bǔ)”。澤瀉配熟地黃瀉腎降濁；丹皮配山茱萸清瀉肝火；茯苓配山藥淡滲脾濕，三藥相配為“三瀉”。

六藥相配，三補(bǔ)三瀉，補(bǔ)瀉并用，補(bǔ)中有瀉，寓瀉于補(bǔ)，相輔相成，補(bǔ)藥用量重于瀉藥，是以滋補(bǔ)為主。肝脾腎三陰并補(bǔ)，以補(bǔ)腎陰為主，共成先、后天同補(bǔ)之功。本方六味藥，三味“補(bǔ)”藥，三味“瀉”藥，分為三組，一補(bǔ)一瀉，分別針對腎、肝、脾三臟，補(bǔ)中有瀉，寓瀉于補(bǔ)，相輔相成，而三味補(bǔ)藥的用量較重，三味瀉藥用量較輕，這樣的配伍結(jié)果，使之滋補(bǔ)而不滯邪，降瀉而不傷正，而達(dá)到補(bǔ)虛的目的。補(bǔ)瀉結(jié)合，以補(bǔ)為主，以瀉為輔，三補(bǔ)治本，三瀉治5標(biāo)，標(biāo)本兼顧。