國際收支主要的差額項目有貿(mào)易收支差額、經(jīng)常項目收支差額、基本賬戶差額、綜合賬戶差額，此外，反映外匯供求關(guān)系的外匯收支差額也較為重要。

①貿(mào)易收支差額（Balance of Trade）是-國在一定時期內(nèi)商品出口與進口的差額，只包括有形商品。當出口大于進口時，稱作貿(mào)易順差或盈余（Trade Surplus）；反之則稱作貿(mào)易逆差或赤字（Trade Deficit）。

商品的進出口情況綜合反映了一國的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、產(chǎn)品質(zhì)量和勞動生產(chǎn)率狀況，因此貿(mào)易收支差額是衡量一國實際資源轉(zhuǎn)讓、實際經(jīng)濟發(fā)展水平和國際收支狀況的重要依據(jù)。

②經(jīng)常賬戶收支差額（Current Account）包括有形貨物、無形貨物（即服務(wù)）、收入和經(jīng)常轉(zhuǎn)移在內(nèi)的收支差額。前兩項構(gòu)成經(jīng)常項目收支的主體，它綜合反映了一個國家的進出口狀況（包括無形進出口，如勞務(wù)、保險、運輸?shù)龋┘暗? -產(chǎn)業(yè)、第二產(chǎn)業(yè)和第三產(chǎn)業(yè)的綜合競爭能力，因而被各國廣為使用，并被當做制定國家收支政策和產(chǎn)業(yè)政策的重要依據(jù)。

經(jīng)常賬戶收支差額可以看作是在貿(mào)易收支差額的基礎(chǔ)上加上了服務(wù)收支差額及收入和經(jīng)常轉(zhuǎn)移收支差額。

③基本賬戶差額（Basic Balance）是經(jīng)常賬戶加上長期資本賬戶（包括直接投資、證券投資與其他投資賬戶中償還期限在一年以上的金融資產(chǎn)〉所形成的余額。

基本賬戶差額反映了一國國際收支的長期趨勢。計算公式為:

經(jīng)常賬戶差額+長期資本流入-長期資本流出=基本差額。

如果一國國際收支的基本差額為盈余，那么即使其綜合差額暫時為赤字，從長期看，該國依然有較強的國際經(jīng)濟實力。

④綜合賬戶差額（Overall Balance）指經(jīng)常賬戶與資本和金融賬戶中的資本轉(zhuǎn)移、直接投資、證券投資、其他投資賬戶所構(gòu)成的余額，也就是將國際收支賬戶中的官方儲備賬戶剔除后的余額。如果考慮基本賬戶差額的話，綜合賬戶差額可以理解為基本賬戶差額加上了短期資本流動。

當綜合差額為盈余或赤字時，就要通過減少或增加官方儲備來平衡。綜合差額的狀況直接影響到該國的匯率是否穩(wěn)定；而動用官方儲備彌補國際收支不平衡、維持匯率穩(wěn)定的措施又會影響到一國的貨幣發(fā)行量，所以綜合差額非常重要。人們所說的國際收支盈余或赤字，通常指的是綜合差額盈余或赤字。在不存在錯誤和遺漏的情況下，綜合賬戶差額相當于是將國際收支賬戶中的官方儲備賬戶剔除后的余額。也就是說，在國際收支平衡表余額恒為零的記賬原則下，綜合賬戶差額必然導(dǎo)致官方儲備的反方向變動，所以，綜合賬戶差額可以用來衡量國際收支對一國儲備造成的壓力

⑤外匯收支差額指一國對外交往中，涉及貨幣支付的交易在現(xiàn)實生活中意味著外匯的收入和支出，它構(gòu)成外匯市場上外匯的供給和需求。外匯供求關(guān)系直接影響到官方外匯儲備的變動和匯率水平的變動，因此外匯收支被當成衡量-國國際收支狀況的重要指標。