1、黑格爾不是簡單地被放在一邊，恰恰相反，上面所闡述的他的革命方面即辯證方法被接過來了。但是這種方法在黑格爾的形式中是無用的。在黑格爾那里，辯證法是概念的自我發(fā)展。絕對概念不僅是從來就存在的（不知在哪里？），而且是整個現(xiàn)存世界的真正的活的靈魂。它通過在《邏輯學(xué)》中詳細探討過的并且完全包含在它自身中的一切預(yù)備階段而向自身發(fā)展；然后它使自己“外化”，轉(zhuǎn)化為自然界，它在自然界中并沒有意識到它自己，而是采取自然必然性的形式，經(jīng)過新的發(fā)展，最后在人身上重新達到自我意識；這個自我意識，在歷史中又從粗糙的形式中掙脫出來，直到絕對概念終于在黑格爾哲學(xué)中又完全地達到自身為止。因此，在自然界和歷史中所顯露出來的辯證的發(fā)展，即經(jīng)過一切迂回曲折和暫時退步而由低級到高級的前進運動的因果聯(lián)系，在黑格爾那里，只是概念的自己運動的翻版，而這種概念的自己運動是從來就有的（不知在什么地方），但無論如何是不依任何能思維的人腦為轉(zhuǎn)移的。這種意識形態(tài)上的顛倒是應(yīng)該消除的。我們重新唯物地把我們頭腦中的概念看做現(xiàn)實事物的反映，而不是把現(xiàn)實事物看做絕對概念的某一階段的反映。這樣，辯證法就歸結(jié)為關(guān)于外部世界和人類思維的運動的一般規(guī)律的科學(xué)，這兩個系列的規(guī)律在本質(zhì)上是同一的，但是在表現(xiàn)上是不同的，這是因為人的頭腦可以自覺地應(yīng)用這些規(guī)律，而在自然界中這些規(guī)律是不自覺地、以外部必然性的形式、在無窮無盡的表面的偶然性中實現(xiàn)的，而且到現(xiàn)在為止在人類歷史上多半也是如此。這樣，概念的辯證法本身就變成只是現(xiàn)實世界的辯證運動的自覺的反映，從而黑格爾的辯證法就被倒轉(zhuǎn)過來了，或者寧可說，不是用頭立地而是重新用腳立地了。

2、而這樣一來，黑格爾哲學(xué)的革命方面就恢復(fù)了，同時也擺脫了那些曾經(jīng)在黑格爾那里阻礙它貫徹到底的唯心主義裝飾。一個偉大的基本思想，即認為世界不是既成事物的集合體，而是過程的集合體，其中各個似乎穩(wěn)定的事物同它們在我們頭腦中的思想映象即概念一樣都處在生成和滅亡的不斷變化中，在這種變化中，盡管有種種表面的偶然性，盡管有種種暫時的倒退，前進的發(fā)展終究會實現(xiàn)——這個偉大的基本思想，特別是從黑格爾以來，已經(jīng)成了一般人的意識，以致它在這種一般形式中未必會遭到反對了。但是，口頭上承認這個思想是一回事，實際上把這個思想分別運用于每一個研究領(lǐng)域，又是一回事。如果人們在研究工作中始終從這個觀點出發(fā)，那么關(guān)于最終解決和永恒真理的要求就永遠不會提出了；人們就始終會意識到他們所獲得的一切知識必然具有的局限性，意識到他們在獲得知識時所處的環(huán)境對這些知識的制約性；人們對于還在不斷流行的舊形而上學(xué)所不能克服的對立，即真理和謬誤、善和惡、同一和差別、必然和偶然之間的對立也不再敬畏了；人們知道，這些對立只有相對的意義，今天被認為是合乎真理的認識都有它隱蔽著的、以后會顯露出來的錯誤的方面，同樣，今天已經(jīng)被認為是錯誤的認識也有它合乎真理的方面，因而它從前才能被認為是合乎真理的；被斷定為必然的東西，是由純粹的偶然性構(gòu)成的，而所謂偶然的東西，是一種有必然性隱藏在里面的形式，如此等等。

3、舊的研究方法和思維方法，黑格爾稱之為“形而上學(xué)的”方法，主要是把事物當(dāng)做一成不變的東西去研究，它的殘余還牢牢地盤踞在人們的頭腦中，這種方法在當(dāng)時是有重大的歷史根據(jù)的。必須先研究事物，爾后才能研究過程。必須先知道一個事物是什么，爾后才能覺察這個事物中所發(fā)生的變化。自然科學(xué)中的情形正是這樣。認為事物是既成的東西的舊形而上學(xué)，是從那種把非生物和生物當(dāng)做既成事物來研究的自然科學(xué)中產(chǎn)生的。而當(dāng)這種研究已經(jīng)進展到可以向前邁出決定性的一步，即可以過渡到系統(tǒng)地研究這些事物在自然界本身中所發(fā)生的變化的時候，在哲學(xué)領(lǐng)域內(nèi)也就響起了舊形而上學(xué)的喪鐘。事實上，直到上世紀末（18世紀末），自然科學(xué)主要是搜集材料的科學(xué)，關(guān)于既成事物的科學(xué)，但是在本世紀（19世紀），自然科學(xué)本質(zhì)上是整理材料的科學(xué)，是關(guān)于過程、關(guān)于這些事物的發(fā)生和發(fā)展以及關(guān)于聯(lián)系——把這些自然過程結(jié)合為一個大的整體——的科學(xué)。研究植物機體和動物機體中的過程的生理學(xué)，研究單個機體從胚胎到成熟的發(fā)育過程的胚胎學(xué)，研究地殼逐漸形成過程的地質(zhì)學(xué)，所有這些科學(xué)都是我們這個世紀（19世紀）的產(chǎn)兒。

4、社會發(fā)展史卻有一點是和自然發(fā)展史根本不相同的。在自然界中（如果我們把人對自然界的反作用撇開不談）全是沒有意識的、盲目的動力，這些動力彼此發(fā)生作用，而一般規(guī)律就表現(xiàn)在這些動力的相互作用中。在所發(fā)生的任何事情中，無論在外表上看得出的無數(shù)表面的偶然性中，或者在可以證實這些偶然性內(nèi)部的規(guī)律性的最終結(jié)果中，都沒有任何事情是作為預(yù)期的自覺的目的發(fā)生的。相反，在社會歷史領(lǐng)域內(nèi)進行活動的，是具有意識的、經(jīng)過思慮或憑激情行動的、追求某種目的的人；任何事情的發(fā)生都不是沒有自覺的意圖，沒有預(yù)期的目的的。但是，不管這個差別對歷史研究，尤其是對各個時代和各個事變的歷史研究如何重要，它絲毫不能改變這樣一個事實：歷史進程是受內(nèi)在的一般規(guī)律支配的。因為在這一領(lǐng)域內(nèi)，盡管各個人都有自覺預(yù)期的目的，總的說來在表面上好像也是偶然性在支配著。人們所預(yù)期的東西很少如愿以償，許多預(yù)期的目的在大多數(shù)場合都互相干擾，彼此沖突，或者是這些目的本身一開始就是實現(xiàn)不了的，或者是缺乏實現(xiàn)的手段的。這樣，無數(shù)的單個愿望和單個行動的沖突，在歷史領(lǐng)域內(nèi)造成了一種同沒有意識的自然界中占統(tǒng)治地位的狀況完全相似的狀況。行動的目的是預(yù)期的，但是行動實際產(chǎn)生的結(jié)果并不是預(yù)期的，或者這種結(jié)果起初似乎還和預(yù)期的目的相符合，而到了最后卻完全不是預(yù)期的結(jié)果。這樣，歷史事件似乎總的說來同樣是由偶然性支配著的。但是，在表面上是偶然性在起作用的地方，這種偶然性始終是受內(nèi)部的隱蔽著的規(guī)律支配的，而問題只是在于發(fā)現(xiàn)這些規(guī)律。