展廳的發(fā)展可以追溯到古代的商業(yè)活動。為了促進商品形象的展示，店鋪打造了展廳設計。

在西方，在古希臘，沿著城邦的邊界定期舉行宗教集會。11世紀，在法國巴黎郊區(qū)的丹尼斯，每年10月9日都會舉行為期四周的集市。11世紀后，各種市場大量出現(xiàn)，如法國的香檳市場。

由此可見，古代社會的展覽主要是針對商品交易，與經(jīng)濟活動的繁榮密切相關。

在工業(yè)時期，展廳的意義不再是商店的形式。展廳賦予了空間中藝術(shù)和媒體的展示更多的內(nèi)涵和意義。各種博物館的興建和文化藝術(shù)展覽的出現(xiàn)，促進了展廳文化的傳播。國際博覽會和商場營銷活動的產(chǎn)生和發(fā)展，激發(fā)了展廳設計在經(jīng)濟中發(fā)揮著越來越重要的作用，以各類商品包裝廣告為代表的視覺傳達系統(tǒng)也對展廳設計內(nèi)容和方法產(chǎn)生了重要影響。

隨著商品經(jīng)濟的成熟和全球一體化的加速，銷售方式和商業(yè)活動發(fā)生了巨大的變化。特別是20世紀中期以來，世界各地的各種展覽、交易會和交易活動推動了展廳設計的不斷發(fā)展，展廳設計的內(nèi)容已經(jīng)滲透到展覽、商業(yè)、環(huán)境、生活、娛樂等諸多領域。

自中國改革開放以來，展廳設計在市場經(jīng)濟的推動下迅速發(fā)展，各種主題性和綜合性的展覽和博覽會逐漸增多，為中國展廳設計行業(yè)的發(fā)展提供了巨大的市場。特別是新世紀以來，國際貿(mào)易對中國市場的巨大吸引力，各種頂級產(chǎn)品和品牌在中國廣袤的土地上迅速傳播，不僅帶來了國際先進的展廳設計方法和理念，也促進了本土展廳設計的成熟。同時也極大的刺激了本土文化在展廳設計實踐中的應用和傳承。