The Frugal Wizard’s Handbook for Surviving Medieval England

廉價巫師手冊——中世紀(jì)英格蘭生存指南

by：Brandon Sanderson（布蘭登·桑德森）

Part Two：How To Be A Wizard Without Even Trying

第二部分：如何毫不費力地當(dāng)好一名巫師

12.

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塞法紋叫住了伊爾斯坦，他撥轉(zhuǎn)馬頭，加入我們。他拿起了那張畫仔細(xì)查看，然后看看塞法紋，又回去看看畫?！吧癜??！彼吐暤溃斑@像得有點邪乎了！”

我甚至都沒有畫得很好。圓珠筆尖和指南書的邊緣接觸的觸感我不太喜歡。但他們卻很驚訝。

因為我們已經(jīng)騎行了幾個小時，他們決定休息一下。我們下了馬，在路旁的一個小山谷中安頓下來。塞法紋拿出了一些腌肉和面包當(dāng)作飯食，與此同時，伊爾斯坦恭恭敬敬地問我他能否觀看我繪畫。

我在一章的結(jié)尾找到了更大的一片空白，然后簡單給他畫了一張速寫。我一邊畫一邊想著，他們這些人這輩子都看過什么藝術(shù)品，如果他們有看過的話。也許是一些帶著涂繪的陶器。也許是一些卷軸，或者石頭上的一些結(jié)飾，或者某些金屬裝飾。這些藝術(shù)品的設(shè)計可能極其復(fù)雜而精美，但即便古時候最有天賦的藝術(shù)家也不過是用類似現(xiàn)代簡筆畫的形式創(chuàng)作。直到文藝復(fù)興時期后，你才真正開始看到解剖學(xué)和透視學(xué)的興起所帶來的寫實繪畫與素描。

我畫畫的時候，伊爾斯坦就在我身邊徘徊，連塞法紋都靠近了我，以便觀察。隨著速寫逐漸完成，伊爾斯坦手捂著嘴，眼睛大睜。

“是我?！彼吐暤??！鞍?，你的技藝簡直超凡絕倫……”

我笑了，使用手部穩(wěn)定增強能力確實給我?guī)砹四撤N便利。盡管如此，我所創(chuàng)造的東西以現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)來看很難說有什么驚艷之處。我想知道如果伊爾斯坦知道我被藝術(shù)學(xué)校淘汰以后會怎么想？我——

我被藝術(shù)學(xué)校淘汰了！那就是我二十歲左右在做的事情！我記憶中在高中和警察學(xué)校之間的空洞又減少了。我曾試著成為藝術(shù)家。

三年后，我放棄了，因為我確定我的藝術(shù)天賦永遠(yuǎn)無法與其他學(xué)生匹敵。我是個冒牌貨。。相信我可以創(chuàng)造什么能有恒久價值的東西是很愚蠢的。

但我曾經(jīng)……在警察學(xué)?！阅撤N方式利用過我的藝術(shù)天賦？

“艾芙。”伊爾斯坦領(lǐng)主說，“這張畫不會讓你有控制我靈魂的能力吧，對嗎？”

這很誘人……

不，做個好人。

“不，伊爾斯坦?！蔽艺f著完成了我的速寫——我的筆沒水了?！斑@只是一幅素描；沒什么神秘的。實際上，在我的藝術(shù)家同類們看來，這根本算不上多好?！?/p>

“那這些藝術(shù)家肯定都掌握了神的技藝?！币翣査固拐f?！拔乙惠呑佣紱]見過像你這樣的精湛技藝。而且完成得如此迅速！”他搖了搖頭。

在我們附近，塞法紋從她的包里拿出了一個小瓷盤。她把它放在地上，然后在里面擺了三個小漿果。旁邊放置了三條皮革帶子。

“靈者?！币翣査固拐f?！拔覀円呀?jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了領(lǐng)主的勢力范圍，更不要說我們的宅邸了。這里是開闊地，附近沒有家園?！?/p>

“我知道。”她說：“這是個測試?！彼粗覀兯┳●R匹的地方，它們正心滿意足地咀嚼著路邊的美味。從附近草場被吃的情況來看，旅客們經(jīng)常會在此駐足休息?！拔乙ハ匆幌础Ｈ绻一貋碇澳銈兇蛩憷^續(xù)啟程，就喊我一聲?！?/p>

伊爾斯坦點點頭，她離開了。他把斧子解下來，掏出一塊磨刀石，開始磨刀。他們兩位顯然對圍坐在一起放松休息沒什么興趣。基于我從電子游戲中獲得的印象來看，那把斧子比我想的個頭要小。它的斧柄又長又直，斧頭又扁又細(xì)。

伊爾斯坦坐到一根木頭上，發(fā)現(xiàn)我正在觀察他，他開始磨他的斧子，每一個動作都會帶出一道長長的金屬刮擦的弧線?！鞍?，我可以問你個問題嗎？”他問我?！拔覀冋谧汾s的這些人……他們能被一把普通的斧頭殺死嗎？”

“原則上，是可以的?！蔽艺f?！暗@將會非常困難。他們的皮膚可以抵抗任何打擊，也無法被刺穿或切斷。唯一能打敗他們的方法就只有一直擊打他們，直到……呃，保護(hù)他們的防御系統(tǒng)被徹底損壞。一旦系統(tǒng)過載，你就可以殺死他們?！?/p>

他點點頭，若有所思?！叭觞c呢？眼睛算嗎？”

“他們?nèi)砩舷露紩雷o(hù)得一樣好?！蔽艺f：“說真的，伊爾斯坦大人，你不應(yīng)該嘗試和烏里克或奎恩戰(zhàn)斗?！?/p>

“他們不用弓，對嗎？”他問。

“他們會用更可怕的武器。我們奧芙稱其為槍?！?/p>

“但不用弓對嗎？”

“對?！?/p>

“很好?！彼f?！拔液薰Ｄ氵€沒來得及開啟一場真正的戰(zhàn)斗就被它擊倒了?！?/p>

“槍也是一樣的?！蔽艺f：“你也看到了你的士兵的遭遇。烏里克可以把這種武器分發(fā)給他的爪牙，他們只需要把槍口對準(zhǔn)一個人，啟動武器，那個人就會被殺。槍里面有一種物質(zhì)，像被俘虜?shù)睦纂娨粯印?dāng)你加入火星時，它就會爆炸，發(fā)射出一點金屬?！?/p>

他思索著點頭?！跋駨椆粯?，但比它更強力?！?/p>

“是的，正是如此?！蔽艺f，驚訝于他能建立這種聯(lián)系。

“所以從理論上說，我可以……”他的聲音越來越小，然后向我低下了頭。“對不起，艾芙。我不應(yīng)該考慮偷走一個矮人的武器。”

“不，這不是問題所在?！蔽艺f。“如果你能拿到烏里克的槍，并讓其發(fā)揮作用，那是個絕妙的主意。我絲毫沒有覺得受到冒犯。問題是，這個辦法行不通?！蔽以撛趺聪蛩忉尙F(xiàn)代生物識別的武器控制方式？烏里克團(tuán)隊用的槍肯定是單獨設(shè)定給每個人使用的，其他人即使拿到也沒法開火。

“這些武器認(rèn)識它們的主人。”我向伊爾斯坦解釋?！八鼈儾幌袢四敲绰斆?，但確實可以認(rèn)出握住它們的手。槍上面有一個叫做扳機的小金屬片，你拉動它就會啟動這把武器——但只有它的主人拉才能起作用。對不起。”

“我明白了，尊敬的艾芙?！彼f著，將磨刀石沿著他的斧刃緩慢、小心地移動著。我可以想象，如果是別人做這個動作，可能會意味著不祥的征兆，但伊爾斯坦的動作仿佛技藝嫻熟的工匠一般。而且他刻意將斧刃指向了別處，沒有對著我。

我嚼了一些干肉——不知道是什么肉——然后我眼角的小型碳指示器亮了起來。當(dāng)然，我的納米機器人需要更多。我得去找些木炭或之類的東西。也許晚上生火的時候可以找到。

“我們離威爾伯里這座城市還有多遠(yuǎn)？”我問。

“相當(dāng)遠(yuǎn)?！币翣査固拐f。“要走完這一天才能到?！?/p>

我眨了眨眼?！耙惶?。只有一天的距離？”

“是的。”他說，“越過那里之后，再有一天的路程，就到了梅爾波特——伯爵的所在地。他是這一片區(qū)域的統(tǒng)治者。”

“這片區(qū)域有多大？”

“向北要再走幾天的路程吧。”伊爾斯坦指著說道?！霸竭^斯坦福德。從梅爾波特再往南走一天的路程吧。一共有十個村子，每個村子都有一個像我這樣的領(lǐng)主。共有兩名地方官，比如韋德賽。一位伯爵?！?/p>

“那國王呢？”

“我們沒有國王，那是威力士人的叫法，比如他們的黑熊王。結(jié)果也沒給他們帶來什么好處。我們這里叫作‘布雷特瓦爾達(dá)’?！?/p>

天哪，一個伯爵的領(lǐng)地只要步行大概五天就可以橫穿？那才不到一百英里。這不是個很大的王國，但我感覺這里的事情和我想象中的運作模式截然不同。

伊爾斯坦繼續(xù)用他那均勻的力道默默在斧頭上劃著磨刀石。

“如果你不介意我這么說的話，伊爾斯坦領(lǐng)主?！蔽艺f，“你和我想象中的不太一樣?！?/p>

“尊敬的艾芙，您是什么意思？”他問。

“我以為像你這個位置的人會更……喜歡發(fā)號施令吧，我猜。更專注于服務(wù)自身？畢竟你是整個村子里的貴族老爺，結(jié)果你居然親自來執(zhí)行這個任務(wù)?！?/p>

“我是一名領(lǐng)主，尊敬的艾芙?！彼f。當(dāng)看到我似乎對這個稱謂沒什么反應(yīng)時，他繼續(xù)道：“我侍奉這里的伯爵，護(hù)佑這里的百姓。是，我擁有這片土地，但成為村子里的領(lǐng)主是一種遠(yuǎn)超于此的榮耀。我會盡我所能不辜負(fù)這個稱號，盡管這些天我很擔(dān)心……”他搖了搖頭。

“擔(dān)心？”我問。

“凡人就是這么脆弱?！彼忉尩??！盎暨_(dá)人對我們的符文石蠢蠢欲動，還有黑熊王和他的黑暗野獸們，還有……”他深吸了一口氣。“還有我正在變老，艾芙。我太遲緩了，太虛弱了，以至于沒能夠保護(hù)好奧斯瓦爾德或是靈者的弟弟。而且這……這不是我最近唯一的失敗之處。隨著我逐漸老去，情況會越來越糟，伯爵也會越來越少關(guān)心外圍的村莊?！?/p>

“變老？”我吃驚地問?！皩Σ黄?，伊爾斯坦，但……你看起來一點也不老啊。你大概有四十歲？”

“四十二了?！彼f，“也許對很多人來說，這不算老。我的奶奶已經(jīng)活過了一個世紀(jì)！而且從來沒有糊涂過。但她不用揮舞斧頭，也沒有一整個村莊的守衛(wèi)重?fù)?dān)扛在肩上?！?/p>

我覺得如果你想靠未增強過的肉體力量保護(hù)你所愛的人……那你的四十歲應(yīng)該挺難熬的。大多數(shù)運動員早在四十歲之前就退役了，哪怕醫(yī)學(xué)進(jìn)步之后也是如此。

“你……需要經(jīng)常戰(zhàn)斗嗎？”我問。

“我的職責(zé)就是領(lǐng)導(dǎo)和守護(hù)?！彼f?！安还苓@兩項哪個需要我我都會上。伯爵有時也會需要我的斧頭，而且最近，他一直說想成為布雷特瓦爾達(dá)。他與其他的伯爵爭吵。我不會說他愚蠢，但他最好把注意力轉(zhuǎn)到別處。

“我們的海岸常常遭到劫掠。只有最近的一周我們沒發(fā)現(xiàn)霍達(dá)人的蹤跡。還要面對來自熊之王國的侵犯。在我任領(lǐng)主期間，我們的村莊已經(jīng)被襲擊過六次了，每一次我們都是差點就被打垮了?！?/p>

盡管他的身高和手臂很有壓迫感，但伊爾斯坦在我眼里突然變得很弱小。“上次遭受襲擊是一年多以前的事情了。”他繼續(xù)輕聲說道。“我們失去了六個人。我……失去了我的兩個兒子。如果我更強壯，他們兩個就不會死了。這是我第一次體會到，時間開始征服我的感覺。能擁有這么容易就擊殺別人的武器肯定很美妙，可以讓你所愛之人遠(yuǎn)離危險……”

“它沒有你想象得那么好?！蔽艺f?！八屇切┪ｋU的人們可以不受什么懲罰就開槍殺人?！蔽矣窒肓艘粫骸！澳莻€死掉的士兵，奧斯瓦爾德。你跟他很熟嗎？”

“他是我哥哥的兒子。”伊爾斯坦解釋道。

“這么親密的關(guān)系！”

他直直地看著我，眉頭緊皺?！鞍健遄永锼腥说年P(guān)系都很親密。我的家族代代都在這里生存繁衍。自從他們穿越大海來到這里，已經(jīng)過去了幾百年了。”

哦。

確實。小村子，沒什么社會流動性，而且要每個季節(jié)都務(wù)農(nóng)才能生存。這個男人并不是在擔(dān)心失去力量后當(dāng)不成領(lǐng)主，而是在擔(dān)心失去力量后很可能無法保全家人的性命。

“你剛才提到劫掠?！蔽艺f?！斑@里……也有匪徒嗎？”

“有時會有。”他說。“更常見的是那些霍達(dá)人強盜，他們乘船來去?；蛘呤莵碜赃@片土地的其他地方已經(jīng)絕望的難民。那些人我們有時是可以接納的?！?/p>

“我猜其他人會被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄？”我說。

“我聽不懂這個詞?！?/p>

“你們關(guān)押罪犯的地方？”

“在我審判之前嗎？我們會關(guān)在坑里。”

“之后呢？”

“之后？”他真的有點困惑了?！叭绻凶?，他們就會被判死刑。如果無罪，他們就會回到自己家里。”

“那如果是輕一點的罪行呢？”

“鞭打之類的刑罰吧。”他皺著眉說：“你們那里有什么不同嗎？”

“非常不同?！蔽艺f?！拔覀儾粫τ凶锏娜?。但大多數(shù)罪人都會被關(guān)很長時間?！?/p>

“我不是有意對您無禮?！彼f，“但這聽起來確實會讓我非常痛苦?！?/p>

“這……很復(fù)雜?！蔽艺f。但我想他的人生也很復(fù)雜。努力保持著足夠的力量與技藝，因為你知道，襲擊者或士兵們隨時都可能從森林中出現(xiàn)，想要殺掉你們所有人，因為你知道你周圍的每個人都是你親密的家庭成員，而他們中的某些人將因此而死……

該死。

不久后塞法紋回來了，她已經(jīng)換了另一件裙子，金發(fā)濕漉漉地貼在頭上。她放下包，我看到之前那件裙子的袖子露在了外面。所以她說的“洗一洗”顯然意思是說“洗個澡”。這附近有河嗎？我開啟了增強過的聽力，然后很清楚地聽到了流水的聲音……但，那不是河流，我們在海邊。

我能請他們畫一張這座島的地圖嗎？我開始給他們速寫一張英格蘭地圖，但墨水已經(jīng)用完了，我只能勉強畫出了幾條線。好吧……我不是在一張書頁上看到過地圖嗎？如果我把其他的文字都蓋起來他們會愿意看看嗎？

“哈！”塞法紋說著，舉起了那幾塊皮革，它們被以精密的圖案編織在了一起。

我看了一眼那些帶子旁邊的碗。漿果已經(jīng)消失了。伊爾斯坦不在附近，我也沒碰過它們，所以肯定是塞法紋藏起了它們。但為什么呢？這有什么意義嗎？

“這是什么意思？”伊爾斯坦問?！耙恢贿h(yuǎn)離符文石的自由精靈？也許它是被附近的樹林束縛住了？”

“不是自由的?！彼f著指著我?！八褪亲晕沂`的。根據(jù)我的解讀來看，這是一只科福德?！?/p>

伊爾斯坦身體前傾，把手放在斧子上?！斑@是什么靈體？好的還是壞的？”

“現(xiàn)在還不好說?！彼f著端詳著我?！暗瓿闪巳蝿?wù)，說明它可能是好靈體。我會繼續(xù)觀察的?！?/p>

我對這一切都感覺很迷惑，在我增強過的耳力聽來，他們的話聲音很大。這是他們?yōu)榱宋液枚O(shè)置的儀式或宗教性的觀測，還是僅僅是他們獨特的習(xí)俗？

我張嘴想問，但我增強過的耳朵捕捉到了遠(yuǎn)處的一些聲音?！澳銈兟牭搅藛幔俊蔽疫厗栠呎酒饋頉_著那個方向打量。

“什么？”伊爾斯坦問。

“號角聲。”我皺著眉說。“從那邊來?！?/p>

“什么……哪種號角？”伊爾斯坦問。

“聲音又長又低?！蔽艺f?！叭暭怃J的鳴叫。”

伊爾斯坦看向塞法紋?！扒笄竽?。”她說，“已經(jīng)晚了，但我至少要看一看?！?/p>

她把嘴抿成了一條線，但還是草率地點點頭。片刻過后，我被迫騎上了我的馬，我們離開了道路，向著海岸前進(jìn)。我試圖得到一個解釋，但馬蹄的聲音——還有我想留在馬鞍上的愿望——打斷了我。

很快我就得到了答案。在伊爾斯坦的催促下，我們下了馬，蹲著接近了淺崖邊——眺望著四十英尺下的海浪。浪花拍打著巖石。三艘船正彼此平行，向著海岸航行，它們已經(jīng)驚人地接近。

連我都能認(rèn)出來那是維京長船。而且根據(jù)我同伴們的姿勢——以及伊爾斯坦的低聲咒罵——這可不是什么受歡迎的景象。