? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??腸胃脹氣研究史：死人脹氣及其他趣聞軼事

? ? ? ? 聚酯薄膜的強(qiáng)度可與乳膠媲美，這使其成為派對氣球的首選材料；基于同樣的原因，近來在腸胃脹氣研究中 聚酯也占有重要的地位。聚脂薄膜氣密性極好，頂著“早日康復(fù)”字樣的聚酯氦氣球在你出院很久之后依然可以貼在醫(yī)院天花板上。同理，我在1995年參與一項(xiàng)脹氣研究時(shí)充起來的聚酯氣球也依然可能完好無損（當(dāng)然前提是有人還留著它），里面依然保存著我在克里格曼地區(qū)消化疾病中心的自助餐廳里吃下三分之二磅辣醬湯（注1）后產(chǎn)生的氣體。

? ? ? ??艾倫·克里格曼就是克里格曼中心的那個克里格曼，他建立了阿克恩制藥，這家公司為克里格曼中心提供資助，并研發(fā)了Beano（注2）。Beano的有效成分是一種酶，這種酶可以降解低聚糖。低聚糖是一類復(fù)雜的碳水化合物，大量存在于豆類中。你的大腸里也有這種酶，它來自于生活其中的微生物。但這些微生物不能在小腸中生存，所以小腸不能吸收這些復(fù)雜的物質(zhì)。在自然狀況下，低聚糖會完好無損地進(jìn)入大腸，被微生物及其產(chǎn)生的酶降解，并在這個過程中產(chǎn)生大量氫氣。簡單來說：豆子會讓人放屁。把Beano提前加入辣醬湯可以避免這種情況，就像Beano先幫你把豆子消化了一遍一樣。

? ??? ??我當(dāng)年去參觀克里格曼實(shí)驗(yàn)室是為了寫一份雜志文章，我還保留著筆記和采訪記錄，以及克里格曼送我的一件藍(lán)綠色的Beano夾克（注3），但很多采訪細(xì)節(jié)我已經(jīng)想不起來了。我記得我在一張桌子旁吃了一份辣醬湯，那是我小心地稱過重的。同桌的有克里格曼和貝蒂·科爾森，后者是Beano服務(wù)熱線的客服。我的筆記中還有個叫倫的人。這些人也在吃辣醬湯，盡管他們其實(shí)并不需要參與試驗(yàn)，他們只是愛吃豆子，或者是在工作生涯中逐漸愛上了豆子。因?yàn)榘⒖硕髦扑幙偸谴笈康刭I豆子食物，你總能在員工廚房的櫥柜里找到成罐的豆子。

? ??? ??貝蒂說：“我常打開一個黑豆罐頭，然后自己把一整罐都吃下去?！?/p>

? ??? ??倫點(diǎn)頭附和：“我會吃烤豆罐頭，把湯汁倒掉吃。我常把它當(dāng)午飯。吃豆子不會給我?guī)砺闊?，只有大約50%的美國人跟我一樣?！?/p>

? ??? ??在克里格曼，“豆子帶來的麻煩”并不是指放臭屁或響屁時(shí)的社死時(shí)刻（先記住，氫氣和甲烷并無異味），而是大腸脹氣導(dǎo)致的疼痛和不適。當(dāng)大腸充氣膨脹時(shí)，感應(yīng)拉伸的受體被激活，向大腦傳遞信號，這些信號會被大腦解釋為疼痛。疼痛會引起警覺，因?yàn)槌霈F(xiàn)拉伸就意味著可能發(fā)生爆裂，大腦會不遺余力地提醒你注意可能有事要發(fā)生。

? ??? ??隨著年齡增大，大腸肌肉會變得逐漸松弛，大腸就更容易膨脹擴(kuò)張。倫樂呵呵地說：“我們?nèi)韽钠つw到內(nèi)臟都逐漸變得松弛?！?據(jù)他說，購買Beano的顧客中有六成都超過55歲。那些患有冠狀動脈疾病的人往往會遵醫(yī)囑少吃脂肪和紅肉，因此需要多吃豆類補(bǔ)充蛋白質(zhì)?？死锔衤f：“其中一些人會回去找主治醫(yī)生抱怨，‘我寧愿心臟病再次發(fā)作，也不想放這么多屁了！’”在“談胖色變”的20世紀(jì)80年代，心臟病醫(yī)生大肆開出Beano，就像在圣誕節(jié)分發(fā)糖果。

? ??? ??另一種折磨中年人腸胃的食品是牛奶。大約75%的亞裔、非裔和拉丁裔美國人缺乏乳糖酶，乳糖酶是小腸分泌的一種酶，可以分解乳糖，而乳糖正是牛奶的重要成分之一。白種人中也有25%的人缺乏乳糖酶。大多數(shù)人在幼年時(shí)可以消化牛奶，但隨著年齡增長，這種能力逐漸喪失?？死锔衤赋觯骸耙坏┑搅藬嗄痰哪挲g，從生物學(xué)意義上你就沒必要具有消化乳糖的能力了?！痹谖鞣剑绻皇侨槠饭镜挠握f集團(tuán)持續(xù)不斷宣傳，成年人喝牛奶也會像全球大部分地區(qū)一樣，被認(rèn)為是怪事一樁。

? ??? ??乳品在體內(nèi)的消化方式與豆類相似，由于小腸缺乏降解乳糖的能力，這種富含能量的碳水化合物可以安然無恙地進(jìn)入大腸。大腸細(xì)菌頓時(shí)群情激昂，一邊消化乳糖，一邊噴吐出大量的氫氣。胃腸病學(xué)專家可以輕易診斷出乳糖（或麩質(zhì)）吸收不良癥，但在我居住的灣區(qū)，人們寧愿自己給自己下診斷，而且往往是誤診。胃腸病學(xué)專家邁克·瓊斯說：“其實(shí)我們攝入乳糖時(shí)，往往也同時(shí)吃下大量乳脂肪，而一次吃太多脂肪會給腸胃造成負(fù)擔(dān)。那些自稱乳糖不耐受的人通常也認(rèn)為自己有麩質(zhì)不耐受，但事實(shí)呢？他們可能兩者都沒有?！?/p>

? ??? ??真正的乳糖不耐可不是鬧著玩的，化名A. O. Sutalf（注4）的患者那數(shù)量驚人的脹氣就來自乳糖不耐，此人的故事于1974年被記錄下來，并發(fā)表在當(dāng)年八月的《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上。時(shí)至今日，Sutalf先生的真實(shí)身份依然被作為秘密封存，我們只知道他一天平均要放34個屁，而正常的成年人每天放屁次數(shù)不會超過22次，而且主要集中在兩個時(shí)間段：午飯后5小時(shí)和晚飯后5小時(shí)。倫認(rèn)為午飯后五小時(shí)的峰值有人為原因：“一般人工作的時(shí)候會忍著不放，然后在開車回家時(shí)才放松自我?！?/p>

? ??? ??聽到這里克里格曼微微皺眉。早些時(shí)候，倫試圖給我們講一個故事，他剛開了頭：“在我大一那年，我那層樓有個家伙……” 克里格曼就兜頭澆了一盆冷水：“我不認(rèn)為這事有什么意思。”

? ??? ??趁著克里格曼起身去接電話，我把椅子挪到了貝蒂·科爾森旁邊，我想知道最近有哪些人撥打了Beano的客服熱線?？茽柹o我講了一位女士的故事，這位女士的男朋友在跟她一起駕車出門時(shí)會不時(shí)停車，以“檢查輪胎是不是漏氣了”。不過更普遍的情況是，一些女士（主要是我母親那一輩的人）純粹不愿聽到自己放屁的聲音，任何情況下都不想。比如說那天早些時(shí)候，圣靈科珀斯克里斯蒂修道院的一位修女就曾來電咨詢。“她說話文文靜靜的?！?科爾森如此描述道。

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注1??原文為chilli（辣椒），但結(jié)合上下文肯定不會是單吃辣椒，所以這里應(yīng)該是Chilli con carne（辣醬湯）的簡稱，這本是一道墨西哥傳統(tǒng)菜肴，但傳入美國后已經(jīng)改良。這里只需知道chilli是一道含豆子的菜即可?！g者注

注2??阿克恩制藥已經(jīng)將Beano賣給了制藥巨頭葛蘭素史克（GSK）。GSK以市場營銷為目的在其官網(wǎng)上建立了一個在線的“屁大學(xué)”。我迫不及待地觀看了宣傳視頻，因?yàn)槲液芟氡贿@個學(xué)校錄取（假如錄取不了，能搞件文化衫也不錯）。視頻背景里莊嚴(yán)肅穆的校園建筑讓我感到非常眼熟，我馬上認(rèn)出來這是達(dá)特茅斯學(xué)院的貝克圖書館，因?yàn)槲腋改冈谀抢锕ぷ鬟^?；谖覍_(dá)特茅斯兄弟會活動現(xiàn)場的記憶，“屁大學(xué)”的稱號也并非完全沒有道理，但我還是決定揭露GSK的行為。達(dá)特茅斯學(xué)院校長辦公室似乎并沒有被我的狂怒所感染（“截至目前，我還沒有收到基姆校長對Beano屁大學(xué)的評論”），但他們最終發(fā)出了一封警告信，被盜用的圖片也被刪除了。

注3??阿克曼制藥簡直是營銷大師，Beano同時(shí)也是某次著名比賽中一支熱氣球隊(duì)的贊助者。

注4???ti teG? （譯者注： Sutalf反過來即是腸胃脹氣flatus，作者這里把Get it?（明白了？）反寫作為對讀者的提示。）