《首墻之?！贰诎苏?/h1>
譯者：lbq
校對：Gwynbleidd
狂戰(zhàn)士的沖鋒
受考察的忠誠
護衛(wèi)
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雄獅之門太空港? ? 地面? ? 二號高速公路? ?攻擊發(fā)起之時
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??????鋼鐵勇士的火力彈幕將雄獅之門的尖頂如同蠟燭般點燃。紅色的火焰在事務單元和港區(qū)中延燒，長而猩紅的火舌如同怪異的生物般舔食和舞動著。在東南方向，人造山的最遠端，紫色火焰映照出高聳的船塢和幾公里長的登陸碼頭的輪廓——正是福格瑞姆和他的帝皇之子軍團的成對信標。
??????“那是……呃……那是信號！”卡恩咆哮著用拳頭拍擊蘭德速攻艇的艙頂來提醒它的駕駛員。卡恩身邊的其他人也做出類似的反應，嘶嘯戰(zhàn)吼并向恐虐祈求；當速攻艇的引擎隨著猛然咆哮而就緒時，他們便從高速公路上滾滾而下。
??????光是滯留于自己的兄弟們身旁就耗費了卡恩的全部意志力，他時刻要克制自己一頭沖向敵軍的戰(zhàn)意。這樣做就意味著把他們扔到守軍的利齒面前，而且得不到佩圖拉博軍團的任何支援。
??????他用另一只手舉起“血子”，五百輛載具和坦克的引擎開始轟鳴，它們紛亂地駛過了凹凸不平的速干水泥——這些犀牛運兵車、蘭德速攻艇和斯巴達突擊坦克的側翼得到了維護者型突擊坦克和獵食者坦克梯隊的掩護。但這些支援單位的作用卻被大大削弱，因為卡恩的兄弟們不能有效地控制自己來控制或操縱這些重火力武器。奴隸被鎖鏈束縛在本屬于操控者的位置上，抑或是有安裝好的機仆來取代真正活人的工作。沒有了其他事項的干擾，軍團戰(zhàn)士們就可一路直取目標，砍殺過去。
??????突擊載具在駕駛員操控下的橫沖直撞讓卡恩撞上了指揮塔，速攻艇在加速過程中不斷側傾和搖擺，轟然碾過成千上萬彈片留下的彈坑。卡恩周圍的其他人爭相帶頭沖鋒，喊叫聲在通訊器里噼啪作響，混雜著關于他們將在這天獻給恐虐國度的靈魂的夸耀。
??????攻擊編隊的怒吼和煙塵包圍著卡恩，戰(zhàn)爭的喧囂讓他的心臟如同打擊樂般砰砰跳動，而他顱骨中的植入物為這首交響曲增加了猛烈而持續(xù)不斷的搏動。
??????在他的體內，這首樂曲愈發(fā)膨脹，他感到血神觸及了自己，在體內點燃了一股任何肉體凡軀都無法承載的狂怒。他加速轉動“血子”的鏈鋸，因在用作鋸刃的云母龍牙齒上閃爍的耀眼火焰陷入狂喜之中。
??????卡恩高聲咆哮，隨即轉變?yōu)楹拷?；從他心靈的最深處，恐虐的渴求借他之口發(fā)聲。卡恩隨著大聲贊美著血神的頌唱而適時敲打著裝甲板。
??????“殺！ 殘！ 燒！”
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阿拉伯印德群山? ? ?總攻開始前九十七天
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? ? ? 終于被允許踏上神圣的上層甲板的興奮感短暫地減輕了芝諾比體內翻騰的不適感。當視線掃過艙門時，她屏住了呼吸，這是她第一次被許可正式參觀軍官們的房間。
??????這房間讓她很失望，幾道裸露的金屬隔板在樓梯旁分隔出了一個狹小而正方形的空間。一張長椅被螺釘固定在墻邊，雖然現在椅子上空無一人，但椅子表面的劃痕表明其曾被哨兵使用過。在長椅的幾步之外，她看見了一個敷甲的艙口，艙門上有一個圓形的小窗，但是透過這扇窗戶她只能看到被在清晨陽光中微明的黑云所隨意涂抹的天空。
??????隨著她的視線看去，狹窄的走廊向左右延伸，兩側排列著更多的艙門。在十米之外，走廊通向另一個樓梯平臺，如此重復直到車廂盡頭。
??????她轉身離開長椅，發(fā)現了另一個比其他走廊更寬且橫貫列車的走廊。此處有從墻上剖出的樓梯梯級通向房頂，入口敷設裝甲，正如其他炮塔。幾米外，一位王朝執(zhí)行者在等待著，她雙手握錘于大腿之前，雙腳與肩同寬，以標準的姿勢站立。
??????“這邊走，”她對芝諾比說道。她走向一旁，指向通道幾米之外的一扇開著的大門。背后樓梯傳來的腳步聲催促芝諾比向前走，提醒她賈瓦希爾正跟在她后面。她匆匆經過執(zhí)行者身邊來到等待室。房間內金屬質感更甚，最開始她以為這是個牢房。墻上的孔洞提醒她這原本有固定隔板支架的釘子，這暴露出這間房子原本是一間儲藏室。在曾是板條箱或布袋的地方現在放置了一張金屬桌和兩把面對面放置的椅子。
??????墻上掛著一面三角旗——真正的木桿掛著布的真正的旗子。旗子上的圖案結合了諸王朝領袖的六個標志，紅底金色，整面旗子裝飾著盤繞的紫線。
??????“統(tǒng)一時期的老樣式之一，”芝諾比轉頭發(fā)現賈瓦希爾正站在門口，這位軍紀官掃了一眼那個椅背沖著他們椅子，芝諾比趕緊站到椅子旁?！斑@面旗子提醒我們阿達巴是一座與帝皇同時代的歷史悠久的巢都?！辟Z瓦希爾說
??????芝諾比剛要張嘴，就被一只抬起的手攔住了，賈瓦希爾進入了這間審問室并隨手關上了門。經過芝諾比時，賈瓦希爾把手放在她的肩膀上，堅定地將她按入金屬椅，而自己坐了另一把。賈瓦希爾雙手手指交叉放在桌上，芝諾比注意到她手上亮紅色的指甲——她猜那是植入物，而不是涂了指甲油。就像是紋身，這些永久改造宣示了其地位和忠誠。
??????“你是芝諾比·阿黛德基，前生產線工人，現為列兵。艾格沃連長為你擔保，并把連隊旗幟交給你保管。這真讓人印象深刻，這對于一個十七歲的孩子來說是個非常重大的擔子?！?/span>
??????芝諾比保持鎮(zhèn)靜，但沒有說話，在對方不詢問的時候主動發(fā)言似乎并不明智。
??????“我想這位連長選對人了，”賈瓦希爾向后靠在椅背，手放在大腿上，“我相信她熟知一切阿黛德基王朝歷史?！?/span>
??????“我有著紅寶石王朝的姓氏，即使最近數十年來我的家族貧困潦倒，但紅寶石王朝的鮮血依舊在我身上流淌?！?/span>
??????“紅寶石先王朝。其因抗拒統(tǒng)一而被帝皇所羞辱。”
??????芝諾比克制著自己為先祖的榮耀而辯護的沖動。無論結果如何，許多次爭吵和一些公開的斗毆都證明了已被公認的阿黛德基家族的故事是他們背叛了帝皇。
??????“阿黛德基家族已不屬于‘御六家’。我是一名生產線工人，我對上層政治和我那些遠親的事了解的不多?！?/span>
??????“而你依舊忠誠于阿達巴?！?/span>
??????芝諾比點點頭，一時間對這個主張沒什么好補充的。賈瓦希爾的嘴唇上浮現出一絲鬼魅般的笑容。
??????“我嚇到你了嗎？”
??????說出事實，芝諾比想起來了。任何從這間審問室出來的人都傳達出了一個意思：說出事實即可。
??????“我發(fā)現你和你的軍官都令人不安，”她說，“我知道我的忠誠就像阿達巴的建立一樣深固不搖，即便如此，我擔心你可能忽視了它?！?/span>
??????賈瓦希爾撅起了嘴唇，眼神片刻不離芝諾比的雙眼，芝諾比也盡其所能還以顏色，這是源于自傲而非反抗，但最終芝諾比還是低頭看向自己的手。她的手此時正緊緊地握住桌子的邊緣，而她自己并未意識到這一點。
??????“你尚未耗費口舌讓我信服你的貢獻，”賈瓦希爾說，“你很冷靜。”
??????這一次，芝諾比沒有忍住說話的沖動。
??????“我無所畏懼，如果你所言是真的話，我是忠誠的，我發(fā)誓。監(jiān)督官-艾格沃連長親自招募了我和我的家族。就算我不信任你，我至少還信任她。既然她回來……既然她依舊是連隊指揮官，我猜你也必須信任她?！?/span>
??????“你覺得你的邏輯能說服別人嗎？”賈瓦希爾的目光依舊在試探著芝諾比，芝諾比甚至不確定賈瓦希爾是否眨過眼，“你就是這么認識這個世界的，一個理性和講規(guī)矩的地方？”
??????“我住在工廠的生產線，長官，”芝諾比說，“任何東西都以一個確定的方式運行或者玩完，如果搞砸了，有人就會死?！?/span>
??????賈瓦希爾又微笑了一下——雖然這笑容空洞而又毫無幽默感。
??????“我無意冒犯，”芝諾比很快補了一句。
??????“如果人們在戰(zhàn)爭中不聽指揮，也有人會死，你是一個奉命而行的人，不是嗎，列兵阿黛德基？”
??????“我會遵守上級的命令，長官?！敝ブZ比向她的審訊者保證道，“我永遠不會讓阿黛德基這個名字蒙羞?！?/span>
??????“的確，我確定你不是這樣的人。當你大多數的遠親對你們的姓氏棄如敝履的時候，你還保留自己的姓氏，這就表明它對你意義重大。”
??????芝諾比不得不咬緊牙關來避免一些話爆發(fā)出來。在過去一周多的時間里，她硬下心腸去想象自己將會遭到辱罵、指控、羞辱甚至是威脅，但他沒想到自己會面對這個糾纏不休甚至帶有陷阱的對話。這就像他們幼年被召集起來以揭發(fā)幼稚過失時她祖母無言的凝視一般。過失者永遠都在第一時間急于為自己洗脫嫌疑，芝諾比直到十四歲才意識到這一點。不幸的是，這已因太晚而無法發(fā)揮用處了，她的祖母在那兩年前就已去世了。
??????“你在想些什么呢？”賈瓦希爾又往前坐了一些，雙手相扣放回桌面，“現在回答我！”
??????“Abay Susu，”芝諾比的話脫口而出。她臉色發(fā)紅，為自己少年時期的綽號而感到尷尬，“當我小的時候，我的奶奶是家族里的族長?！?/span>
??????“我比你奶奶的歲數還大，芝諾比，你能相信嗎？”
??????“不，長官，你……你的膚色，你的頭發(fā)……或許你是那些巢都上層人士，你的肺里沒有工業(yè)廢氣，皮膚上沒有燙傷。”芝諾比皺皺眉，她的眼睛瞥向對方的指甲和紋身，“也許那些王朝領袖提攜了你，對不對？我聽說那些巢都上層人士能活到七十歲、八十歲，甚至更久?！?/span>
??????“這話既對也不對，我九十歲出頭了。還能再活些年，但我不會再做一次延壽手術了。這趟旅程、這場戰(zhàn)斗將會是我為這些王朝的領袖們盡最后一點綿薄之力的時候了。我看不到這場戰(zhàn)爭的結束了，我猜。你也一樣，芝諾比，當你知道自己最終將會無處埋葬、曝尸荒野的時候會怎么想？”
??????“我終會一死，因此不作它想，重要的是我將如何死去。”
??????“這‘如何‘’又究竟是如何呢？”
??????“為自由和我同袍的性命而戰(zhàn)，長官，”芝諾比站了起來，感到體內涌出一股決心。她的雙膝微微顫抖，但還是站穩(wěn)了，她看了一眼指揮官，“如果我的言辭沒能說服您，那我希望自己足夠長命來用實際行動證明自己。如果你懷疑我，那就開槍把我斃了，就像你槍斃其他軍官一樣?！?/span>
??????“真的？”賈瓦希爾站起來打開手槍皮套，抽出了一把長管自動手槍，埃拉達王朝的紋飾刻在槍身側面的金屬板上。槍口對準芝諾比，這小而黑的槍口吸引了她的全部注意力。“你就是想這么為阿達巴而死的嗎？”
??????芝諾比試圖開口，她被那把槍嚇壞了，后悔于自己直面那個女人的怒火的魯莽和自尊。這是個自私且魯莽的行為，而且無禮。
??????她閉上眼，低下頭，接受她的懲罰?！叭绻易鲥e了，那就懲罰我，長官，但請先問你自己一個問題，”芝諾比又一次直視長官的雙眼，“你難道不愿意為真正的敵人多留一顆子彈么？?“
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雄獅之門太空港? ??地面? ?二號高速公路? ?總攻發(fā)起之時
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? ? ? 在攻擊開始之前，鋼鐵勇士麾下成千的奴隸獸群和奴隸向位于通往太空港東南大門的高速公路的防線持續(xù)發(fā)起進攻。炮塔和機槍碉堡向無盡的敵人噴吐著火力，因需要構建起火力封鎖線的需要與對被近得多的敵軍所吞沒的恐懼而無法將目標轉向運輸載具。更遠處，雄獅之門太空港側翼上的槍炮連長們則無此顧慮，要不了多久炮彈就將開始在從覆蓋著沉風平原的沙塵和煙霧中犁出溝壑的大片紅色運輸載具間落下。
??????領頭沖擊的坦克開火，但其精確度被其前進速度和乘員的不熟練所大大消減。但即便如此，仍有大量的炮彈、激光和等離子從濃霧和碎屑中鉆出，擊中了防御能量場和水泥墻。
??????支援梯隊轉向一旁，但仍在不斷開火，讓運輸載具得以通過，它們的武器同樣在怒吼和轟鳴著。
??????“到戰(zhàn)場最激烈的地方去，”卡恩咆哮著，“把你們的劍送入敵人的咽喉！”
??????道路上堆滿了早先進攻留下的尸體，又在蘭德速攻艇的軌跡下被碾碎，讓鮮血濺在了藍白相間的艇翼上?？ǘ髟鰪姷男嵊X中滿是戰(zhàn)斗和死亡的味道，他翻了個白眼，如同飽飲美酒一般為想象當中即將發(fā)生的屠殺所陶醉。
??????蘭德速攻艇慢了下來，卡恩強迫自己集中注意力，前方一群變節(jié)的士兵和軍團的奴隸在高速公路上行走，堵住了道路。
??????“向前開，”他從指揮塔艙門口向下大喊，“碾過去！”
??????駕駛員大笑著并加快了速度，把蘭德速攻艇又加到最高速，那群倒霉的家伙中走在最后的一些聽到了甚至蓋過密集槍炮嘈雜聲的引擎轟鳴，于是他們及時轉身逃走了。至于那些沒聽到的被擠到了一旁；或被碾壓在艇下；或被坦克前裝甲如剃刀一般鋒利的刀刃穿刺到一起。
??????他們的慘叫聲徑直繞過卡恩的雙耳，如同閃電一般在他腦中閃過，令他再度嚎叫了起來。在頭盔內，口水從他齜著的牙齒間流出，動物捕獵的沖動壓倒了一切屬于人類的感官。
??????如同利刃劃過血肉，攻擊編隊從這群凡人士兵間切開了一條路，給這條高速公路鋪上了一層由粉碎的器官和骨頭組成的浮層。沿途噴濺出來的血霧染紅了后續(xù)的車輛，車內的戰(zhàn)士爭搶著位于艙口的位置，這樣他們的身體便可為他們的新神浴滿鮮血，他們的裝甲已經滿布猩紅，覆蓋上了一層新鮮的生命之液體。
??????一些車輛開到了路旁，并停了下來，因為它們的傳動裝置已被內臟所堵塞。車內的載員從乘員梯和車頂艙門一涌而出，跳到路上徒步行軍。
??????如同拉開窗簾一般，士兵和奴隸組成的人群分散開來，卡恩聽到了天空上傳來了鋼鐵勇士飛行編隊和重武器編隊的轟鳴聲。爆炸的火焰不斷在這次攻擊波中燃起，燃燒彈和空爆彈收割著數以百計的突破防線的凡人和變異者軍隊。在叛軍前面慢慢浮現的是多恩的帝皇之拳赭黃色的高聳裝甲車輛。三臺勢不可擋的利維坦陸地炮艦以及另外三臺帝國指揮殿這兩種啟示錄級兵器一同出現在寬敞的大道上。他們潑出的彈雨傾盆而下，瞬間就讓整個連隊倒在血泊之中。隨同這三支部隊一起出擊的還有超重裝甲部隊——帝王毒刃、影劍和其他帝國軍涂裝的變體，以及第七軍團裝備著等離子火炮和速射激光爆破炮的馬爾卡多超重型坦克。
??????第一波攻擊的步伐被突然出現的裝甲之墻和從其炮塔中射出的死亡能量所減慢了。一些落在最后的部落團士兵掉頭就跑，但他們卻正跑到那群恐虐神選的前進之路上。槍炮為他們的膽怯送來報應，將他們撕碎，即便是在他們被吞世者的裝甲車輛碾在履帶下時。
??????雖然屠夫之釘帶來的瘋狂和恐虐的意志在他的體內流動，但卡恩依舊模糊地認識到了前方的危險。他試圖命令編隊慢下來，這樣對面的火炮也許會重新瞄準。但他沒有把這話說出口，他也想過聯(lián)絡在他們頭頂上巡視的鋼鐵勇士軍艦，重新標定他們的打擊目標或引導他們實施火力打擊。但此時此刻他唯一能控制的只有自己粗重的呼吸。
??????他擁抱了他的主人的本質而拋棄了恐懼，并在此刻承認了他靈魂中他所知多年的那部分。他會渾身浴血、支離破碎地死在戰(zhàn)場上，但他的靈魂不會因此猝然熄滅。而現在他有了一個遠比為帝皇更有價值的獻身目標——他的血要為戰(zhàn)爭之神而灑，總有一天他的顱骨要被升入天國，充滿榮耀地放置在恐虐的王座之上。
??????但那不會是今天。
??????忠誠派的彈幕不止吸引了吞世者軍團的注意力，卡恩的腦中感到有一絲預感閃過。他抬起頭來，聽見了一聲異常的怒吼割開了戰(zhàn)場的嘈雜。在皇宮上空堆積的雷云的映照下，天空中出現了一個帶翼野獸的輪廓。它俯沖下來，拖帶著地獄之火和暗影的尾跡，它那魔法巨劍上散發(fā)的光芒就如同暗夜中的霹靂一般。
??????安格隆——吞世者軍團的惡魔原體并沒有緩慢著陸，而是徑直闖入了離他最近的帝國指揮殿中，包圍著紫金色戰(zhàn)爭兵器的護盾閃爍又黯淡下去，劍尖切斷了如城堡堡壘的裝甲，融化的塑鋼和陶鋼的碎片從裂開的切口處噴涌而出。雖然泰坦體型巨大，但安格隆的一擊使其轟然倒地。隨著金屬痛苦的呻吟聲，泰坦倒在了一旁，原體扇動著翅膀，因他的憤怒而高聲咆哮。
??????卡恩最后一眼看到他的主君是安格隆在一片閃光和火焰中跳進倒下的戰(zhàn)爭機器的裸露內部。他為自己想象中發(fā)生的屠殺咧嘴而笑，一整連士兵在狹窄范圍內被一并屠宰，艙室的四璧、地面和天頂滿是鮮血和殘肢，他們的顱骨為取悅血神而被獻上。
??????這架超重型指揮載具的殘余部分爆炸了，被直徑兩百米的等離子火球所吞沒，過載了鄰近戰(zhàn)爭兵器的護盾，并使得部署于戰(zhàn)爭兵器之間的幾輛較小的坦克被焚毀。
??????卡恩從炫目的閃光中恢復了視力，看到安格隆闊步行走于融化的廢墟之間，燃燒的殘骸碎塊突出于他的盔甲和非自然的血肉之外，還拖著黑色的火焰尾跡。
??????一個利維坦陸地炮艦將它的主炮瞄準了原體，射出了一發(fā)足以摧毀泰坦的炮彈。但安格隆用他那把被詛咒的黑劍，在半空中砍開了炮彈，爆炸在他周身發(fā)生，安格隆卻毫發(fā)無損。
??????那移動指揮堡壘將其火力發(fā)揮到極致，火炮和激光對著無情的安格隆一次齊射，但這些都不足以阻擋他：惡魔原體的身上涌出了一股血色的瘴氣，像力場盾一樣將炮彈和激光偏轉，從持續(xù)不斷的屠殺中汲取能量。
??????忠誠方的反擊在這頭不可阻擋的野獸面前被挫敗了，超重型坦克群被迫撤退，一架帝國指揮殿留下殿后。士兵們從這臺泰坦的運兵坡道中一躍而出，他們并非是為了挑戰(zhàn)原體，而是為保衛(wèi)太空港而后撤。安格隆在他們身后吼叫著，他的追擊被一架利維坦陸地炮艦的炮擊所挫敗
??????吞世者攻擊編隊幾乎和他們的主君齊頭并進，他們用速攻艇上搭載的武器一路追逐忠誠派直到雄獅之門太空港的陰影中?？ǘ鲝囊惠v蘭德速攻艇的指揮艙里探出身子，速攻艇緩緩下降，卡恩一躍而下，隨即被一群身著動力甲，頌唱著對鮮血的渴求且因祈求偏愛而呼喚著恐虐的狂戰(zhàn)士包圍了。
??????原體在卡恩和攻擊編隊靠攏時劈開了忠誠派的指揮坦克。安格隆拆開了它的彈藥艙，里面的炮彈爆炸了，但在他的不朽之軀面前如同一場焰火表演一般。長劍高舉，被由他的子嗣們組成的紅色浪潮所擁簇著，惡魔原體一馬當先，帶頭前進，太空港大門徐徐關上。
??????安格隆呲牙咆哮，他振翅高飛，飛過了“帝國大廈”泰坦的一堆廢墟，隨著不斷加速，他變成一道猩紅的殘影。
??????他距離半開的大門或許還有三百米時，一道銀光擊中了他，把他從天上擊落。卷曲的雙翼帶著銀色的火花，雙眼燃燒著蒼白的光芒，原體墜落下來，砸開頑石。伴著反抗的咆哮，安格隆隨即站起身來，準備再次向防御工事起飛，但再次被擊退了，銀色的能量像鎖鏈一樣纏繞在肢體上，讓他又一次跌倒在地。
??????他站起身來，用拳頭和劍向著這個虛幻的桎梏猛擊著，但每一擊都被反饋回來。于是他從自身的狂怒中退縮，身上的裝甲猶如被他的神秘長劍所劈砍而裂開了十幾處。
??????卡恩在目睹了主君無力而混亂地擊打著束縛著他的惡魔之軀的靈能桎梏后，自己的斗志也隨之消退。在發(fā)動反擊期間就沉寂下來的忠誠派炮火又再次轟鳴起來，暴露其間的載具受損爆炸，軍團戰(zhàn)士死傷數以百計，被迫躲在自己剛剛攻占的防御工事后，依舊有人的載具被迫撤退尋找安全之處。
?????????安格隆騰空而起，被護盾所阻擋的他飛向北方；在他測試這道桎梏的極限時閃光在他的翼尖處噼啪作響。他消失在天際，隨后轉而向南尋找更容易捕獵的獵物。
??????理智重新戰(zhàn)勝了卡恩的戰(zhàn)意，他的吞世者軍團將受阻于這道近在咫尺的高墻之前，墻內的超重型坦克隨時準備開火，高墻之上的大炮居高臨下的向他們射擊。沒有了被恐虐祝福的原體，軍團在太空港的高墻面前將被一事無成地擊潰。
??????死在與敵人面對面的格斗中也算死得其所，但他并不想讓受恐虐所喜愛的勇士被遠程火力打得粉碎，只能朝這些夠不到的敵人徒勞地發(fā)泄憤怒。
??????卡恩被頭腦中屠夫之釘傳來的劇痛折磨得對這個念頭感到一陣惡心，他在通訊器中不情愿地下達了撤退的命令。
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雄獅之門太空港? ? 地面? ? ?三號高速公路? ? ?攻擊發(fā)起之時
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? ? ? 阿格爾森又一次提起一桶水向火炮的后膛澆去，過熱的大炮發(fā)出了嘶嘶聲，蒸汽從水泥碉堡中升起。
??????“等它兩分鐘”，槍炮連長奧莉克薩說著從口袋里掏出了一支煙并點燃了它。阿格爾森皺了皺眉，看向從彈倉下方的提彈井提出的三發(fā)排在一起的炮彈。奧莉克薩聳聳肩，“怎么了？我們剛剛經歷了一次敵人的全力進攻，沒人來得及檢查軍械……”
??????阿格爾森沒有費神去爭吵，但和馬克西斯——炮組的第三名成員對視了一眼。阿格爾森和她達成了無聲的共識，二人走到了平時用作他們三人唯一的窗戶的墻縫處。
??????炮塔65-B位于可以俯瞰從雄獅之門太空港向北延伸的三號高速公路的位置。炮塔的另外的四門大炮依舊在向下方一公里處的身著紫色盔甲的目標開火。在它們周圍，更大口徑的火炮向公路的更遠處支援“帝皇之子”軍團進攻的指揮車輛和超重型載具發(fā)射致命的炮彈。小口徑的反人員武器在較低的炮位轟鳴地噴吐著火舌，雖然大多籠罩在煙塵中且被敵方的火力產生的碎石所掩埋。
??????距離的拉遠讓這一切場景變得不真實。開火目標的協(xié)調要仰賴指揮鏈的反饋，而他們則是向給定地點射擊，從未真正見過自己所瞄準的目標。即使用肉眼看去，叛軍星際戰(zhàn)士的行軍隊列和大股凡人士兵就像是顯示屏上的投影一般。
??????阿格爾森看到了一片金色和紫色海洋，四周散發(fā)著多顏色混雜的霧氣，這讓他更多地想起了母親的儀式香爐而不是戰(zhàn)場的硝煙。各式旗幟在連隊和載具上飄揚，車上的天鷹和榮譽標識被換成了他從未見過的符號，但這些符號無一例外讓他覺得惡心。車輛上還加裝了新的裝飾：巴洛克式的釘狀柵欄，此外還有肢體穿刺于其間。
??????阿格爾森覺得他在這群戰(zhàn)爭引擎和武器的喧囂中聽到了音樂：不協(xié)調的、刺耳的管弦樂伴隨著震碎人神經的電子音尖叫和非人的哭嚎。
??????馬克西斯喘息著，用手指著墻縫外的叛軍，“他們在撤退！”阿格爾森知道他說的是真的，在一場重新開始的轟炸的掩護下，“帝皇之子”的部隊從太空港撤退，那些身著動力裝甲的星際戰(zhàn)士也從位于最下面炮塔的突破口中撤退了。他們鉆進載具里，引擎噴出五顏六色的煙霧，載著他們飛速撤向北方，其他人則在部署于高速公路兩側的小隊火力掩護下徒步撤出。
??????馬克西斯揮舞著拳頭，大笑道；“別再回來了！”
??????阿格爾森并沒有被她逗笑，他感覺有些不對勁。
??????“連長，給我觀察儀”，他從墻縫走回來，向奧莉克薩伸手舉在半空。
??????“這是我的，”她說。
??????“請給我吧?！?/span>
??????“好吧，”馬克西斯把測距員的觀察儀扔給了他，阿格爾森一把接住。
??????他走回墻縫處，盡力探出身子，把觀測儀舉到眼睛邊，自動對焦的鏡片在他看到地面前咔噠作響。馬克西斯向高速公路主路掃了一眼，發(fā)現成百的身著紫色動力甲的星際戰(zhàn)士正返回高速公路。他們并非獨自離去，每個人都帶著或拖著兩三個俘虜，一些俘虜失去了意識，另一些顯然是這些超人戰(zhàn)士的手下敗將。犀牛運兵車、蘭德速攻艇和其他型號的坦克也停在了城墻火炮的射程之外。那些俘虜被扔在車頂或者像麻袋一樣被捆在車的兩側。他們大部分穿著帝國軍的制服，是從那些較低的炮塔和在地面防守高速公路的團中抓來的。
??????“他們抓了人，”阿格爾森嘀咕著，他搜索著公路，發(fā)現成百或許成千的人被捆在載具上。他探回身子，看向自己的同伴，因恐懼而口干，“為什么他們要抓人？”
