竹木類:竹和木都可以用來制造手串。竹是一種多年生長的禾本木質常綠植物，柔體而虛中，不易被風雨所摧折，經(jīng)歷寒暑，枝葉蒼翠不凋，故而古人常把它比作是“臨大節(jié)而不可奪”之君子。

果核類：桃樹是一種落葉喬木，易植而子繁，故被人們廣泛種植。據(jù)傳桃木可以驅鬼，桃梗可能禳惡，桃符可以辟邪，而桃核堅硬，可以用來雕刻成具有深刻含義的手串。橄欖是一種常綠喬木，果實長圓而兩頭尖，因其味苦澀而甘，故有“諫果回甘”之稱。橄欖核堅硬如石，是制造手串的極佳材料。以菩提來命名的佛珠質料，總計有三十多個品種。這其中有依產(chǎn)地來命名的，如天臺菩提、天竺菩提等；有依紋理來命名的，如星月菩提、鳳眼菩提等。

寶玉石類：千百年來，玉石一直受到中國人的喜愛。在中國文化中，玉象征吉祥，傳說可以避邪、禳災和帶來幸運，又有“君子比德如玉，有仁、智、禮、忠、信之道”的說法，所以玉石手串也受到人們喜愛。至于寶石類，比較常見的有：水晶、橄欖石、木變石、綠松石、孔雀石、芙蓉石、東陵石、青金石、碧璽、石榴石、金沙石等諸多品類，還有金剛石、紅寶石、藍寶石、祖母綠這四大名貴寶石。