作者：綠野仙蹤，編輯：徐德文

這是一個(gè)令人心碎卻又悲喜交加的時(shí)刻，故事發(fā)生在2015年3月。

印度東北部蘭奇市（Ranchi）查特拉（Chatra）地區(qū)，降水充沛，植被茂盛，大部分地區(qū)都被原始森林覆蓋著。這里向來(lái)都是亞洲象的天堂，村民們經(jīng)常能看到大象在村子周圍活動(dòng)，彼此之間相處的倒也相安無(wú)事。

為了覓食，象群經(jīng)常要從一個(gè)地區(qū)走到另一個(gè)地區(qū)，村民們都已經(jīng)見(jiàn)慣不驚了。然而這一天晚上，大概十點(diǎn)多鐘，有一群多達(dá)60頭大象的象群從村邊經(jīng)過(guò)時(shí)，發(fā)生了一件奇怪的事情。天快亮的時(shí)候，有村民發(fā)現(xiàn)，有一頭大象沒(méi)有跟上隊(duì)伍，落在了后面。

這頭大象是一頭母象，它在一塊田野中間，用后面兩條腿支撐著身體，不停地用前腿和鼻子挖泥土，似乎在找什么東西。大象是群居動(dòng)物，除了滿14歲的雄象會(huì)被趕出來(lái)之外，其他的終身都會(huì)生活在家族之中。它們之間感情深厚，是除人類之外，彼此之間有著高度復(fù)雜社會(huì)依存關(guān)系的另一種動(dòng)物，很明顯，象群沒(méi)有意識(shí)到有一頭大象落在后面，否則它們應(yīng)該會(huì)回來(lái)找它的。

人們發(fā)現(xiàn)，這頭大象非常疲憊，應(yīng)該是整個(gè)晚上都在這里挖泥土，它到底在找什么呢？圍觀的人越來(lái)越多，但是沒(méi)有人敢向前看一下。雖然平時(shí)大象表現(xiàn)溫和，和人相處平安無(wú)事，但彼此之間還是保留著足夠的距離，向來(lái)都是拒絕陌生人靠近的。以大象的體型和力量，靠近它非常危險(xiǎn)，更何況這頭大象看起來(lái)心情很不好。

太陽(yáng)升起來(lái)了，天氣變得更加炎熱，但是大象絲毫沒(méi)有離開的意思，還是用鼻子和前腿不停地刨著泥土。有時(shí)候明顯累了，才會(huì)退后兩步稍稍休息一下。村民們逐漸意識(shí)到，這頭大象應(yīng)該需要幫助，人類和其他動(dòng)物的區(qū)別是，當(dāng)碰到弱者的時(shí)候，人類會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的同情心，但前提是必須要弄清楚這頭大象到底是干什么。

有一個(gè)叫提瓦里的人實(shí)在等得不耐煩了，他悄悄一步一步向大象慢慢走去。他不能走得太快，否則一定會(huì)把大象激怒的。當(dāng)他離大象二三十米的時(shí)候，大象注意到他，抬起頭來(lái)，緊張地看著他，嘴里發(fā)出低沉的呼呼聲。提瓦里能看到它那張生氣的臉，不能再靠近了。大象發(fā)出的呼呼聲，明顯是一種警告。

不過(guò)提瓦里大概還是看清楚了，大象前面似乎有一道溝，但溝里到底有什么沒(méi)辦法看到。提瓦里退回來(lái)，向大家講述他所看到的情景。大家七嘴八舌，卻一籌莫展。又過(guò)了半個(gè)小時(shí)，大象不時(shí)地站起來(lái)，四周望望，人們分明能從它的眼神里看到一種絕望。

不能再等了！這樣下去對(duì)大象對(duì)人都是一種煎熬。從昨晚到現(xiàn)在應(yīng)該有八九個(gè)小時(shí)了，大象食量驚人，每天至少要吃150公斤的食物，這么長(zhǎng)時(shí)間大象一定餓壞了。有人說(shuō)，可以找食物來(lái)引開大象，就能看清楚溝里是什么情況了。

這個(gè)辦法得到了大家的認(rèn)同，眾人七手八腳幫忙，很快就拉來(lái)一車滿滿的香蕉，這是大象最愛(ài)吃的食物。人們盡量把車?？吭诖笙蟮母浇?，大象一開始就注意到了香蕉，但不為所動(dòng)，依然在不停地挖泥土。不過(guò)它最終還是忍不住了，折騰了一晚，又餓又累，只有吃飽了才有力氣繼續(xù)挖溝。

當(dāng)大象被引走的時(shí)候，提瓦里悄悄地走了過(guò)去，終于明白發(fā)生了什么事情：一頭大約一歲多的象寶寶，陷在了一個(gè)枯井里！枯井有兩三米深，四周陡峭，大象自己不可能把象寶寶拉出來(lái)！而且大象的動(dòng)作還非常危險(xiǎn)，它動(dòng)作越厲害，就會(huì)有越多的泥土掉到枯井中，象寶寶已經(jīng)有三分之一的身子陷在淤泥之中了，像這個(gè)樣子下去，象寶寶遲早會(huì)被埋住的！

眾人趕快行動(dòng)起來(lái)，開始在枯井邊挖出一個(gè)斜坡，這樣大象就可以走下去；還有人在旁邊架起了一個(gè)攝像頭，這樣就可以遠(yuǎn)距離看到這里的事情。但大家的動(dòng)作必須要快，否則母象一旦注意到這里就可能馬上返回，那就前功盡棄了。

旁邊村民也屏住呼吸，大家靜靜看著，生怕出現(xiàn)差錯(cuò)。時(shí)間在焦慮之中一分一秒過(guò)去，謝天謝地，終于準(zhǔn)備好了！有人把車開走，好讓大象回到井邊。

母象終于能夠接觸到小象了，她用長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子裹在小象身上，用力拉了拉，有點(diǎn)松動(dòng)了，再拉了幾次，終于成功把小象拉出來(lái)了，整整11個(gè)小時(shí)，小象終于獲救了！

人群發(fā)出一陣歡呼，有人鼓掌，有人抹眼淚。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的等待，所有的煎熬都在那一刻煙消云散。重聚的大象母子用身體互相摩擦，長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子纏繞在一起，步履蹣跚地離開了。它們可能太興奮，沒(méi)有看村民們一眼就走了。但是大家都明白，一切付出都是值得的。

不過(guò)大象是高智商的動(dòng)物，以大象的記憶力，它們應(yīng)該會(huì)記住這里發(fā)生的事情。

據(jù)研究，象腦里控制情感的海馬體占總腦容量的比重甚至超過(guò)人類50％。它們熟悉族群中每一個(gè)成員的叫聲，哪怕分開多年，再度重逢時(shí)，也能一下子聽出對(duì)方的聲音。每當(dāng)有新成員降生，象群會(huì)圍在一起慶祝；當(dāng)有成員離世時(shí)，它們會(huì)舉辦隆重的葬禮，把泥土和樹葉埋在尸體上，發(fā)出的哀鳴長(zhǎng)久而深沉，氛圍異常凝重。有時(shí)候象群甚至?xí)谒廊サ某蓡T身邊徘徊，長(zhǎng)達(dá)兩三天之久，就像在送別一樣。

2012年在南非也發(fā)生過(guò)一件感人的事情。有一名叫勞倫斯的人，一生中曾救助過(guò)很多頭非洲象。他因心臟病去世的當(dāng)天，一批大象經(jīng)過(guò)12小時(shí)的長(zhǎng)途跋涉，從棲息地來(lái)到勞倫斯生前生活的小屋，第2天早上又來(lái)了一批，總共31頭大象。

它們列隊(duì)站在小屋前，鼻子指向天空，嘴里發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的低沉哀鳴聲，用自己的方式給勞倫斯舉辦了一個(gè)莊嚴(yán)的葬禮，直到兩天之后才離去。沒(méi)有人知道這兩群大象如何得知?jiǎng)趥愃沟碾x世，似乎他們有心靈感應(yīng)。但有一點(diǎn)可以肯定的是，象群把勞倫斯當(dāng)做他們家族中忠誠(chéng)可靠并且是值得信賴的一員。