國人對朱鹮這種鳥都比較熟悉，它一度被認為比大熊貓還要珍貴和稀有，最少的時候全世界僅有30多只，幾乎被認為注定要滅絕，不過在我國野生動物保護單位的努力下，這個鳥類種群竟然起死回生，如今已經(jīng)多達數(shù)千只。

近日人們發(fā)現(xiàn)陜西漢中市一處濕地公園來了數(shù)百只野生朱鹮（別稱紅鶴），如此龐大的朱鹮鳥群十分少見，這些鳥類時而在湖面上翱翔，時而降落到樹木枝頭，經(jīng)常是一大群飛在一起，場面相當壯觀。

其實在今年2月份的時候，陜西漢中市漢臺區(qū)的居民們就發(fā)現(xiàn)一座公園的湖心島上來了一群有著紅色羽毛的鳥，它們白羽紅冠，身姿優(yōu)美，在這里活動覓食，數(shù)量也多達19只，有人稱之為紅鶴，其實正是朱鹮。

朱鹮古稱朱鷺、紅朱鷺，因為身上的羽毛白中帶紅，因此陜西省漢中市洋縣等地有稱之為紅鶴，這種鳥又只存在于東亞地區(qū)，十分稀有和寶貴，因此又被稱為“東方紅寶石”。

朱鹮是一種中等體型的鳥類，曾廣泛分布于中國東部、日本、俄羅斯、朝鮮等地，喜歡在靠近濕地的林間生存，其體羽白色（有的紅色較重），后枕部有長的柳葉形羽冠，額至面頰部皮膚裸露，呈鮮紅色；由于環(huán)境變化和人為捕捉等因素，20世紀50年代之后，這種鳥類數(shù)量急劇下降，至20世紀80年代，全世界只剩下我國陜西省洋縣的秦嶺南麓有7只野生朱鹮，后經(jīng)人工繁殖，如今種群數(shù)量僅在我國已超3000只。

這種鳥類如今在日本和韓國也有各有幾百只，其中截至今年9月份，日本已經(jīng)有405只，截止到今年5月份，韓國有363只，不過這兩個國家的朱鹮都是我國贈送的朱鹮繁育的后代，中韓兩國原有的朱鹮已經(jīng)滅絕，韓國原有的朱鹮滅絕于1979年，日本原有的朱鹮滅絕于2003年，這種鳥類也是日本的國鳥。

朱鹮雖然喜歡群體生活，但它們嚴格奉行一夫一妻制，而且終身不渝，因此又被人們叫做“愛情鳥”，這種鳥類大約3歲時性成熟，已知壽命記錄為37年。