? ? ? ?入境第六天。

? ? ? ?與蒂一起吃著煮魚(yú)料理的西茲少爺，察覺(jué)到跟幾天前不一樣的異狀。

? ? ?「……怎么開(kāi)始晃起來(lái)了？」

? ? ? ?過(guò)去并不曾出現(xiàn)任何晃動(dòng)。這個(gè)國(guó)家完全讓人感受不到是浮在海面上，就仿佛站在陸地上生活一樣。

? ? ? ?但是，今天卻不同，周期緩和但非常劇烈的搖晃接連出現(xiàn)，甚至看得見(jiàn)碗盤(pán)里的湯汁在晃動(dòng)。一旦察覺(jué)到這種事，就會(huì)覺(jué)得非常在意。

? ? ? ?西茲少爺詢問(wèn)一名離他很近、正在吃飯的（外表看起來(lái)像是）中年婦女：

? ? ?「像這么大的搖晃，是很常見(jiàn)的事嗎？」

? ? ? ?婦女雖然很訝異有人跟她說(shuō)話，不過(guò)還是據(jù)實(shí)回答。她說(shuō)：

? ? ?「這點(diǎn)搖晃不算什么?；蛟S會(huì)嚇到旅行者您，不過(guò)大可放心?！?/span>

? ? ?「是嗎？謝謝你的答復(fù)?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺說(shuō)完便離開(kāi)了。我跟西茲少爺抱持相同的意見(jiàn)：既然居民都這么輕松自然，可見(jiàn)應(yīng)該不是什么特別緊急的狀況。

? ? ? ?吃完飯后，西茲少爺像個(gè)失業(yè)者般四處詢問(wèn)有沒(méi)有他可以做的工作，不過(guò)還是沒(méi)有下文。不過(guò)看到男人們?nèi)壕鄢鲩T(mén)，照理說(shuō)應(yīng)該有拉網(wǎng)捕魚(yú)的工作才對(duì)。

? ? ?「洗碗這種工作，我也做得來(lái)的?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺一面這么念念有詞，一面走回自己的房間。我一句話也沒(méi)說(shuō)地跟在后面，蒂也默默地跟在我后面。

? ? ? ?正當(dāng)西茲少爺坐在床上，準(zhǔn)備度過(guò)他無(wú)聊的時(shí)間——突然出現(xiàn)令人感到不悅的劇烈聲響。

? ? ?「這是什么聲音？」

? ? ? ?西茲少爺抬起頭。那是一種類(lèi)似低吟的慘叫，聽(tīng)起來(lái)相當(dāng)刺耳，還夾雜著「嘎——」、「嘰——」這種好像什么金屬或重物劇烈摩擦的聲音。與其說(shuō)是從某個(gè)定點(diǎn)發(fā)出，倒不如說(shuō)是從遠(yuǎn)處將房間四周團(tuán)團(tuán)圍住似的大聲響著。連續(xù)聽(tīng)到兩次之后，隔了幾秒又發(fā)生一次。

? ? ?「好像停止了?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺說(shuō)道，然后立刻看向蒂。她端正的容貌跟平常一樣沒(méi)變。

? ? ?「這種事很常見(jiàn)是嗎？」

? ? ? ?她的確沒(méi)被這個(gè)聲音嚇到。面對(duì)西茲少爺?shù)脑儐?wèn)，她也上下點(diǎn)著頭。

? ? ?「昨天以前完全沒(méi)有這種聲音。不過(guò)今天起是順著海流移動(dòng)，是這樣沒(méi)錯(cuò)吧？」

? ? ? ?蒂給了肯定的答復(fù)。

? ? ?「那么，這種狀況很常見(jiàn)啰？」

? ? ? ?蒂再次給予肯定的答復(fù)。接著，西茲少爺皺起眉頭，露出明顯在擔(dān)心什么的表情。

? ? ?「西茲少爺？」

? ? ?「陸，我以前好像曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)類(lèi)似剛剛那種聲音耶。」

? ? ? ?我有些訝異，連忙詢問(wèn)：

? ? ?「在哪兒聽(tīng)到的？」

? ? ?「在某個(gè)國(guó)家。當(dāng)時(shí)我在一棟遭受攻擊而破損的老舊大樓里，聽(tīng)到音量很小、卻類(lèi)似剛剛那樣的聲音。我正在想那是什么聲音的時(shí)候，就有人大喊著，叫大家快點(diǎn)逃到外面?！?/span>

? ? ?「后來(lái)怎么樣了？」

? ? ?「當(dāng)大家從大樓跑出來(lái)之后——」

?

?

? ? ? ?西茲少爺跟我走在蒂的后面。

? ? ? ?雖說(shuō)是用走的，不過(guò)這個(gè)一路上夾雜著鐵板跟管線、實(shí)在不適合生活的環(huán)境，逼得我們必須用雙手雙腳爬上爬下或鉆洞——「前進(jìn)」，沒(méi)錯(cuò)，這么說(shuō)還比較正確呢。

? ? ? ?只有蒂因?yàn)轶w型嬌小，對(duì)路又熟，倒是走得很順。有時(shí)候因?yàn)槲业哪_夠不到，還得不好意思麻煩西茲少爺推我一把。

? ? ? ?然后——

? ? ?「又來(lái)了……」

? ? ? ?西茲少爺很快就察覺(jué)到，并且這么說(shuō)。那個(gè)聲音又再度出現(xiàn)了。

? ? ? ?這一次，還是完全聽(tīng)不出從哪里發(fā)出來(lái)的。也就是說(shuō)，從四面八方都聽(tīng)得到聲音，感覺(jué)像是設(shè)置了三百六十度環(huán)場(chǎng)音效的喇叭。

? ? ? ?西茲少爺把臉靠近附近某根鐵管，然后用手觸摸。

? ? ?「果然沒(méi)錯(cuò)。」

? ? ? ?我猜出了他沒(méi)說(shuō)完的話，因?yàn)槟抢镎谳p微地振動(dòng)。剛剛西茲少爺曾在房間里這么說(shuō)：

? ? ?「當(dāng)全體人員跑出大樓之后，它就整個(gè)崩塌了。高達(dá)幾十層的大樓就這樣應(yīng)聲瓦解。原來(lái)，那種聽(tīng)起來(lái)像慘叫的聲音是鋼筋摩擦所發(fā)出來(lái)的。而要所有人『逃到外面』的那個(gè)男人，過(guò)去是一名建筑師，所以他知道在火災(zāi)中燒過(guò)的鋼筋會(huì)變得脆弱。然而，這里也讓我有——非常不好的感覺(jué)?！?/span>

? ? ? ?然后他問(wèn)：

? ? ?「蒂，這附近有沒(méi)有什么地方的構(gòu)造物瓦解或毀壞？有的話希望你帶我過(guò)去看看?！?/span>

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂瞪著西茲少爺好一會(huì)兒，好像若有所思。幾秒后，她輕輕點(diǎn)頭并開(kāi)始帶路。于是我們便離開(kāi)房間，往稱(chēng)不上路的通道前進(jìn)。

?

?

? ? ? ?我們穿過(guò)一段無(wú)人居住的區(qū)域。由于路線相當(dāng)復(fù)雜，已經(jīng)快搞不清楚東西南北了。如果沒(méi)有蒂，連我都可能會(huì)迷路呢。

? ? ? ?最后好不容易抵達(dá)的地方，是一處廢墟的入口。

? ? ? ?跟剛剛那些還能勉強(qiáng)供人通行的場(chǎng)所比起來(lái)，眼前這個(gè)地方根本是亂成一團(tuán)?？雌饋?lái)像是餐廳的空間前面，是一整片坍塌的殘骸。在只有老鼠才能進(jìn)出的空間里，還隱約看得見(jiàn)幾盞日光燈管，不服輸?shù)匕l(fā)出微弱而詭異的光芒。

? ? ?「果然……可是，這里已經(jīng)崩塌一段時(shí)間了吧？」

? ? ? ?西茲少爺抓著欄桿，準(zhǔn)備下樓梯到大廳去?？赡苁窍氪┻^(guò)大廳，靠近一點(diǎn)看那些殘骸吧?？墒恰?/span>

? ? ?「——嗯？」

? ? ? ?蒂緊握住西茲少爺?shù)倪B帽外套衣角。

? ? ?「…………」

? ? ? ?少爺訝異地回頭看蒂。蒂仍舊抓著衣角不放，她抬頭看著西茲少爺，并搖了搖頭。

? ? ?「——你是在告訴我，最好不要下去是嗎？」

? ? ?「…………」

? ? ? ?她不發(fā)一語(yǔ)地點(diǎn)頭。

? ? ?「知道了，謝謝你。這國(guó)家……不，這艘『船』是什么樣的構(gòu)造呢？你看得出來(lái)嗎？陸?！?/span>

? ? ? ?我搖搖頭。既然它能浮在海面上，應(yīng)該就算是船吧。如果要再追究下去，那我就不知道了。西茲少爺轉(zhuǎn)而拜托蒂，詢問(wèn)她有沒(méi)有辦法深入了解構(gòu)造方面的問(wèn)題。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂想了一下，西茲少爺繼續(xù)間道：

? ? ?「隨便什么都行。譬如，有沒(méi)有留下類(lèi)似舊設(shè)計(jì)圖之類(lèi)的東西？或是記載歷史的書(shū)籍、紀(jì)念碑之類(lèi)的——」

? ? ? ?蒂點(diǎn)了點(diǎn)頭。

? ? ? ?然后便開(kāi)始帶路。這次的路線是必須繞到外面去的。爬上陡峭的階梯之后，我們來(lái)到了甲板，那里可看到外面的天空。

? ? ? ?然而，這片數(shù)日不見(jiàn)的天空——

? ? ?「…………」

? ? ? ?卻是低矮烏云快速流動(dòng)著的壞天氣，完全看不到太陽(yáng)，仿佛隨時(shí)都會(huì)落下傾盆大雨。

? ? ? ?就連城墻內(nèi)側(cè)，都感受得到強(qiáng)風(fēng)的吹襲。如果猛烈的風(fēng)聲在城墻里聽(tīng)起來(lái)像是巨大生物的悲鳴，那在這個(gè)位置的感覺(jué)應(yīng)該算是嘆息吧。蒂的白發(fā)搖曳，西茲少爺?shù)倪B帽外套衣擺則被吹得啪啦啪啦作響。

? ? ?「照這天氣看來(lái)，海面的風(fēng)暴應(yīng)該相當(dāng)強(qiáng)，更何況這兒又是外海?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺說(shuō)道，我也表示同意。想必這時(shí)候，正有超越十公尺高的大浪在拍打著城墻的后方呢。

? ? ?「不過(guò)，只有這點(diǎn)程度的搖晃，應(yīng)該是多虧這國(guó)家的規(guī)模夠大吧？」

? ? ? ?西茲少爺回答：「的確沒(méi)錯(cuò)」，又問(wèn)蒂：「目的地是不是離這兒不遠(yuǎn)？」，然后緊跟在點(diǎn)頭往前走的蒂后面。

? ? ? ?蒂?gòu)倪@塊鐵板跨越另一塊鐵板。出現(xiàn)在我們前方的，是一座又細(xì)又高的塔。

? ? ? ?它給人相當(dāng)大的壓迫感，背后的烏云偶爾還閃著微弱的光。應(yīng)該是高空中的雷電正在閃爍吧。

? ? ? ?我原以為我們一行人會(huì)直接往高塔走去，想不到蒂一個(gè)轉(zhuǎn)身，便往一處階梯走了下去。跟在后頭的西茲少爺跟我，再次回到構(gòu)造體里。

? ? ?「什么……」

? ? ? ?西茲少爺站在原地，啞口無(wú)言。這是我們剛剛走過(guò)的鐵板下方，也就是從甲板往下走沒(méi)多，眼前出現(xiàn)的卻是一片水。想不到原來(lái)應(yīng)該被當(dāng)成生活空間的場(chǎng)所，已經(jīng)整個(gè)泡在海水里面了。

? ? ?「進(jìn)水了嗎……對(duì)吧，蒂？」

? ? ? ?給予肯定的回答之后，蒂又往前走。

? ? ?「如果這種場(chǎng)所很多的話……」

? ? ? ?西茲少爺這么念念有詞，在他背后的我問(wèn)道：

? ? ?「就沒(méi)有沉沒(méi)的可能性嗎？」

? ? ?「這還不能確定……」

? ? ? ?不久，我們通過(guò)了淹水區(qū)域，蒂站在某扇門(mén)的前面，然后——

? ? ?「…………」

? ? ? ?不發(fā)一語(yǔ)地指著那扇門(mén)。

? ? ?「你要我進(jìn)去這里面，是嗎？」

? ? ? ?蒂點(diǎn)點(diǎn)頭。西茲少爺用手碰碰那扇門(mén)，然后慢慢地把門(mén)打開(kāi)?？赡苁沁@門(mén)本身就不好拉，在門(mén)板與天花板劇烈摩擦的情況下，好不容易才開(kāi)到人可以進(jìn)去的寬度。看了里面一眼后，西茲少爺姑且先跟蒂確認(rèn)里頭是否安全。

? ? ? ?結(jié)果進(jìn)去一瞧，發(fā)現(xiàn)那是個(gè)約十公尺見(jiàn)方的寬敞房間。如果這里還能住人的話，族長(zhǎng)應(yīng)該會(huì)選擇這兒當(dāng)自己的房間吧。天花板上的電燈，也全都井然有序地等距離裝設(shè)著。而我們要找的東西，就在蒂指著的墻上。那是一塊約教室黑板大小的鐵板，不算黑而屬藏青色，上面則畫(huà)著許多變淡不易辨視卻很精密的白線。

? ? ?「這就是這個(gè)國(guó)家以前的構(gòu)造圖?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺說(shuō)道，并且向蒂道謝。

? ? ? ?我也盯著那塊鐵板看。上面有從斜上方看這個(gè)國(guó)家的整體圖，右邊則是從側(cè)面透視的剖面圖，以及便于了解基礎(chǔ)部分構(gòu)造的結(jié)構(gòu)圖。

? ? ? ?從斜上方看的整體圖是平日的景象。圓形的城墻里，許多建筑物背對(duì)包圍著中央那座塔，并延伸出早放射線狀的寬敞道路，在圍著中央?yún)^(qū)、像公園的空間之外，還并列著居住用的集合住宅。

? ? ? ?這些都是典型的計(jì)劃型國(guó)家體裁。過(guò)去的確……不，應(yīng)該說(shuō)很久以前甲板上曾鋪設(shè)了大地，也蓋了許多建筑物。而中央的塔看起來(lái)則比現(xiàn)在要矮上許多。

? ? ? ?從旁邊透視的剖面圖，呈現(xiàn)出這個(gè)國(guó)家的直徑橫切面。甲板上方跟圖示的左邊一樣是集合住宅跟大樓，但甲板的下方就令人玩味了。

? ? ?「原來(lái)這么??？」

? ? ? ?西茲少爺發(fā)出驚訝聲?？磥?lái)，他跟我看的地方是一樣的。

? ? ? ?剖面圖的甲板下方真的很薄。我剛剛還以為這個(gè)國(guó)家是像冰山那樣，位于水面下的占大部分，結(jié)果居然完全相反。這個(gè)國(guó)家只是搭在一塊又圓又薄的板子上。真是有夠薄的「船底」。

? ? ? ?從構(gòu)造圖來(lái)看，「船底」只是把薄板用短枝黏在一起，看起來(lái)就像是個(gè)被壓扁的箱子。然后上面鋪設(shè)著薄薄一層過(guò)去曾是大地的空間，就是目前這個(gè)國(guó)家的居住空間。不過(guò)，以前應(yīng)該都是維修用的道路，或是水管、電線的通路吧?？戳藰?gòu)造圖一會(huì)兒，西茲少爺讓蒂站到它前面，問(wèn)：

? ? ?「從這張圖里，看得出我房間的位置嗎？」

? ? ? ?蒂立刻指著跟現(xiàn)狀完全不同的構(gòu)造圖的某一點(diǎn)。

? ? ?「謝謝你，不愧是向?qū)?。然后，我們現(xiàn)在的位置是在哪里？」

? ? ? ?她又指了一次。蒂指的位置離高塔很近。由于距離我們這間占了整體四分之一的房間有點(diǎn)遠(yuǎn)，或許是其他部族的領(lǐng)域也說(shuō)不定。這個(gè)現(xiàn)象不并怎么可喜。

? ? ?「那么——」

? ? ? ?西茲少爺慎重的說(shuō)道：

? ? ?「要是有像剛剛那種『禁止進(jìn)入的場(chǎng)所』、『淹水的場(chǎng)所』，希望你把自己所知道知道的依序指給我。這你辦得到吧？」

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，然后慢慢舉起伸直食指的右手。

?

?

? ? ?「…………」「…………」

? ? ? ?這時(shí)候沉默的不光是蒂，還有我跟西茲少爺。

? ? ? ?蒂迅速指出每個(gè)危險(xiǎn)的地方，每三秒就停頓一下，再往下個(gè)目標(biāo)移動(dòng)，然后再移往下一個(gè)。

? ? ? ?如果我們沒(méi)算錯(cuò)的話，蒂一共指出了一百四十三個(gè)地方。根本就是遍及全國(guó)。如果蒂的行動(dòng)不是騙人也不是裝出來(lái)的，那她的記憶力還真是超乎常人的優(yōu)越。在她指出地點(diǎn)的漫長(zhǎng)時(shí)間里，我們一共聽(tīng)到三次那個(gè)聲音。

? ? ? ?指完之后。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂放下右手，回過(guò)頭看我們。

? ? ?「喔，我知道了……謝謝你?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺立刻先向她道聲謝。他告訴蒂可以去休息了，自己則盯著構(gòu)造圖直看。他一面看，一面問(wèn)我：

? ? ?「你覺(jué)得呢，陸？」

? ? ?「我跟你的想法一樣。這個(gè)國(guó)家——或者說(shuō)是這艘船，已經(jīng)移動(dòng)了六百年，而且應(yīng)該不曾做過(guò)任何維修，所以——」

? ? ?「照這種到處都是裂縫的狀況來(lái)看，應(yīng)該是撐不久了……過(guò)陣子可能會(huì)從某處整個(gè)瓦解。」

? ? ?「很有那個(gè)可能。」

? ? ? ?我說(shuō)完之后，又雞婆地多加一句話：

? ? ?「當(dāng)然啦，應(yīng)該是不可能在十天內(nèi)沉沒(méi)的?！?/span>

? ? ?「我也不那么認(rèn)為?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺立刻回答。

? ? ?「話雖如此，不過(guò)……」

? ? ? ?這時(shí)候，站在旁邊的蒂。

? ? ?「…………」

? ? ? ?不發(fā)一語(yǔ)地抬頭看著這么說(shuō)的西茲少爺。

?

?

? ? ? ?西茲少爺把床鋪充當(dāng)書(shū)桌，開(kāi)始盡可能依樣畫(huà)葫蘆地把構(gòu)造圖描繪在拿來(lái)的紙張上。西茲少爺很會(huì)畫(huà)畫(huà)。當(dāng)他完全復(fù)制好一份之后，再跟蒂一起把每個(gè)破損的地點(diǎn)打上XX，這樣地圖就大功告成了。

? ? ? ?西茲少爺問(wèn)蒂是否會(huì)寫(xiě)字，她搖搖頭。也不曉得她是真不會(huì)寫(xiě)，還是不想寫(xiě)，不過(guò)西茲少爺并沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)下去。午餐的時(shí)間到了，不過(guò)這時(shí)候也來(lái)不及回去餐廳。因此，坐著的西茲少爺從連帽外套口袋拿出攜帶糧食，把長(zhǎng)得像黏土棒的東西遞給我，也拿了一根給蒂。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂表情疑惑地看著手上那個(gè)玩意兒，直到看到西茲少爺開(kāi)始吃，才跟著送進(jìn)嘴里。她小口小口地咬，然后——

? ? ?「…………」

? ? ? ?剎那間……真的是非常短暫的瞬間，她原本板著的臉軟化了。平常看起來(lái)在瞪人的眼睛，突然張得大大的。

? ? ?「好吃嗎？」

? ? ? ?少爺開(kāi)心地問(wèn)。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂用她一貫的撲克牌臉用力點(diǎn)頭。

? ? ? ?然后，她用非常認(rèn)真的表情雙手握著攜帶糧食，像松鼠那樣小口小口地把剩下的部分吃掉。

? ? ? ?這還是我頭一次看到人類(lèi)吃著被旅行者批評(píng)味道極差的攜帶糧食，竟然吃得那么開(kāi)心呢。

?

?

? ? ? ?吃完?yáng)|西后，我們踏上歸途。

? ? ? ?當(dāng)然是在蒂的帶領(lǐng)下，要是沒(méi)有她，連我自己都沒(méi)有自信能夠平安回去。

? ? ? ?我們跟當(dāng)初來(lái)的時(shí)候一樣上了一次甲板，但這時(shí)候卻下起了雨。

? ? ? ?大顆大顆的雨滴從天空打下來(lái)，一整面的甲板響起金屬被雨滴敲打的低沉聲音。抬頭看天上的云，比剛剛還要低。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂?gòu)碾A梯抬頭看天空，并且停下腳步。

? ? ?「你討厭淋濕嗎？其實(shí)每個(gè)人都一樣。不過(guò)，也不能在這里停下腳步呢?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺說(shuō)完，拉起連帽外套的衣角輕輕把蒂裹住。蒂小小的身體整個(gè)被環(huán)在西茲少爺?shù)挠覀?cè)。西茲少爺也把連帽外套的帽子戴上。

? ? ?「我們走吧?！?/span>

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂?gòu)倪B帽外套探出頭來(lái)，抬頭瞪著西茲少爺看。也不曉得她是否同意這樣的做法。

? ? ?「…………」

? ? ? ?被包在連帽外套里的她，直盯著前面看。

? ? ? ?我問(wèn)：

? ? ?「西茲少爺，那我怎么辦？」

? ? ?「抱歉，你就暫時(shí)淋一下雨吧?！?/span>

? ? ? ?我就知道。

? ? ? ?蒂跟西茲少爺互相配合雙方的腳步，爬著階梯往大雨走去。我也抱著淋雨的心理準(zhǔn)備，跟在他們后面。

? ? ? ?雨滴「啪啪啪啪啪啪啪啪」地打在連帽外套上，發(fā)出清脆的聲響。他們兩人在雨中從這塊鐵板走到那塊鐵板，我也淋著雨緊跟在后。

? ? ? ?當(dāng)通往地下的入口道路走到一半時(shí)，蒂停下了腳步，西茲少爺也連忙停下來(lái)，不小心沖到他們前面的我連忙回頭看。

? ? ?「怎么了，蒂？」

? ? ? ?西茲少爺問(wèn)道，蒂跟往常一樣沒(méi)有回答。只聽(tīng)見(jiàn)雨打在連帽外套上的聲音。

? ? ? ?西茲少爺拉開(kāi)裹住蒂的衣擺，看著里面的小臉。這時(shí)候，雨拍打的面積增加，聲音也更響了。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂輕輕拍起頭，然后閉上眼睛。

? ? ? ?西茲少爺小聲詢問(wèn)看起來(lái)像在仔細(xì)聆聽(tīng)的蒂。

? ? ?「你喜歡這個(gè)聲音？」

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂輕輕點(diǎn)頭。

? ? ?「那我也陪你一起聽(tīng)吧?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺這么說(shuō)。

? ? ? ?于是我開(kāi)口問(wèn)：

? ? ?「西茲少爺那我怎么辦？」

? ? ?「抱歉，你就暫時(shí)淋一下雨吧。」

? ? ? ?我就知道。

? ? ? ?兩人就這樣裹在連帽外套下，傾聽(tīng)雨滴拍打防水布所發(fā)出的單調(diào)聲音。

? ? ? ?至于我，則濕淋淋地看著他們。以聳立的高塔及流動(dòng)的烏云為背景，他們倆一直站在那兒不動(dòng)。

?

?

? ? ? ?隔天開(kāi)始，雖然沒(méi)有工作可做，但終于找到事做的西茲少爺精力充沛地展開(kāi)行動(dòng)。在蒂的帶路下，四處調(diào)查破損的地方。

? ? ? ?他前往崩塌或淹水的場(chǎng)所，調(diào)查破損的程度。如果蒂知道的話，還紀(jì)錄下這是從什么時(shí)候形成的。蒂對(duì)五年前的事都還有鮮明的記憶，不過(guò)照這個(gè)情形看來(lái)，破損的地方應(yīng)該每年都在增加。

? ? ? ?有些地方的淹水原因一看就知道，因?yàn)樵撎幍摹复住购苊黠@是破的。原本應(yīng)該黏牢的薄板，竟然開(kāi)了一道四十公尺左右的裂縫。從蒂的意見(jiàn)來(lái)判斷，這地方的龜裂每年都會(huì)增加兩公尺寬。

? ? ? ?第七天跟第八天就這么告終了。西茲少爺調(diào)查得很起勁，蒂也帶路得很勤快。

? ? ? ?以下是題外話。這兩天，攜帶糧食少了很多。我跟西茲少爺抱怨要是減少的速度太快，一旦抵達(dá)大陸就傷腦筋了。

? ? ? ?想不到西茲少爺卻若無(wú)其事地說(shuō)：

? ? ?「到時(shí)候再去海邊釣魚(yú)吧?！?/span>

? ? ? ?又是魚(yú)啊。

?

?

? ? ? ?第九天。

? ? ? ?整個(gè)國(guó)家還是在搖晃，不過(guò)程度稍微減緩了。那種類(lèi)似慘叫的聲音非常頻繁，到了這種程度，不特別注意是不行了。這表示情況非常危急。

? ? ? ?西茲少爺吃完早餐后去找長(zhǎng)老，說(shuō)有事情想間他。于是，我們前往長(zhǎng)老的房間，并且請(qǐng)旁人回避。只有蒂，好像理所當(dāng)然地留下來(lái)沒(méi)有離開(kāi)。

? ? ? ?西茲少爺把這個(gè)國(guó)家出現(xiàn)裂縫的事情告訴長(zhǎng)老。但他沒(méi)有劈頭就用指正的語(yǔ)氣指出危險(xiǎn)性，而是以擔(dān)心的態(tài)度來(lái)詢問(wèn)。他說(shuō)，因?yàn)樽约洪e閑沒(méi)事做，于是便跟蒂四處散步，結(jié)果便發(fā)現(xiàn)好幾個(gè)破損處，這件事讓他感到很憂心，不曉得要不要緊。

? ? ? ?長(zhǎng)老則若無(wú)其事地回答：

? ? ?「那沒(méi)什么好擔(dān)心的」

? ? ? ?西茲少爺詢問(wèn)他理由為何。

? ? ?「『塔之一族』對(duì)這個(gè)國(guó)家大大小小的事都掌握得一清二楚。因此，既然他們沒(méi)有指出這個(gè)危險(xiǎn)性，就表示這個(gè)國(guó)家安全無(wú)恙！」

? ? ? ?基于我們不知道『塔之一族』的真正目的，因此這個(gè)理由并無(wú)法說(shuō)服我們。不過(guò)這場(chǎng)對(duì)話也讓我們清楚了解到，（每支部族的）長(zhǎng)老對(duì)現(xiàn)狀的認(rèn)識(shí)也僅止于此。他們果然完全沒(méi)有把這件事放在心上。

? ? ? ?接下來(lái)，西茲少爺著手調(diào)查他們的生活。他在談話中不經(jīng)意地提起新生兒的存活率跟平均壽命。

? ? ?「……這樣子啊?！?/span>

? ? ? ?長(zhǎng)老給的答復(fù)是過(guò)去前所未見(jiàn)、相當(dāng)殘酷的數(shù)據(jù)。不過(guò)，生長(zhǎng)在這種惡劣的環(huán)境，飲食生活又極其單調(diào)，會(huì)有這種結(jié)果也是無(wú)可厚非的事。

? ? ? ?雖說(shuō)「只要是定居的場(chǎng)所就是都市」，不過(guò)以這樣的生活條件，縱使國(guó)家不會(huì)下沉，在人口日益減少的情況下，想必這種集團(tuán)生活最后會(huì)無(wú)法維持下去的。

? ? ?「我們對(duì)目前的生活甘之如飴，不僅是過(guò)去，未來(lái)也是?！?/span>

? ? ? ?長(zhǎng)老表情自豪地這么說(shuō)。

?

?

? ? ?「…………」

? ? ? ?不僅是蒂，連西茲少爺也一句話都沒(méi)講。

? ? ? ?傍晚，我們待在房間里。西茲少爺雙手交叉在胸前，若有所思地坐在床邊，有時(shí)候還用交叉的手輕敲額頭。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂則坐在折疊桌旁的椅子上，看著那樣的西茲少爺。她手上還捧著西茲少爺用固形燃料泡的茶。

? ? ? ?距離吃晚餐還有些時(shí)間。因?yàn)槲髌澤贍斔伎继昧耍谑俏液苊懊恋亻_(kāi)口對(duì)他說(shuō)：

? ? ?「西茲少爺——?jiǎng)衲氵€是稍微休息休息，轉(zhuǎn)換一下心情吧?！?/span>

? ? ? ?他看了我一眼，并贊同我的提議說(shuō)：

? ? ?「這樣也好」

? ? ?「那么，我該做什么好呢？」

? ? ?「這算是句玩笑話。不過(guò)也沒(méi)錯(cuò)，在這凈是狹窄房間與走道的地方，光是想透口氣都很難?！?/span>

? ? ? ?突然，一聲「喀」的聲音響起。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂不發(fā)一語(yǔ)地把茶杯放在桌上。她站了起來(lái)，并拉了拉連帽外套的肩頭。

? ? ?「要我跟你走？是要告訴我什么轉(zhuǎn)換心情的方法嗎？」

? ? ? ?蒂用那張撲克牌臉點(diǎn)了兩次頭，回答西茲少爺?shù)膯?wèn)題。

?

?

? ? ?「好美?！埂刚娴暮妹琅?。」

? ? ? ?我跟西茲少爺說(shuō)出發(fā)自內(nèi)心的感想。

? ? ? ?蒂帶我們?nèi)サ牡胤绞浅菈Φ纳戏?。出了房間之后，在她的帶路之下，我們走過(guò)狹窄的通道，好不容易來(lái)到一處螺旋階梯，并且登上它。當(dāng)沉重的閘門(mén)一打開(kāi)，見(jiàn)到的是強(qiáng)風(fēng)陣陣的人工絕壁。這面城墻的頂端設(shè)有寬約十公尺的通道，還圍起了黑色金屬制的柵欄。

? ? ? ?從那兒所看到的景色，只有一句「美麗」可以形容。沒(méi)入大海的夕陽(yáng)，從深灰色的云層縫隙透出耀眼的橘魚(yú)光柱。當(dāng)它反射在水面上，高高的微微波浪就像一面三棱鏡般閃動(dòng)著光芒。

? ? ? ?往兩邊的城墻望去，只見(jiàn)一面無(wú)際的大海。這種感覺(jué)好像……

? ? ?「在空中飛翔呢?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺握著欄桿，開(kāi)心地說(shuō)道。的確有那種感覺(jué)

? ? ? ?西茲少爺跟我欣賞著這幅景色，然后，他對(duì)著身邊抓著他連帽外套袖子的蒂說(shuō)：

? ? ?「謝謝你，好美的景色。老實(shí)說(shuō)，我已經(jīng)看膩這個(gè)國(guó)家的景色了，多虧你給了我這么棒的機(jī)會(huì)透透氣?！?/span>

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂還是不發(fā)一語(yǔ)，也沒(méi)有表情，不過(guò)，這時(shí)候卻覺(jué)得她好像露出滿足的神色。海風(fēng)肆意地?fù)崦陌装l(fā)。

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?

? ? ? ?太陽(yáng)下山之后，殘留在地平線上的余光還照耀著天空的云朵，不久才慢慢變得黯淡無(wú)光。

? ? ? ?我們一直在那兒待到黑夜正式來(lái)臨，甚至分不清海面跟天空的分界線為止。因?yàn)榈倏催@幅景色看到出了神，西茲少爺也就奉陪到底。

? ? ? ?結(jié)果，我們錯(cuò)過(guò)了晚餐，只得在睡前待在房里吃攜帶糧食。

? ? ? ?看著蒂卡滋卡滋地吃得很開(kāi)心，不禁讓我懷疑這會(huì)不會(huì)就是她的目的。

? ? ?「…………」

? ? ? ?蒂一句話也沒(méi)說(shuō)。

?

?

? ? ? ?夜幕低垂。

? ? ?「現(xiàn)在，國(guó)民完全無(wú)法理解狀況，我們也無(wú)能為力。結(jié)果，只好詢問(wèn)指導(dǎo)者們的想法了……」

? ? ?「我想也是?！?/span>

? ? ? ?西茲少爺跟我降低聲量密談。熄燈后的房間變得一片漆黑。

? ? ? ?我趴在西茲少爺?shù)拇策吀徽?，并小心翼翼不要吵醒理所?dāng)然地睡在上層，正發(fā)出微微呼聲的蒂。

? ? ?「要是那些指導(dǎo)者堅(jiān)持維持現(xiàn)狀——這個(gè)國(guó)家就沒(méi)有未來(lái)可言了！」

? ? ? ?少爺斬釘截鐵地說(shuō)道。經(jīng)過(guò)這三天的調(diào)查完成的（標(biāo)示出來(lái)的）裂縫實(shí)在太多，已經(jīng)變成了一片黑。

? ? ? ?這也表示這幾年來(lái)龜裂的增加率非?？焖佟?/span>

? ? ?「我同意。照這樣子下去，無(wú)論是國(guó)家下沉或是人民死去，總之這里已經(jīng)維持不久了?！?/span>

? ? ?「而且，大家都沒(méi)發(fā)現(xiàn)到這些缺陷。發(fā)現(xiàn)自己是住在海市蜃樓里……并非住在樂(lè)園里……」

? ? ?「這個(gè)國(guó)家長(zhǎng)老跟以下的居民，都已經(jīng)把那些前兆當(dāng)成是理所當(dāng)然的事。就算予以指正，他們應(yīng)該也不會(huì)明白的。」

? ? ?「也就是『不把過(guò)于日?；膯?wèn)題當(dāng)成是社會(huì)問(wèn)題』對(duì)吧？你顧慮得沒(méi)錯(cuò)……」

? ? ? ?說(shuō)完之后，現(xiàn)場(chǎng)暫時(shí)一片寂靜。西茲少爺一副若有所思的樣子，這時(shí)候，那個(gè)聲音又大大地響了一次。

? ? ? ?然后——

? ? ?「我決定了。明天要去找指導(dǎo)者談?！?/span>

? ? ?「跟指導(dǎo)者們『談』？不是『說(shuō)服』？」

? ? ?「暫且先談，到時(shí)候再看他們的態(tài)度如何。晚安啰，陸?！?/span>

? ? ? ?接著，西茲少爺一下子就睡著了。

? ? ? ?雖然不曉得明天會(huì)有什么狀況發(fā)生，但至少不會(huì)讓我跟西茲少爺感到無(wú)聊吧。