????????縉國太子疾沖年少成名，年僅十六歲便率領川龍軍立下赫赫戰(zhàn)功，然三年前不知因何事惹得縉王發(fā)雷霆之怒，絲毫不顧儲君之位，連夜將太子驅逐出城，命其孤身一人鎮(zhèn)守皇陵，無詔不得歸。

????????今上子嗣單薄，除卻皇后獨子疾沖，唯二皇子一人，二皇子李炬峣受今上從小教導，深受寵愛，朝堂臣子分裂兩派明爭暗斗，雖太子遲遲未廢，然二皇子一派的野心卻與日俱增。

????????近日楚國蠢蠢欲動，意欲吞并縉國，而曾經威名赫赫的川龍軍已被打散編入各軍隊中，除太子號令，無人能重組川龍軍，面對楚國的虎視眈眈，縉王無奈之下只能召太子回宮。

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????????“殿下，一切已準備就緒，川龍軍全體將士都在等著您歸來！”

????????疾沖大馬金刀地坐在椅上，漫不經心地頷首，對比部下激動的神情他的態(tài)度頗為冷淡。

????????疾沖并未吩咐接下來的任務，而是饒有興味地問道：“聽說二皇子如今在朝中備受擁戴，你如何看？”

????????“殿下不必憂心，只不過是一群迂腐酸儒在追捧二皇子的宅心仁厚，如今大敵當前，他們不還是得求殿下出手?！?/p>

????????部下的語氣中流露出對太子的狂熱崇拜和對二皇子的一絲不屑。

????????疾沖聽完后露出一個笑容：“說得不錯?！?/p>

????????部下的臉上才顯出被太子夸獎后的喜色，下一瞬卻臉色蒼白地僵在原地。

????????“可本王不喜歡你的語氣，自己下去領十鞭?！?/p>

????????疾沖輕飄飄地拋出一句話后仿佛喪失了興趣，眉眼中盡是不耐，抬手便讓部下出去領罰。

????????很快院中便傳來鞭子的破空聲和幾聲微不可查的悶哼，過了幾息后又重新變得安靜了下來。

????????疾沖靠在窗邊望向泰元城的方向勾起唇角，眼中閃爍著奇異的光芒。

????????——阿峣，多年未見，可千萬不要讓哥哥失望啊。

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????????皇宮內。

????????李丞相端坐在李炬峣的對面，正色道：“殿下，太子不日將抵達泰元城，陛下為了縉國已經允諾太子全權掌控川龍軍，太子手握軍權必成大患，殿下如今羽翼未豐，應當早作打算才是?！?/p>

????????李炬峣避開李丞相的灼灼目光：“李相，此事我早已告知，我從未想過與皇兄爭奪，皇兄乃中宮所出，繼承大統(tǒng)本就天經地義，如今父皇肯召皇兄回宮，我反倒松了口氣?！?/p>

????????李丞相眉眼中透出一絲無奈，二殿下確有仁君的潛質，可惜的是沒有繼承陛下的一絲殺伐果決，而太子就像是另一個極端，雖然能開疆拓土，性格卻喜怒無常，行事殘暴兇戾。

????????李丞相曾不止一次想過，如果兩位殿下能夠和平相處，那他也不至于如此左右為難，但太子怎么可能甘心屈居人下，皇室也從來沒有溫情，陛下如今老了，這世上恐怕再無人能壓制太子。

????????然身為臣子，自然更希望自己的君主寬厚仁慈，如此也不至于日日心驚膽戰(zhàn)，最后還落個兔死狗烹的下場。

????????“殿下萬不要如此喪氣，陛下既然派我來教導您，自然也是覺得殿下能夠擔當大任，就當是為了陛下的一番苦心，也請殿下早日振作起來?！?/p>

????????李炬峣的目光落在了不遠處的鎏金香爐上，繚繞的煙霧緩緩上升，籠罩在他的眼眸中，朦朦朧朧看不清情緒。

????????過了片刻，李炬峣才像剛回神似的低聲應道。

????????這類場景出現過不止一次了，但每次李炬峣都不知道該如何應對，面對臣子的殷殷期望和父皇的期許，他只覺得像一塊沉重的巨石壓在心上。

????????先前太子還在宮內的時候一切都還好，自從三年前疾沖離宮，所有人的目光都放在了他的身上。

????????李炬峣不想讓父皇失望，但他也不想去爭奪一些不屬于他的東西，可所有人都在推著他往前走，以至于如今朝中大臣都覺得他已然是下一位儲君。

????????不知道皇兄會不會誤會他……李炬峣不安地捏緊衣角用指尖摩挲。

????????李丞相瞥見李炬峣的小動作便知道今日將二殿下逼得太狠了，便也不再多說，只語重心長地告誡道：“殿下心善，可太子卻未必會接受這份好意，我們所行之事也只是為了自保罷了，也請殿下好好思量思量。”

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????????很快便到了太子回宮的日子，待天明之時太子的儀仗便將到達城門，泰元城主道上的攤販和百姓已被疏散，兵甲肅然鎮(zhèn)守在主道兩旁，文武百官侍立在宮門前等待他們的儲君歸位。

????????然而卻無人知曉疾沖已獨自提前到達了泰元城內并且還聽了一場針對他的深夜密談。

????????臨近丑時，宮內早已陷入了沉寂，卻還有一個宮殿燃著燈，在夜幕中格外顯眼。

????????此處正是二皇子李炬峣的主殿，與縉王的寢宮僅數步之遙，可以看出圣寵之隆如日中天。

????????疾沖隱在黑暗中望著殿門前被夜風吹得搖晃的燈火，那點微弱的光芒照不進他的眼底，倒顯得他身處的角落越發(fā)幽深。

????????疾沖靠在宮墻上思索了片刻他的宮殿在何處，不是太子的東宮，而是他從小長大的地方。

????????然而時日太久已經記不清了，但一定是宮中離縉王最遠最偏僻的角落。

????????宮內常年漏水也無人修繕，永遠散發(fā)著一股霉朽的味道揮之不去，而他就像是陰溝里的老鼠般龜縮在漸漸腐爛的宮殿中陰暗地覬覦著不屬于他的光。

????????那道光曾短暫地照亮過他，然后又很快離開了，但感受過身處陽光下的溫度又怎能再忍受重新回到黑暗中。

????????疾沖死死地盯著窗上映出的身影喃喃道：“阿峣，是你先招惹我的，所以也要做好永遠陪在我身邊的準備，不是嗎？”

????????

????????“二殿下，卯時便要起身去迎接太子儀仗，您該就寢了?！?/p>

????????李炬峣怔怔地擦拭著手中的長劍，自縉王離開之后他便一直是這幅心事重重的模樣。

????????“知道了，我待會便睡，你們下去吧。”

????????橙黃的燭光映在雪亮的劍鋒上明晃晃的，李炬峣的目光停在上面，但卻像是落在了更遠的地方。

????????方才縉王跟他說的話還盤旋在耳旁。

????????他一直都知道父皇是個冷酷的帝王，而帝王唯一的柔情都給了他的母妃，自從母妃去世后，連帶著對母妃的感情都傾注在了他的身上。

????????“峣兒，你放寬心，就算孤召了太子回來也定會護好你，孤就想看著峣兒早日獨當一面，如此才能安心地將這個重擔托付給你。”

????????李炬峣的手上覆著縉王蒼老溫暖的掌心，他遲疑地抬起頭，看見了父皇鬢邊的一絲銀色，心底一酸。

????????曾經能單手舉起他的父皇不知什么時候已經漸露老態(tài)，而他這個不爭氣的孩子卻還要父皇來操心。

????????“父皇……”

????????李炬峣眼眶微微紅了，聲音哽咽。

????????縉王卻笑了，輕拍李炬峣的手：“你這孩子怎么還像小時候那般愛哭，在旁人面前可莫要如此?！?/p>

????????“父皇…我心中清楚皇兄比我更適合當一個帝王，而且皇兄也并非如外界所言，從未對我做過什么過分的事，為什么非要……”

????????縉王深深地看了困惑痛苦的李炬峣一眼：“峣兒，你不明白，你絕不能讓他有上位的機會，否則父皇也保不住你，你只要聽父皇的話就行了?！?/p>

????????縉王并不向李炬峣過多解釋，只留下李炬峣在殿內獨自沉默。

????????李炬峣心中焦灼不安，心跳得很快，總覺得有什么大事即將發(fā)生，為了平復心情便不停地就著燭光擦拭著他的佩劍。

????????李炬峣沉浸在漫無邊際的思緒中，等到耳邊傳來響動才回過神來。

????????“本王不是說了無需再提醒了嗎？”

????????“阿峣見到我第一句話就這么不客氣？”

????????一道陌生又熟悉的腔調從窗邊傳來。

????????“誰？！”

????????李炬峣握緊手中的劍，警惕地看過去。

????????一道高大的身影映入他的眼簾，肩上披著猩紅的披風，風塵仆仆，與精致整潔的宮殿格格不入。

????????但模樣卻是熟悉的，凌厲逼人的劍眉和一雙利如鷹隼的黑眸，配上似笑非笑的神情：“阿峣，別來無恙?！?/p>

????????李炬峣手一松，佩劍便落在了桌上發(fā)出咣當的響聲，方才還在討論的人現在卻出現在了他的面前，李炬峣有些心慌。

????????“殿下，發(fā)生了何事？”

????????門外守夜的太監(jiān)聽到聲音問道。

????????“無事，你們都離殿門遠些，沒有本王的吩咐不要靠近?！?/p>

????????李炬峣攥緊了拳：“不知皇兄深夜前來有何要事?！?/p>

????????疾沖施施然地踏近了幾步，將李炬峣強裝鎮(zhèn)靜的模樣看得更清晰：“倒也不是什么要事，只不過聽到一個有趣的消息想要跟阿峣分享。”

????????李炬峣的心跳慢了半拍，莫非方才父皇與他的談話也被疾沖聽見了。

????????疾沖頗為苦惱地蹙著眉：“你說這事也是湊巧，我不過是歸心似箭想來提前來給父皇請安，可方才貌似聽見父皇親口許諾要廢了我的太子之位，傳位于你……”

????????李炬峣的心都懸了起來，趕緊打斷疾沖的話：“皇兄大可放心，我無意于皇位也并未答應父皇，我有自知之明，不會與皇兄為敵?！?/p>

????????疾沖挑眉笑了，像是信了李炬峣的投誠：“只可惜父皇一番慈父之心?！?/p>

????????李炬峣猶豫了一瞬，說道：“父皇他只是一時未想通，皇兄千萬不要放在心上?！?/p>

????????“我自然是不會放在心上，只不過父皇若是得知你并非他的親子……”

????????李炬峣的瞳孔緊縮了一瞬，音量不由自主地提高了：“你在胡說些什么！”

????????疾沖見狀笑意越發(fā)深了，將李炬峣一步步逼到榻邊，湊近道：“阿峣這演技可是不過關，這么心虛怎么成？真難為你瞞了這么多年?！?/p>

????????李炬峣的齒關開始打顫，他不知道疾沖是從哪挖出這個壓在他心上多年的秘密。

????????李炬峣知道這個秘密一旦被揭發(fā)，等待他的下場只有一條死路，然而比起死，他更不想看到父皇對他失望冷漠的眼神。

????????疾沖低頭看著李炬峣的臉色瞬間變得蒼白如紙，渾身輕輕顫栗著，嘴上卻還要句句如利刃一般捅進李炬峣的心口：“當年你的母妃發(fā)現皇子胎死腹中，此乃不祥之兆，為了掩蓋便買通御醫(yī)將親妹之子抱進宮頂替，她以為得知此事的人都已被處理干凈，可世上沒有不透風的墻。”

????????疾沖伸手掐住李炬峣的下頜，迫他抬頭直視自己的眼睛：“不過阿峣是從何時知曉的呢？讓我猜猜，是十二歲那年吧?！?/p>

????????李炬峣震驚地睜大了眼，避開疾沖銳利的眼神，痛苦地閉上眼，不發(fā)一語。

????????此事并非是疾沖查出來的，而是因為李炬峣正是從那年開始疏遠他。

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