?????? 小番茄毫無(wú)緣由地從餐叉上掉下，在桌面上滾了幾滾。直到聽見(jiàn)可奈美的提醒，美炎才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙將血紅的果實(shí)叉住。“怎么了，不舒服嗎？你好像有點(diǎn)走神?！蔽枰掳粗雷訉?duì)面的椅背，關(guān)切地詢問(wèn)。美炎已經(jīng)急急忙忙塞了一口飯，鼓著腮幫子回復(fù)：“揉嗎？五個(gè)胃狗唯肉嗯亢??？”可奈美瞧著她一臉無(wú)辜忙于咀嚼的表情，忍俊不禁：“好好，食欲依然旺盛，就是有些心不在焉。奇怪的是你上課的時(shí)候反倒比現(xiàn)在專注，難不成這是異變？”美炎茫然地回瞪她，心血來(lái)潮又往周圍看了一圈。午休時(shí)段的教室里，學(xué)生們伴著吃喝有說(shuō)有笑，變短的衣袖和裙擺提醒美炎，入夏已經(jīng)有段日子了。

?????? 下午分別之后，可奈美去劍道社活動(dòng)，美炎則步出校門，踏上回家社的旅程。她嗅到了異樣的氣息，回頭認(rèn)真地端詳學(xué)校的名牌，感覺(jué)上看清了牌上的字樣，實(shí)際上卻不知道寫著什么。滿腹狐疑地走過(guò)坂上的鳥居，就是她熟悉的家了，不過(guò)好像離學(xué)校不應(yīng)該這么近?！澳慊貋?lái)了？先洗個(gè)手吃點(diǎn)心吧！”本該聽?wèi)T的聲音此刻卻顯得過(guò)于空靈，美炎一時(shí)沒(méi)能辨認(rèn)出說(shuō)話者的身份。她杵在房間門口，愣愣地盯著女子的背影。房間里顯眼地?cái)[著一個(gè)相框，照片上是慶祝美炎初中升學(xué)的安櫻家全體成員，老人和孩子以外的兩個(gè)人面孔上掠過(guò)曖昧的光。美炎揉揉眼睛，從相片上移開視線，聽到里間傳出義積的聲音：“美炎回來(lái)啦？提前劇透你一下，你爸爸晚上會(huì)帶好吃的回來(lái)！怎樣，有沒(méi)有心里癢癢？”

?????? “我爸爸……？”少女眼中驚喜的光轉(zhuǎn)瞬消逝，低下頭囁嚅道：“我爸爸不是已經(jīng)……”她轉(zhuǎn)過(guò)頭看著從房間內(nèi)來(lái)到身邊的女性，茫然的目光忽地堅(jiān)定：“我媽媽也是！他們不應(yīng)該在這里，一直只有我跟爺爺兩個(gè)人才對(duì)！”女人的臉從面無(wú)表情快速變化到看不見(jiàn)五官，再到整個(gè)臉成為一個(gè)黑洞，洞里的深邃仿佛一個(gè)漩渦。美炎感覺(jué)到那里產(chǎn)生的吸力，開始激烈掙扎，還是一下子被吸進(jìn)去，眼前鋪開無(wú)聲的黑暗。

?????? 生命體征記錄儀和虛擬的能量指示圖下，一個(gè)男人目不轉(zhuǎn)睛地注視著圖上的數(shù)值和顏色，不置可否地嘆息一聲：“又一次出現(xiàn)破綻了嗎？沒(méi)辦法，畢竟不是專門制造幻覺(jué)的裝置。反過(guò)來(lái)說(shuō)，這姑娘對(duì)現(xiàn)實(shí)的執(zhí)著也頗為可敬，所以能一次次地發(fā)現(xiàn)世界的虛假。”他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)一名高大的白人男子說(shuō)：“雖然只是開端，你們的組織在奪取權(quán)力的時(shí)候，可以利用這種力量假造記憶和現(xiàn)實(shí)，對(duì)穩(wěn)定人心有好處吧？”

?????? 康普頓不悅地擦擦額角的汗，口氣有些埋怨：“感謝你的建議，博士！但是現(xiàn)在談這個(gè)話題為時(shí)過(guò)早，我們可是費(fèi)了九牛二虎之力才逃到你這里的，差點(diǎn)就自顧不暇了?！苯鹞輳┳永赡坏攸c(diǎn)點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“沒(méi)錯(cuò)，辛苦的不光你們這支日本先遣團(tuán)。據(jù)我所知，你在美國(guó)國(guó)防部的上級(jí)已經(jīng)揭穿了你的另一身份，F(xiàn)BI等機(jī)關(guān)也啟動(dòng)了針對(duì)你們教團(tuán)的調(diào)查。光物質(zhì)雖然不會(huì)被一次風(fēng)暴連根拔起，但也沒(méi)法舒服到哪里去吧？”

?????? 他回過(guò)頭繼續(xù)盯著圖表，嘴上接著說(shuō)：“即使會(huì)讓你失望，我也得據(jù)實(shí)相告——你們到達(dá)的并不是應(yīng)許的樂(lè)園，我這里也已經(jīng)暴露在政府的觸角之下了，希望你能幫助我戰(zhàn)斗！”康普頓一愣，懷疑地問(wèn)：“戰(zhàn)斗？你還不抓緊時(shí)間逃走嗎？島國(guó)固然狹小，藏身一段時(shí)間還是沒(méi)問(wèn)題的，為什么要迎著大風(fēng)惡浪上前呢？”金屋的眼珠在圖表上快速游移，語(yǔ)調(diào)十分篤定：“開始和神姬建立合作以來(lái)，我只做了大量的幕后工作，直到她的顯性反應(yīng)消失，我也沒(méi)有真正做到幫助她。此項(xiàng)目的效果到底如何，必須公開地利用刀使檢驗(yàn)才行！”

?????? 美國(guó)人咧開嘴，不明所以地笑了：“看不出一介冷酷科學(xué)家如你，居然看中和那個(gè)怪物的情誼！她果真是帶給你靈感和夢(mèng)想的女神嗎？你為了報(bào)恩才四處搶劫和綁架小女孩？”身體大半隱沒(méi)在黑暗中的男人一動(dòng)不動(dòng)，只有話聲裊裊飄起：“在具體的行徑上，你我可謂不分彼此。若說(shuō)她像神一般給予了我有益的啟示，倒也符合事實(shí)。就算在你眼里她只是異教賦予名號(hào)的異形，那個(gè)存在也和你腳下的土地有著命脈聯(lián)系，只有尊重本地的文化和習(xí)俗才能充分理解她的心思——而這恰恰是你的教義所不擅長(zhǎng)的?！?/p>

?????? 秘密教團(tuán)的祭司眉頭緊皺，想反駁又覺(jué)得不合時(shí)宜。金屋忽然渾身一顫，再次面對(duì)他的客人，嚴(yán)肅地宣告：“討厭的客人到了，請(qǐng)你的人做好準(zhǔn)備吧！”

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?????? “啊咧？啊咧咧？這種荒山老林里的研究所，會(huì)有這么高的建筑嗎？”丸山茜用雙眼緊緊貼住借來(lái)的特祭隊(duì)制式望遠(yuǎn)鏡，驚訝連聲。車下的咪咪一蹦老高，嬌蠻地喊道：“什么東西？讓咪咪也看一眼！”不遠(yuǎn)處，特警隊(duì)裝扮的彩矢專注地觀察同一個(gè)方向，同時(shí)謹(jǐn)慎地報(bào)告：“是的，目標(biāo)物還在增高，目測(cè)已超過(guò)110米……120米！”她身后的帳篷入口，景子抹著汗面對(duì)遠(yuǎn)方的異常，低聲說(shuō)：“這回不會(huì)干擾S裝備的運(yùn)行就好了！”

?????? 盤旋于夜空的直升機(jī)為后方提供著實(shí)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)，卻發(fā)現(xiàn)自身離新出現(xiàn)的焦點(diǎn)距離有些過(guò)近了。受管理局鎖定和監(jiān)視的研究所院子里，無(wú)聲無(wú)息地冒出一個(gè)怪異的結(jié)構(gòu)體，拔高的速度比一夜生長(zhǎng)十米的竹子還快，兩分鐘內(nèi)就超過(guò)了200米。高大的物體突兀地矗立在半山腰，骨白色的外觀閃爍著星星點(diǎn)點(diǎn)的橙色微光，扭轉(zhuǎn)的構(gòu)造和冷硬的質(zhì)感兼具生命和死亡的意象。望著此物在顯示屏里多角度呈現(xiàn)的畫面，朱音離開座椅上前一步，面色凝重地下令：“敵人開始有反應(yīng)了，江之島櫻作戰(zhàn)開始！”

?????? 眼見(jiàn)那白色巨塔的上段驟然射出橙色的彈道，逼迫直升機(jī)迅速遠(yuǎn)離，薰不放心地回頭看看滿臉期待的艾米麗。后者覺(jué)出了她的擔(dān)心，自信滿滿地說(shuō)：“放心吧，不會(huì)拖你后腿的！新的研究對(duì)象出現(xiàn)了，我怎么可以在摸到它之前死于非命？荒魂我見(jiàn)得多了，這種形式的結(jié)構(gòu)還是史上首次出現(xiàn)，今晚的接觸很可能被載入史冊(cè)！”雙辮少女撇撇嘴，小手一甩：“那你也放心吧，我不會(huì)讓你的死成為歷史記載的一部分的！看來(lái)這項(xiàng)工作不會(huì)比智姐她們更輕松，我也想穿上主角裝甲沖前線啊~~”她頭上的小荒魂贊同地叫了一聲。

?????? 此時(shí)由于對(duì)方的意外反應(yīng)，前出待機(jī)的刀使小隊(duì)只能激活身著的S裝備，加緊腳步快速接近突然出現(xiàn)的敵方設(shè)施。智惠且跑且跳穿過(guò)樹杈和草叢的敏捷動(dòng)作猶如一頭黑豹，平時(shí)看似慢悠悠的九郎平經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)短的加速，已經(jīng)能跟上主人超乎常人的速度。不斷變化高低的視界中，智惠明白忠誠(chéng)的伙伴就在身邊緊緊相隨，一整支同樣武裝的小隊(duì)也在附近展開前進(jìn)。左右兩翼更遠(yuǎn)的森林里，公認(rèn)劍術(shù)略勝于她的孝子和聰美也帶領(lǐng)著各自的隊(duì)伍，向同一目標(biāo)奔襲。藍(lán)發(fā)少女心下寬松不少，但仍被最重要的個(gè)人目標(biāo)緊緊壓著。

?????? 前方視野豁然開朗，再也沒(méi)有樹木和灌叢的遮擋。4支小隊(duì)前后腳穿過(guò)這片近似環(huán)狀的空地，來(lái)到奇怪白塔的基部，站位呈四射狀。薰仰頭觀望直到開始失去平衡往后倒，連忙擺正腦袋說(shuō)：“這就是敵人的據(jù)點(diǎn)嗎？或者說(shuō)，新的大本營(yíng)？”聰美用食指輕輕支著下巴，迅速說(shuō)出自己的思考：“不一定，研究設(shè)施那邊我?guī)ш?duì)去探查一下，也許會(huì)有殘存的東西可供發(fā)現(xiàn)。”孝子凝視著高高在上的塔尖，馬上接話道：“那么我們兩隊(duì)就負(fù)責(zé)監(jiān)視，同時(shí)掩護(hù)直接調(diào)查小隊(duì)?！卑惻d奮地將儀器組裝完畢，望了一眼智惠顧慮的表情，笑起來(lái)：“調(diào)查是任務(wù)的一部分就不強(qiáng)調(diào)了，被抓走的同伴很可能在里面，有這個(gè)推理就不能一口氣把它炸了完事吧？直掩隊(duì)的各位辛苦了，我這就開工！”

?????? 說(shuō)罷，她和背著御刀的助手肩扛手提，將一套快速現(xiàn)場(chǎng)檢測(cè)設(shè)備運(yùn)到塔腳下。聰美的小隊(duì)排成巡邏隊(duì)型接近塔旁邊灰溜溜的研究所建筑，另外兩個(gè)小隊(duì)則在調(diào)查小隊(duì)的兩翼展開，孝子、智惠、智惠小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)和薰互相交換著眼神?！叭绻沂菙橙耍胛肭终哌M(jìn)入設(shè)防堅(jiān)固的要塞，會(huì)怎么做？”智惠低首思考，一個(gè)想法倏然掠過(guò)腦海，連忙朝研究棟的方向呼叫：“小川同學(xué)，那里有危險(xiǎn)！”她喊到最后一個(gè)字時(shí)，那個(gè)破敗的院落里突然騰起沖天的火球，塔邊的人都產(chǎn)生了強(qiáng)烈的震感，只有巨塔紋絲不動(dòng)。孝子緊張地望過(guò)去，松了一口氣——聰美為首的所有刀使和隱犬看起來(lái)毫發(fā)無(wú)損，背對(duì)著延燒的烈焰向塔邊靠攏。就在這時(shí)，明亮的橙色曳光像一陣急雨，從塔的高處紛紛落下！

下期預(yù)告：空中監(jiān)牢圍攻戰(zhàn)

往期回顧：可姬的整理整頓