在腫瘤形成過程中, 癌細(xì)胞將各種細(xì)胞因子和生長因子釋放到周圍, 并重新編程許多其他類型的細(xì)胞, 以建立一個腫瘤微環(huán)境。因此, 腫瘤組織幾乎總是含有大量的內(nèi)皮細(xì)胞、成纖維細(xì)胞和浸潤性炎癥細(xì)胞, 反過來產(chǎn)生各種細(xì)胞因子。腫瘤細(xì)胞衍生的 VEGF 作用于內(nèi)皮細(xì)胞, 促進(jìn)血管生成和腫瘤生長、侵襲和轉(zhuǎn)移。在腫瘤部位, 單核細(xì)胞分化為與腫瘤相關(guān)的巨噬細(xì)胞, 能夠產(chǎn)生生長因子, 蛋白酶, 血管生成介質(zhì), 細(xì)胞因子, 如 TNF α, IL-1 和 IL-6, 和趨化因子, 如 CCL2 (MCP-1), CCL5 (RANTES)。而CXCL10 (IP-10) 和 CXCL9等趨化因子可能抑制癌癥的發(fā)展。此外還有許多黏附分子, 如 ICAM-1, ICAM-3, VCAM-1 和選擇素 (selectins）是由許多不同類型的腫瘤細(xì)胞表達(dá), 并往往是轉(zhuǎn)移惡性腫瘤的關(guān)鍵因子。