55年前，即1966年10月18日，蘇聯(lián)航空和船舶技術(shù)的真正杰作——“地效飛行器KM”首飛成功。

從92米機身長度和最大起飛重量304噸的數(shù)據(jù)來看，至今它仍是世界上最大的飛行器。但是，它是一種純粹用于技術(shù)研發(fā)和空氣動力學(xué)研究的試驗產(chǎn)品，“KM”就是“原型機”縮寫。

但是，西方情報機構(gòu)并不知道內(nèi)情，他們將這個從衛(wèi)星照片發(fā)現(xiàn)的巨型飛行物稱為“里海怪物”，因為它是在里海進行測試的。應(yīng)當(dāng)指出的是，這架地效飛行器給北約軍事專家留下了驚人的印象，因為在世界上包括美國在內(nèi)的任何國家，都沒有這種類型的飛行器。

“里海怪物”進行了15年的試飛，直至1980年，由于機組人員的操作失誤，發(fā)生了一次小型事故，并沒有造成嚴(yán)重?fù)p壞。不過由于當(dāng)時的試飛計劃已經(jīng)幾乎完成，并且已經(jīng)設(shè)計了全新的地效飛行器“花尾鴿”用于取代它，因此蘇聯(lián)研究人員并沒有修復(fù)“里海怪物”，同時終止了這個試飛計劃。

盡管已經(jīng)有很多關(guān)于地效飛行器的解密文章，但仍不清楚這個宏偉的飛行器到底花費了多少預(yù)算。如此嚴(yán)格保密的研究項目是否需要斥巨資建造如此巨大的飛行器，這樣的做法是否必要與合理，只能自行理解。

盡管如此，“里海怪物”在歷史上仍然是一個宏偉而美麗的飛行器，現(xiàn)在卻幾乎被遺忘的蘇聯(lián)時代的象征。它是在蘇聯(lián)鼎盛時期建造的，超越時代的研究項目。