自從有了教育，就有了考試，考試是教學過程中的一個重要環(huán)節(jié)。傳統(tǒng)考試要求老師組卷、印刷試卷、安排考試、監(jiān)考、收集試卷、評改試卷、講評試卷和分析試卷。這是一個復雜易出錯的過程，已經(jīng)越來越滿足不了現(xiàn)代教學的需要。

隨著計算機技術(shù)的飛速發(fā)展，在線考試已經(jīng)完全可以滿足絕大多數(shù)考試的要求。在線考試是在計算機上進行的考試。由計算機從已建立的題庫管理系統(tǒng)中調(diào)題組卷，考生一人一機一卷，根據(jù)顯示的題目用鍵盤和鼠標輸入答案，考試結(jié)束后，計算機自動進行閱卷、評分、統(tǒng)計及分析等。

采用在線考試系統(tǒng)，一則可以把除文字之外的更多的媒體形式，通過屏幕呈現(xiàn)在考生面前，從而可改變考試模式，豐富考試內(nèi)容，提高考試質(zhì)量。二則還可以充分利用網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)勢，通過網(wǎng)絡(luò)來進行在線考試，不必在單機上逐一安裝考試軟件，終端只作為考試系統(tǒng)，組卷、發(fā)卷、判卷和成績分析等工作均由服務(wù)器來完成，大大減輕了考試工作的勞動強度，同時也將使考試的公平性和嚴密性更有保障。在線考試系統(tǒng)還具有良好的通用性，各專業(yè)和學科均可以使用在線考試系統(tǒng)實施考試。

在線考試系統(tǒng)是傳統(tǒng)考場的延伸，甚至可以利用網(wǎng)絡(luò)隨時隨地的對學生進行考試，加上數(shù)據(jù)庫技術(shù)的利用，大大簡化了傳統(tǒng)考試的考試過程。因此在線考試是現(xiàn)代信息化教學不可缺少的一個重要核心環(huán)節(jié)。借用計算機進行標準化考試，極大地減輕了出題者、考試者和閱卷者的勞動，也減少了由于人為因素造成的錯誤，以及對紙張的浪費。