本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說(shuō)《TRAITOR'S GAMBIT》，僅用作個(gè)人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

正文（下）

我正待離開時(shí)，發(fā)現(xiàn)躺在地上的刺客耳中也有一個(gè)微型通訊器，不由得心念一動(dòng)，用它替換掉了從那個(gè)死不足惜的揚(yáng)尼斯身上沒收而來(lái)的通訊器。

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“克萊文，你能聽到嗎？”哈納爾的聲音幾乎立刻就從里面?zhèn)髁顺鰜?lái)，當(dāng)我快步走出房間時(shí)，我自顧自地冷笑了一下。我認(rèn)為，進(jìn)一步分散敵人的兵力對(duì)自己來(lái)說(shuō)倒也沒什么損害：等到他們反應(yīng)過來(lái)時(shí)，我早就跑沒影了。

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“再次向你問好，哈納爾，”我說(shuō)道?！翱巳R文已經(jīng)死了。要我為你帶個(gè)口信嗎？”我沿著走廊一路小跑，同時(shí)密切留意著任何可能出現(xiàn)的叛亂分子，但整艘船看上去靜得出奇。我很快就發(fā)現(xiàn)了這其中的原因：當(dāng)我繞過一個(gè)拐角時(shí)，差點(diǎn)被兩名女仆的尸體絆倒，從姿勢(shì)來(lái)看，顯然是她們?cè)噲D逃跑時(shí)被人從背后用槍擊倒，而我腦中為劫持犯?jìng)兲峁┩督禇l款的念頭頓時(shí)煙消云散。平民的傷亡是戰(zhàn)爭(zhēng)中令人悲哀而又不可避免的事情，但任何帝皇陛下真正的仆人都會(huì)試圖盡可能避受傷及祂老人家的臣民。如此隨意屠戮生命就像是獸人或者毀滅力量那些品質(zhì)低劣的追隨者的作風(fēng)，而這時(shí)我頭一次開始領(lǐng)會(huì)到了自己那些為達(dá)目的不擇手段的敵人有多么冷血無(wú)情。

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等我穿過通道時(shí)才發(fā)現(xiàn)，這兩個(gè)不幸的女人只不過是眾多受害者中的第一批而已：仆人和那些全權(quán)代表也在自己的崗位上，或者更為常見的是，在逃跑或試圖抵抗時(shí)被殘忍殺害。叛亂分子發(fā)動(dòng)政變時(shí)，大部分當(dāng)?shù)刭F族和專家都在客房里安寢，而現(xiàn)在那兒變成了停尸房。我懷著一種愈發(fā)強(qiáng)烈的不祥預(yù)感接近了自己那間特等包房，擔(dān)心隨時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的副官也淪為死難者的一員，不過事實(shí)讓我松了一口氣，我和尤根那兩間房均是空無(wú)一人，唯有他那體味在空氣中殘存的些許余孽證明了他曾經(jīng)的存在。我不清楚副官去了那里，但他的光槍也一同不見了蹤影，這倒是一個(gè)好兆頭。和任何一名防衛(wèi)軍士兵一樣，光槍對(duì)于尤根就像是右臂，一刻也不會(huì)分離，而且我確信他已做好了要使用它的準(zhǔn)備。

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為了在這種情況下盡可能地讓自己安心，我從房間里拿出了那瓶阿馬賽克，猛灌了一口之后將它塞進(jìn)大衣的口袋。這瓶蒸餾酒藝術(shù)品中的典范是如此美味，無(wú)疑理應(yīng)受到更好的對(duì)待，但我沒有時(shí)間再去以正確的方式進(jìn)行品鑒，而且我絕不會(huì)把它留給一群殺人不眨眼的歹徒。準(zhǔn)備停當(dāng)后，我動(dòng)身前往通訊艙。

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已經(jīng)在“波峰號(hào)”上待了大半個(gè)月的我相當(dāng)了解這艘船的布局，自己對(duì)于封閉環(huán)境那與生俱來(lái)的空間感加深了這種認(rèn)識(shí)。自從獸人攻擊佩里亞時(shí)，卡莉領(lǐng)我穿過“復(fù)仇之手號(hào)”上的維修通道之后，我便養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，就是靜下心來(lái)默記住自己曾經(jīng)搭乘過的每一艘船上那些通往各個(gè)區(qū)域的艙口，所以我對(duì)它們相互間的連接方式也有了大致的了解。在運(yùn)兵船或是軍艦上這些艙門會(huì)被安全代碼鎖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，我通常會(huì)想方設(shè)法把它們弄到手，但我在“波峰號(hào)”上并未得到這樣的機(jī)會(huì)，所以我猜自己會(huì)被困在主通道之中。這委實(shí)令人討厭，因?yàn)槲掖_信此時(shí)哈納爾的人正在勤奮地搜索各條主要通道，但對(duì)我這樣的老巢都人來(lái)說(shuō)，在迷宮般的通道里玩獵鼠游戲乃是第二天性，所以我篤定自己仍然握有優(yōu)勢(shì)。

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起初看上去一切進(jìn)展得都很順利。我知道通訊艙位于客艙上方三道甲板上，離艦橋不遠(yuǎn)，于是我直奔最近的樓梯間。當(dāng)然那里也有升降梯，但我并不想讓自己被困在里面，等著被敵人當(dāng)作特拉基【注：一種瓦爾哈拉禽類，眾所周知，其太過蠢笨且行動(dòng)遲緩，對(duì)想要撲捉它們的獵人根本就構(gòu)不成任何挑戰(zhàn)。】射成篩子。換我是哈納爾，我就會(huì)派人守在那里，而且從我觀察到的情況來(lái)看，不論她是什么人，那家伙都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一個(gè)笨蛋。

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接近樓梯間時(shí)，我聽到了有人在講話?？磥?lái)我猜到了敵人的意圖，她果然分配了足夠的兵力來(lái)封鎖樓梯間。我再次拔出自己的鏈鋸劍，將身子平貼在走廊的一側(cè)墻壁上，小心翼翼地窺視著墻角外面的情況。

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果不其然，那兒有一個(gè)“接待委員會(huì)”正等著迎接我的到來(lái)，其中包含兩個(gè)身著仆人制服的家伙、一名船員，而第四名敵人卻著實(shí)讓我吃了一驚。我上次見到他是在兩個(gè)晚上之前舞廳舉辦的一場(chǎng)舞會(huì)，當(dāng)時(shí)他嘮嘮叨叨地講述了漁業(yè)牧場(chǎng)的經(jīng)濟(jì)狀況和他那家族莊園的規(guī)模，之后還假作天真地詢問了我一些關(guān)于特遣艦隊(duì)中各個(gè)帝國(guó)防衛(wèi)軍團(tuán)的情況，我到現(xiàn)在方才明白他的真正意圖是在巧妙地套取情報(bào)。（我自然拒絕回答這些問題，而是大肆渲染了自己過去的一些功績(jī)，回想起來(lái)，這讓我不由得松了口氣。）看來(lái)不僅是下層社會(huì)人士，陰謀集團(tuán)也包含了一些來(lái)自迪珀沃特爾貴族階層的成員，而從他對(duì)出身下層社會(huì)的同伴所使用的那種平和的談話方式來(lái)看，鈦?zhàn)迦岁庪U(xiǎn)的平等主義理念顯然已在那些最容易在這種思想的采納過程中蒙受損失的人群里歸化了一些擁躉。

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我又觀察了一會(huì)兒這群叛徒，隨后得出了結(jié)論——任何試圖從他們身邊通過前往樓梯的嘗試都注定要以失敗告終。他們?cè)谀菍掗煹臉翘萜脚_(tái)上的站位很是分散，而如果我在錯(cuò)誤的時(shí)機(jī)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，他們能夠散開陣型，從容地向我開槍。另外，那群人至少有一個(gè)微型通訊器，我無(wú)法看清其他人的狀況，因而不能確定他是否是唯一佩戴通訊器的家伙：要是有任何一個(gè)異端分子能趕在我把他們殺光之前向同伙發(fā)出警報(bào)，那我周圍包圍圈的收緊速度就會(huì)比你說(shuō)出“帝皇保佑”還要快。

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我正要悄悄溜走時(shí)，猛然意識(shí)到那個(gè)佩戴耳機(jī)的家伙看上去好像正忙著進(jìn)行緊急聯(lián)絡(luò)，不過他的同伴似乎都沒有反應(yīng)。出于好奇，我試著再次重新調(diào)整了耳中通訊器的頻率，幾乎立即就截獲了哈納爾的聲音?？雌饋?lái)她吸取教訓(xùn)的速度很是迅速，并且正在轉(zhuǎn)換頻率阻止我的竊聽。

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“待在原地別動(dòng)。”聽上去她對(duì)于到目前為止還沒有人回報(bào)已經(jīng)把我干掉的狀況有些惱火。“他必須要使用樓梯或是升降梯才能離開那層甲板，而當(dāng)他進(jìn)行這方面嘗試的時(shí)候，我們就能趁機(jī)干掉他?！?/span>

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“你能再派一個(gè)小隊(duì)過來(lái)幫忙肅清走廊嗎？”貴族的話證實(shí)了我的猜測(cè)，果然，這個(gè)通訊網(wǎng)絡(luò)中不止一支小隊(duì)?！傲_克斯韋爾說(shuō)他已經(jīng)讓聚變反應(yīng)堆超載了，所以他那支小隊(duì)已經(jīng)不需要留在輪機(jī)艙了?！?/span>

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聽到這句話時(shí)，我的感覺就像是一片冰晶滲入了自己的脊髓?？磥?lái)叛徒們正準(zhǔn)備用徹底摧毀“波峰號(hào)”的方式掩蓋行跡，使得總督的死看上去像是一場(chǎng)悲慘的意外事故。過去我曾經(jīng)見識(shí)過太空船反應(yīng)堆被引爆時(shí)的場(chǎng)面，不過大多數(shù)情況下，這種毀滅性災(zāi)難的始作俑者都是一輪光矛或是魚雷。我知道一旦叛徒們的卑鄙計(jì)劃得逞，游艇便會(huì)化作一團(tuán)溫度超高的等離子云，那場(chǎng)面就像是一顆短暫存在于世上的微縮版恒星，會(huì)毀滅掉以爆點(diǎn)為中心幾公里范圍內(nèi)的一切。

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讓通訊艙見鬼去吧，我想到，是時(shí)候開始尋找一架逃生艙了。我小心翼翼地將身子縮回拐角，思考著自己的出路。發(fā)射架全都位于下層甲板上，這是基于一種合理的設(shè)想布置而成的：在發(fā)生緊急狀況時(shí)身在上層的任何人都會(huì)徑直逃往穿梭機(jī)庫(kù)，而這意味著我終究還是不得不闖過這些前哨。

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這一次我強(qiáng)行抑制住了想要加入這場(chǎng)談話的沖動(dòng)，饒有興致地聽著哈納爾的回答。

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“不，”她的話讓我如釋重負(fù)?！傲_克斯韋爾的小隊(duì)保持原位不動(dòng)，他們正在把那里的艙門徹底焊死。凱恩說(shuō)他正要奪回那里，所以如果他當(dāng)真成功突破到輪機(jī)艙那里的話，那為了嘗試進(jìn)入也要浪費(fèi)掉一些時(shí)間。而即便他能夠做到這一點(diǎn)，他們也會(huì)在那里等著伏擊他。”

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我?guī)е┮苫髧L試?yán)斫膺@段話，想弄清楚如果他們封閉輪機(jī)艙，那么在反應(yīng)堆自爆前打算用什么樣的方式離開那里。完全理解了他們的狂熱程度后，我恍然大悟。他們根本就沒作這方面的打算。這是一次自殺任務(wù)，至少對(duì)于他們中的某些人來(lái)說(shuō)是這樣沒錯(cuò)，而就我目前所了解到的情況來(lái)看，整個(gè)陰謀集團(tuán)都打算與這艘船同歸于盡。這根本就說(shuō)不通。據(jù)我所知，他們已經(jīng)完成了自己的目標(biāo)。那為什么不繼續(xù)活下去享受這場(chǎng)勝利，并去向他們的外星主子邀功請(qǐng)賞呢？

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好吧，我不止一次說(shuō)過，按照定義，異端分子顯然都是一群精神錯(cuò)亂的家伙，不過我認(rèn)為這種現(xiàn)象理應(yīng)更有可能出現(xiàn)在混沌的崇拜者身上，而不是所謂上上善道的那些追隨者。我放棄了試圖理解這種怪異的舉動(dòng)，轉(zhuǎn)而思考該怎么保住自己的性命，這一直是我特別喜歡的一項(xiàng)工作。然而不管你怎么看，局面都極其嚴(yán)峻。然而正當(dāng)我打算冒險(xiǎn)通過樓梯，相信帝皇能替代此時(shí)不在身邊的尤根為我提供掩護(hù)時(shí)，突然有人從我手中強(qiáng)行奪走了主動(dòng)權(quán)。

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“他在那兒呢！”有人喊道，緊接著便有一發(fā)光彈打在了墻壁上，與我站立的位置相去甚遠(yuǎn)，其準(zhǔn)頭的離譜程度足以讓正常的帝國(guó)防衛(wèi)軍輕武器教官當(dāng)場(chǎng)中風(fēng)。我轉(zhuǎn)過身子，已然舉起了自己的激光手槍，看到有三名船員正以屁精般的謀略向我沖了過來(lái)，前進(jìn)時(shí)兀自還揮舞著自己的手槍。我一發(fā)光彈撂倒了站位略微靠前，剛剛向我射擊的那個(gè)家伙，而令我感到無(wú)比慰藉的是他倒地時(shí)絆倒了另外兩名同伙。我正打算趕在他們能夠再次站起來(lái)前逐個(gè)干掉他們，這時(shí)一發(fā)伐木槍子彈打在我身后的墻壁上反彈開來(lái)。我轉(zhuǎn)過身子，發(fā)現(xiàn)那一小隊(duì)把守樓梯間的叛變分子正繞過拐角，眼中閃著兇光。我連忙抬轉(zhuǎn)槍口，拼命尋找著掩體。

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但這里沒有任何可供藏身之處。純屬是厄運(yùn)作祟，我此時(shí)被夾在兩條過道中間，左右兩邊只有拋光的金屬墻。這當(dāng)口除了信任帝皇之外已別無(wú)它選，同時(shí)還必須讓他們陷入慌亂從而沒法精確射擊，所以我?guī)еF人般的滿腔熱情，發(fā)出“Waaaaaaaarggggghhhhh”的大吼，向他們沖了過去，期間不停揮動(dòng)著鏈鋸劍，并且以自己最快的速度扣動(dòng)扳機(jī)，打光了激光手槍的能量電池。在這種情況下我自然并不指望自己的光彈能有多么精確，即便是技藝精湛的神射手【注：盡管凱恩時(shí)常否認(rèn)，但他無(wú)疑就是這類人。】也會(huì)發(fā)現(xiàn)在跑動(dòng)中很難射中一個(gè)移動(dòng)的目標(biāo)。但帝皇祂老人家一定是在冥冥中注視著我，因?yàn)槲液鷣y射出的一發(fā)光彈擊中了那名叛變貴族的上臂，那時(shí)他正好扣下了另一支鈦?zhàn)逯圃斓牡入x子手槍的扳機(jī)，嚴(yán)重偏離目標(biāo)的彈丸在走廊的墻壁上熔出了一個(gè)大洞。

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我還差幾步才能讓鏈鋸劍發(fā)揮作用，不過令我感到懊惱的是，自己精心設(shè)計(jì)的這一番做作并沒有如同自己希望的那樣讓他們退縮。鏈鋸劍在視覺感官上極具威懾力，通常情況下，一名沒有經(jīng)過訓(xùn)練的對(duì)手沒有勇氣面對(duì)這類武器，他們能夠極為生動(dòng)地想象出鏈鋸劍切斷他們那纖弱皮肉時(shí)的情景。不過盡管他們可能沒有受過訓(xùn)練，但其狂熱分子的本質(zhì)決定了他們已經(jīng)準(zhǔn)備好為事業(yè)獻(xiàn)身，所以他們牢牢站定各自的位置，舉起武器瞄準(zhǔn)了我，每個(gè)人都相信即便自己倒下，同伴也能在片刻之后了結(jié)我的性命。不僅如此，想來(lái)我身后的那兩名幸存者此時(shí)也正站起身來(lái)，準(zhǔn)備從后面向我開槍。

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正如我先前說(shuō)過的那樣，即便是微乎其微的機(jī)會(huì)也比全無(wú)機(jī)會(huì)要好得多，所以我做了一件自認(rèn)為他們想象不到的事情，我縱身一躍，將身子縮成一團(tuán)，向前滾了過去，盼望自己能縮短與敵人之間的距離，在他們能夠重新瞄準(zhǔn)我之前用嗡嗡作響的劍刃砍斷他們的雙腿。正當(dāng)我撞在地毯上時(shí)，一陣暴風(fēng)雪般的光彈彈幕烤焦了我身體上方的空氣，一支全自動(dòng)射擊的光槍所發(fā)出的那與眾不同重疊在一起的爆裂聲在墻壁間回響不絕。等我站起身來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己的既定目標(biāo)已經(jīng)用體液將那昂貴的地板覆蓋物弄得亂七八糟，盡管此時(shí)吸氣會(huì)對(duì)鼻孔造成傷害，但我還是由衷地松了一口氣。

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“干得好，尤根，”我說(shuō)道?！跋裢Ｒ粯蛹皶r(shí)?！彼峭蝗晦D(zhuǎn)變的射擊線提醒了我，我轉(zhuǎn)身干掉了自己背后的一名船員，我隱約記得在幾次社交聯(lián)誼會(huì)上他曾經(jīng)為我遞過飲料，而我現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)很難不氣惱自己支付了小費(fèi)。與此同時(shí)，尤根一槍打爆了剩下那個(gè)家伙的腦袋。

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“不客氣，長(zhǎng)官，”他的語(yǔ)氣和往常一樣鎮(zhèn)定，而后掃了我一眼?！拔覀儸F(xiàn)在該怎么辦？”

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“去找逃生艙?！贝饲芭c叛徒們的接觸讓我充分了解到他們都理所當(dāng)然地?cái)y帶著通訊器，而我們腳下這艘“波峰號(hào)”即將發(fā)生爆炸，相較于殺出一條血路前往通訊艙，我更加愿意在太空中某個(gè)相對(duì)安全的地方，警告齊凡鈦?zhàn)迦思磳⑷肭??！澳闶窃趺床抛屪约簺]和其他人一起被叛徒殺掉的？”

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“我躲進(jìn)了維修通道，”尤根領(lǐng)我鉆入了墻壁上一個(gè)被打開的檢查口，我之前幾乎都沒注意到這東西的存在。“我估計(jì)他們預(yù)料不到我們會(huì)想出這招。”他略有幾分困惑地看著我?！拔疫€以為你也會(huì)這么做。”

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“你是怎么拿到訪問代碼的？”我懶得在表示驚訝上繼續(xù)浪費(fèi)時(shí)間。尤根在搜尋物資上那近乎超自然的能力，能讓他索要到最沒有希望入手的東西，如果說(shuō)起能夠拿到那一類安全信息的人選，那肯定非尤根莫屬。

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尤根的神情變得更加困惑不解?！霸L問代碼？”他茫然地重復(fù)一遍，而我終于才反應(yīng)過來(lái)這些艙口并沒有此類東西常設(shè)的鎖定面板。顯然對(duì)于“波峰號(hào)”通常搭載的那類乘客來(lái)說(shuō)，并不存在功能區(qū)這一概念，更不用說(shuō)什么擅自闖入了。

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“別在意，”我掩上了身后的艙門，努力不讓自己在這狹窄空間里做深呼吸?！澳闶窃趺凑业轿业模俊?/span>

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尤根聳了聳肩?！八麄儼哑渌硕?xì)⒘?，所以我就一直留神傾聽別處傳來(lái)的槍聲?！憋@然他就從沒想過我會(huì)沒能躲過叛徒們的毒手，這個(gè)想法竟令我十分感動(dòng)。

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“我們需要找到逃生艙，”我說(shuō)道?！八麄冋谧尫磻?yīng)堆超載來(lái)掩蓋自己的行跡，而我不清楚爆炸前我們還剩下多少時(shí)間?！?/span>

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至少可以這樣說(shuō)，絕大多數(shù)人在聽到這小段情報(bào)時(shí)都會(huì)感到有些不安，但尤根就只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛我不過是在談?wù)撎鞖??！澳敲次覀冏詈每禳c(diǎn)兒，長(zhǎng)官?！彼胶偷?。

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我們向著我寄期望于最有可能找到豎井的方向快步前進(jìn)，結(jié)果以令人滿意的速度找到了它：我開始認(rèn)為帝皇終究還是眷顧著自己，盡管不得不承認(rèn)我正竭盡全力降低陛下的工作難度。我不太情愿地收起自己的武器，而尤根也將光槍負(fù)在背上，我提心吊膽地向四周望了望。我知道一些船員加入到了異端分子的隊(duì)伍之中，這意味著他們不太可能會(huì)忽視我們身處的這片維修通道。“你在這里面還見過其他人嗎？”我問道。

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“基本沒有。”尤根的回答讓我長(zhǎng)出了口氣?！坝袃擅淹讲痪们霸?jīng)路過這里，但他們沒有注意到我。他們看起來(lái)有點(diǎn)忙?！?/span>

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“忙什么？”我問道。副官聳了聳肩。

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“胡亂擺弄東西?！彼@話聽起來(lái)對(duì)我沒什么幫助。“就像是齒輪小子做的那些事，但少了焚香和吟頌禱文?！蔽艺J(rèn)為這種舉動(dòng)更像是受到了鈦?zhàn)宓挠绊憽Ｄ切┊愋胃揪筒蛔鹬貦C(jī)魂，只會(huì)強(qiáng)迫它們順從，而不是用適當(dāng)?shù)膬x式來(lái)祈求它們的幫助，那些受異形蠱惑的人類也傾向于采用同樣的方式。我想不通為何它們的機(jī)械裝置不干脆用罷工來(lái)宣泄自己的不滿，不過也許異形擁有其它撫慰它們的方法。【注：機(jī)械神教會(huì)十分愿意解答這個(gè)問題。一小部分賢者甚至提出，如果宣稱帝國(guó)的仆人們能夠給予鈦帝國(guó)的機(jī)魂應(yīng)有的尊重，或許就能勸服它們反戈對(duì)抗舊主，但到目前為止還沒有人提出任何嘗試實(shí)踐的實(shí)用性方法。】

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“那么我們最好還是采取隱秘行動(dòng)。”我說(shuō)道，這至少能在一定程度上保證那些叛變的船員想不到會(huì)有人離開客艙進(jìn)入到維修通道之中。我全速爬下我們發(fā)現(xiàn)的梯子，走進(jìn)了一條布設(shè)著纜線的低矮走廊。那里也躺著一具尸體，根據(jù)她身上的長(zhǎng)袍能夠辨別出她是一名低階機(jī)械師，看來(lái)并不是所有船員都參加了這場(chǎng)叛亂。

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幾秒鐘后，尤根也跟了上來(lái)，他掃視著周圍的情況，從肩膀上取下了光槍。“往哪邊走，長(zhǎng)官？”他和往常一樣認(rèn)定我已有了答案。

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“往那邊走?！蔽抑赋隽艘粭l通道，確信它能將我們帶到逃生艙那里，而后在前面引路，繼續(xù)我們的逃亡之旅。不過我那與生俱來(lái)的疑神疑鬼此時(shí)又冒出頭來(lái)，而且在近一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，我時(shí)常發(fā)現(xiàn)，在你看來(lái)事態(tài)似乎進(jìn)展得順風(fēng)順?biāo)畷r(shí)，只是因?yàn)槠鋵?shí)你并沒有注意到真正的威脅，基于以上兩點(diǎn)考慮，我開始對(duì)我們的前景抱持謹(jǐn)慎的樂觀態(tài)度。即便有人看守逃生艙，我們兩個(gè)也肯定能夠克服任何阻力，終于我懷著愈發(fā)強(qiáng)盛的自信心伸手去開走廊盡頭的那扇艙門。當(dāng)然這還不足以壓過我那謹(jǐn)慎的傾向，隨著納吉拉的效力逐步減退，它又開始發(fā)揮了作用，于是我豎起耳朵，想知道是否有零星的叛徒在周圍游蕩。

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我仍在監(jiān)聽著那個(gè)沒收來(lái)的通訊器，隨機(jī)轉(zhuǎn)換著頻率，期望能夠截獲更多的聊天內(nèi)容，不過看起來(lái)哈納爾終究還是放棄了這個(gè)游戲，轉(zhuǎn)而執(zhí)行了徹底的無(wú)線電靜默：我倒有點(diǎn)盼望他們忙得不可開交，無(wú)暇再顧及我的問題，不過我那過于現(xiàn)實(shí)主義的秉性讓我自己都不相信這個(gè)假設(shè)。

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我們進(jìn)入到了一條寬闊的走廊之中，那里陳設(shè)著一面霍伊似乎頗為中意的防護(hù)玻璃幕墻，令我感到欣慰的是這里空無(wú)一人。至少，沒有活人：有一對(duì)青年情侶的尸體四肢舒展地躺在靠近大廳船舷一側(cè)的一個(gè)軟座上，顯然突然爆發(fā)的暴亂中斷了一次浪漫的幽會(huì)。為了讓人能夠完整地欣賞到弦窗外星光燦爛的美景，這里的燈光十分昏暗，而淡藍(lán)色的星光把那對(duì)不幸遇害的情侶的面容映得更加蒼白冰冷。

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盡管我們的任務(wù)十分緊迫，但我還是暫時(shí)停下了腳步，焦慮地掃視著星空，雖然我知道這樣做的結(jié)果很可能是徒勞無(wú)功，但還是想要找出那些可能正在移動(dòng)的光點(diǎn)，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)那些已然侵入到這片星域之內(nèi)，準(zhǔn)備進(jìn)行劫掠的鈦?zhàn)鍛?zhàn)艦。如果情況當(dāng)真變得如此糟糕，那么藉由鳥卜儀對(duì)現(xiàn)身侵略者的追蹤示警，齊凡無(wú)論如何也會(huì)調(diào)動(dòng)艦隊(duì)前去進(jìn)行攔截。

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嗯，就讓它們放馬過來(lái)送死吧，我想到。等尤根和我發(fā)出了警報(bào)，它們便會(huì)發(fā)現(xiàn)自己正開開心心地滑入我們布好的陷阱，并活該為自己怯懦的行為付出代價(jià)。

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想著這些，我?guī)ьI(lǐng)尤根快步向發(fā)射架走去，偶爾才需要放慢腳步，跨過其它尸體，警惕守衛(wèi)的動(dòng)靜，但令我感到驚喜交加的是，這里似乎并沒有叛徒們的蹤影。最遠(yuǎn)端的逃生艙附近還躺著一小群尸體，這并不奇怪：不難想象當(dāng)他們?cè)噲D用將自己發(fā)射到太空中的方式脫險(xiǎn)時(shí)，不幸被人開槍擊倒。

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我身后兩步遠(yuǎn)的尤根用力地聞了聞?！坝泄勺庸治??！彼屯Ｒ粯記]有留意到這話中的諷刺意味?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">譯注：原文“Something smells funny”的引申意是“事情不對(duì)勁”，但顯然尤根使用的是最直白的原意。】

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“這是等離子體放電所產(chǎn)生的氣味?！蔽艺J(rèn)出了這股曾在霍伊房間里聞過的焦肉與臭氧的混合氣味，不安的情緒突然掠過我的全身。異端分子手里到底還有多少這種該死的武器。

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不過我們?cè)贈(zèng)]有時(shí)間來(lái)?yè)?dān)心這件事情，我懷著一種由衷感謝帝皇的心情來(lái)到了離我們最近的逃生艙。然而當(dāng)我看了一眼里面的情況時(shí)，不禁感到非常沮喪。逃生艙的內(nèi)部被弄得亂七八糟，根本就不能使用，通訊器材和啟動(dòng)裝置都被連串的等離子彈丸融化成了殘?jiān)?/span>

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“這架逃生艙也是同樣的待遇?！庇雀致云沉搜叟懦梢恍械暮髢杉芴由摗！斑@架也是。”

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“把它們都檢查一遍。”盡管我明知道這是在做無(wú)用功，但仍像往常那樣懷著一絲希望?；蛟S我們?nèi)钥梢圆扇∫恍┐胧蛘呤菍?duì)其進(jìn)行搶救，當(dāng)真到了實(shí)不可解的地步，我們就只能硬闖輪機(jī)艙，干掉守衛(wèi)那里的異端分子，期望我們能夠找到某種辦法來(lái)阻止他們將“波峰號(hào)”變成一顆巨大的炸彈。

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不過當(dāng)我們到達(dá)這一行中最后一架逃生艙時(shí)，尤根轉(zhuǎn)過身來(lái)向我微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他在對(duì)某事感到滿意，同時(shí)又害怕過度的熱情會(huì)有損自己的尊嚴(yán)時(shí)常會(huì)采用這一方式。“這一架完好無(wú)損。”他說(shuō)道。

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“好?！蔽也]有辦法表現(xiàn)得像是副官那樣冷靜。當(dāng)我繞過攔在面前那群擠作一團(tuán)的尸體向最后一架逃生艙走去時(shí)，低頭看了一眼地上狼藉的場(chǎng)面，而我的手心又開始感到針刺般的疼痛。這肯定不對(duì)勁。他們?nèi)紨y帶著武器，同樣是異端分子中意的伐木槍和激光手槍，所以他們不可能如我起先假定的那樣是無(wú)辜的受害者，但根據(jù)他們的死狀，顯然能夠看出兇手是他們中的某個(gè)家伙。

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好吧，不論叛徒之間爆發(fā)了什么樣的自相殘殺，這都與我無(wú)關(guān)，所以我跟隨尤根進(jìn)入了逃生艙。期間我的一只腳撞到了兩個(gè)被人平放在地板上的手提箱，由于擔(dān)心這是敵人布設(shè)的詭雷，我彎下腰去檢視它們的情況。令我驚訝的是，那里面塞滿了“波峰號(hào)”上到處都是的各種昂貴的小玩意兒——小型黃金雕像、鑲嵌著寶石的數(shù)據(jù)板、一個(gè)白金澆鑄而成的信仰齒輪（無(wú)疑是從機(jī)械師供奉歐姆尼賽亞的禮拜堂里拆卸下來(lái)的）以及諸如此類的東西。兩個(gè)箱子加起來(lái)值一大筆錢。

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“系緊安全帶。”確認(rèn)它們無(wú)害后，我對(duì)自己的這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)失去了興趣，但我不妨挽救一下自己的呼吸。尤根無(wú)疑是回想起了我們與“復(fù)仇之手號(hào)”那次令人很不舒服的“分道揚(yáng)鑣”，他已然在扣緊自己的安全帶，光槍被整齊地放置在腳邊。與那一次我們?cè)跓o(wú)意間征用的逃生艙不同，這架逃生艙很是狹窄，無(wú)法容納幾十名幸存者，只能供少數(shù)幾個(gè)人使用，而那窄小的座位在設(shè)計(jì)時(shí)自然沒有考慮到持有武器的防衛(wèi)軍士兵的需要，更別說(shuō)一名攜帶鏈鋸劍與手槍皮套的政委了。盡管很不情愿，但我沒法在不解開武裝帶的情況下為自己系上安全帶，我只能將它們放在盡可能靠近手邊的位置。不幸的是座椅上的靠墊就和我之前丟棄的那個(gè)床墊一樣過于柔軟，我的身體深深地陷了進(jìn)去，手指幾乎沒法碰到自己的武器。

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我認(rèn)為這無(wú)關(guān)緊要，抬手準(zhǔn)備按下發(fā)射按鈕，制造這架逃生艙的工匠想得很是周全，將它們與每一個(gè)座椅的扶手融合在了一起。然而我還沒來(lái)得及啟動(dòng)，一名身著政務(wù)院書吏長(zhǎng)袍的中年女子出現(xiàn)在艙門口，她扔掉手中拖拽的另一袋贓物，用一個(gè)流暢的動(dòng)作從長(zhǎng)袍深處拔出了一支鈦?zhàn)逯圃斓氖謽尅?/span>

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那女人的站位導(dǎo)致我沒法按下按鈕：若是她被閉合的艙門夾住，逃生艙就無(wú)法成功脫離，反之如果她沒有被夾住，逃生艙便可以被正常發(fā)射，她就能趕在我們擺脫安全帶的束縛摸到武器之前開槍打死我們兩個(gè)。所以我只得笑了笑，擺出一副沉著鎮(zhèn)定的模樣，希望能夠奪回主動(dòng)權(quán)。“你肯定就是哈納爾?！蔽业恼Z(yǔ)氣便仿佛我們只是在一次社交聚會(huì)上偶然遇到了對(duì)方。

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“正是?！彼杏诹?xí)慣給出了回應(yīng)，而沒有毫不猶豫地直接向我開槍?！岸憔褪莿P恩。”當(dāng)她第一次完整領(lǐng)教了尤根散發(fā)出的氣味時(shí)，臉上的表情略微有些動(dòng)搖。“他是誰(shuí)？”

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“炮手尤根，我的副官，”我說(shuō)道?！耙粋€(gè)相當(dāng)足智多謀的家伙?！?/span>

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“顯而易見?！彼靡环N謹(jǐn)慎而又不帶一絲情感的眼神打量著我們兩個(gè)?！斑€有你們是怎么避開我們的清掃的？”

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我聳了聳肩?！罢l(shuí)知道呢？”盡管我懷疑這樣做是否真有效果，但讓她胡思亂想倒也不是什么壞事。

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“無(wú)所謂。”哈納爾也用同樣的架勢(shì)給出了回應(yīng)?！胺凑渌羞b法外的家伙也都會(huì)與這艘船一道灰飛煙滅，當(dāng)然這也包括你們那位尊貴的總司令?！?/span>

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“齊凡？”我開始還想不通她這話到底是什么意思?！斑@關(guān)他什么事……”隨后我才恍然大悟?！芭叮颐靼琢?。這就是你還待在船上的原因。你還需要操控這艘行動(dòng)遲緩的破船。”

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“的確是這樣。”她的嘴角現(xiàn)出一絲微笑，而后又再度回復(fù)到了平靜的模樣?！啊ǚ逄?hào)’就是一枚直奔你們旗艦而去的巨大魚雷。當(dāng)它被汽化時(shí)，你們的特遣艦隊(duì)就會(huì)群龍無(wú)首，鈦?zhàn)寰湍軓牡蹏?guó)的壓迫之中解放整個(gè)星團(tuán)?！?/span>

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“很抱歉讓你失望，”我以畢生練就的泰然自若掩飾住了自己對(duì)這鬼蜮伎倆的恐懼?！安贿^齊凡的死并不會(huì)對(duì)我們?cè)斐山z毫的影響。在軍隊(duì)中我們把這個(gè)叫做指揮鏈。幸存的高級(jí)軍官會(huì)接手他的工作?！钡^任者可沒有齊凡那般指揮才能，以及對(duì)手下人那毫不動(dòng)搖的信任。毫無(wú)疑問，如果讓這個(gè)令人發(fā)指的計(jì)劃得逞，我們所有人都會(huì)深陷困境。

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“我們走著瞧吧。”哈納爾用手中那把外星武器的槍管比了個(gè)手勢(shì)。“現(xiàn)在你們兩個(gè)都給我從座位上下來(lái)，滾出逃生艙，我要走人了?！?/span>

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“待著別動(dòng)，尤根。”我突然意識(shí)到了為何我們兩個(gè)到現(xiàn)在仍能活命。“她害怕打壞設(shè)備，不敢在這里面開槍?！?/span>

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“要是迫不得已，我會(huì)冒險(xiǎn)的?！币唤z不確定的神情戳穿了哈納爾那故作鎮(zhèn)靜的假面具。

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“我對(duì)此表示懷疑，”我在自己的語(yǔ)氣中夾雜了一定程度的輕蔑。“我想知道如果你的同志們得知他們的領(lǐng)袖只不過是個(gè)懦夫和尋常的小偷，他們心里又會(huì)作何感想。”

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“我才不是那種人?！惫{爾那刻意為之的嗓音緊繃繃的，這讓我能聽出那背后掙扎欲出的憤怒?！拔沂且幻喈?dāng)優(yōu)秀的竊賊。如果那些白癡為了上上善道會(huì)如此渴望放棄他們的生命，好吧，我也歡迎他們這么做。我不過是打算在那之后為自己收取些好處?！彼龔?qiáng)擠出一絲與自己全然不合的苦笑?！盀槭裁次业呐偷貌坏截S厚的報(bào)酬？你又從自己的出生入死中獲得了多少，是自打你上船后就一直圍在自己身邊吵個(gè)沒完的寄生蟲？”

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“我拿到了軍務(wù)部按照我作為一名政委服役的年資所制定的標(biāo)準(zhǔn)薪水。”我嘴上如此回應(yīng)，心底卻有些不太舒服地意識(shí)到我們之間終究還是存在著一定的共同點(diǎn)?！耙约氨匾獣r(shí)的住所與口糧?！蔽揖従徯α诵Γ粋€(gè)主意開始在腦海中成型。這很冒險(xiǎn)，但如果我不盡快做點(diǎn)什么，她無(wú)論如何也會(huì)開槍干掉我們兩個(gè)。我用手指了指自己的腦袋。當(dāng)然也沒落下帽子和腰帶?！耙幻细竦恼酪膊粫?huì)和這些東西分開?！蔽覍⒆约旱氖滞Ｔ诹搜g的深紅色織物上。

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哈納爾惡毒地笑了笑，她終于下定了決心。“那么今天一定就是你的幸運(yùn)日。”她收緊了扣在扳機(jī)上的手指。

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我搶先一步開火，從我先前拾起的那把武器中射出的等離子體汽化掉了我腰帶的前端，燒焦了我的兩條褲腿，隨后擊中了這名叛變書吏的右胸，徹底燒掉了她的右側(cè)肩膀和上臂。她搖晃著向后退去，口中發(fā)出了尖叫，脫離身體的前臂和兀自緊抓鈦?zhàn)迨謽屛毡哪侵皇郑榈囊宦曉以诹思装迳稀?/span>

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“尤根！我們走！”我大喊道?？吹剿尦隽伺撻T的位置后，我松了口氣，不過我那位忠誠(chéng)的副官已然按下了他座椅扶手上的啟動(dòng)按鈕。我只來(lái)得及最后看上一眼哈納爾，盡管身負(fù)重傷，那女人還是不顧一切地?fù)淞诉^來(lái)，隨后艙門砰的一聲關(guān)了個(gè)嚴(yán)絲合縫，被點(diǎn)燃的引擎以迅猛的加速度將我們拋出了“波峰號(hào)”，而這強(qiáng)勁的勢(shì)頭讓我很是感激座椅上那過于柔軟的墊子。

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“我們現(xiàn)在該怎么辦，長(zhǎng)官？”尤根問道。之前我們剛一啟動(dòng)通訊設(shè)備，便將情況報(bào)告給了齊凡，而他向我保證會(huì)徹底解決掉這個(gè)問題。

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“我想，我們應(yīng)該靜觀其變，好好享受這場(chǎng)焰火表演。”我說(shuō)道。旗艦上的船員們充分利用這一機(jī)會(huì)來(lái)進(jìn)行這令人有些意想不到的射擊訓(xùn)練，“波峰號(hào)”在遠(yuǎn)離預(yù)定目標(biāo)的位置上發(fā)生了爆炸，星空中短暫地亮起了一顆小型的新星。逃生艙的機(jī)魂還需要花上幾個(gè)小時(shí)才能帶我們安全返回，而我試探性地從口袋中摸出了那瓶阿馬賽克?！拔蚁脒@架逃生艙里應(yīng)該不會(huì)備有玻璃杯吧？”

全文完

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