對19世紀(jì)誕生的“科學(xué)”歷史學(xué)的話難從19世紀(jì)后 20世紀(jì)，這種批評和質(zhì)疑發(fā)生了兩次明顯的變化。第一次發(fā)生在20世紀(jì)前半期，其特點(diǎn)是從不同方面求助于社會科學(xué)的理論和概念，召喚一種能解釋各種社會經(jīng)濟(jì)因素的歷史學(xué)。在這一階段，法國的年鑒派、德國的社會史學(xué)派和各國（主要是英國）的馬克思主義學(xué)派，都是主要代表。20世紀(jì)60年代，對于世界學(xué)術(shù)的許多方面來說都是轉(zhuǎn)折點(diǎn)。此時，長期以來醞釀著的對現(xiàn)代社會和文化的危機(jī)意識達(dá)到了一個高峰。殖民體系的瓦解、從工業(yè)社會向信息社會的轉(zhuǎn)變和女權(quán)運(yùn)動等社會的劇烈變化，使以往被西方忽視的非西方國家的歷史、性別、種族、族群、各種生活群體以及環(huán)境等因素也成為進(jìn)行歷史研究的新視角，這就是后現(xiàn)代歷史學(xué)的出場。以往人們認(rèn)為，后現(xiàn)代歷史學(xué)的出現(xiàn)是20世紀(jì)70年代以后的事，而近來的研究表明，早在19世紀(jì)下半葉，雅各布·布克哈特和弗雷德里?！つ岵删蛯σ罁?jù)經(jīng)濟(jì)的進(jìn)步而把歷史也看作一個單線的連續(xù)進(jìn)步行程的假設(shè)進(jìn)行了有力的批判，直至20世紀(jì)后半葉，諸多后現(xiàn)代思想的旗手把對以科學(xué)和理性為中心的現(xiàn)代社會的批判推向一個新的高峰。毫無疑問，后現(xiàn)代思潮對歷史學(xué)已經(jīng)產(chǎn)生了重要和有效的影響，它指出了單一的歷史觀是不可取的，歷史不僅是被連續(xù)性，也是被各種斷裂所標(biāo)志著的。此外，它還不容質(zhì)疑的說明，歷史學(xué)家的話語會隨時受到各種意識形態(tài)的影響，意識形態(tài)不但會隨著社會的發(fā)展不斷變化，而且，還會直接作用于具體的歷史分析。但是，后現(xiàn)代思潮對歷史學(xué)的影響不能夸大。實(shí)際上，近年來歷史學(xué)的發(fā)展證明，后現(xiàn)代學(xué)術(shù)思潮的極端和偏執(zhí)越來越受到人們的責(zé)難，歷史學(xué)家也越來越對后現(xiàn)代思潮抱一種冷靜和有批判的吸收的態(tài)度。