我們地球所在的太陽(yáng)系，并非是絕對(duì)安全的，就像科幻電影中的情節(jié)一樣，很可能在未來(lái)某個(gè)未知的時(shí)間，就有可能出現(xiàn)小行星撞擊地球的情況，為了避免這種風(fēng)險(xiǎn)，NASA（美國(guó)宇航局）計(jì)劃進(jìn)行雙小行星重定向測(cè)試（DART）任務(wù)，按照原計(jì)劃，這項(xiàng)任務(wù)將在2021年7月份發(fā)射任務(wù)所需航天器，不過(guò)明顯時(shí)間延遲了，現(xiàn)在NASA已經(jīng)確定發(fā)射日期為是太平洋標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間2021年11月23日晚上10:20。

據(jù)了解，這次太空任務(wù)將由民間太空公司SpaceX來(lái)承擔(dān)發(fā)射任務(wù)，DART將搭乘大家熟悉的 Falcon9（獵鷹9號(hào)）運(yùn)載火箭從加利福尼亞州范登堡太空基地發(fā)射進(jìn)入預(yù)定軌道，NASA還表示這次發(fā)射過(guò)程將進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)直播，到時(shí)候天文愛(ài)好者們可以在線觀看。

DART計(jì)劃是NASA的kinetic impactor technique（動(dòng)力撞擊器技術(shù)）首次進(jìn)行實(shí)際測(cè)試演示，這項(xiàng)任務(wù)的原理就是通過(guò)發(fā)射一個(gè)或者多個(gè)大型高速航天器進(jìn)入到目標(biāo)小行星的軌道，然后確定是否可以通過(guò)技術(shù)手段來(lái)改變目標(biāo)小行星的運(yùn)行軌道。如果這樣的技術(shù)成熟，將來(lái)如果發(fā)現(xiàn)真有小行星或者太空隕石可能撞向地球，就可以通過(guò)這樣的技術(shù)改變小行星的運(yùn)行軌道，從而避免地球上因?yàn)樾⌒行亲矒舳a(chǎn)生的災(zāi)難。

盡管大多數(shù)接近地球的太空隕石在進(jìn)入地球氣層時(shí)候已經(jīng)燃燒殆盡，能降落到地球上的隕石相當(dāng)稀有，但是從人類(lèi)歷史上還是有不少關(guān)于隕石的記錄。比如目前比較廣泛的看法是曾經(jīng)統(tǒng)治地球的恐龍?jiān)?500萬(wàn)年前遭遇了隕石從而造成種族滅絕，而離我們比較近的是2013年的時(shí)候俄羅斯車(chē)?yán)镅刨e斯克隕石墜落事件，造成了1500人受傷以及眾多建筑玻璃被毀。更嚴(yán)重的一次是NASA表示在2018年的時(shí)候白令海上空發(fā)生了一次大爆炸，威力相當(dāng)于廣島原子彈的10倍，幸虧這次隕石爆炸是在人跡稀少的海上，如果是在人口密集的城市，這一次爆炸可能會(huì)造成百萬(wàn)人以上的傷亡。

在2019年的時(shí)候，歐洲空間局(ESA)曾表示將要與美國(guó)宇航局（NASA）合作進(jìn)行DART任務(wù)，并表示將要通過(guò)其“赫拉”(Hera)航天器觀察NASA的探測(cè)器撞擊小行星之后的影響，但是這次從NASA發(fā)布的信息來(lái)看，并沒(méi)有提到ESA是否會(huì)參與該計(jì)劃。另外雖然說(shuō)發(fā)射過(guò)程會(huì)進(jìn)行直播，但是至今尚不清楚是否會(huì)允許媒體到現(xiàn)場(chǎng)觀看發(fā)射過(guò)程。