苧麻為蕁麻科苧麻屬亞灌木或灌木植物。在農(nóng)村比較常見，在國際上叫做“中國草”。

在不同地方叫法不同。在廣東、貴州等地叫野麻，在臺灣叫苧仔。在江西叫家麻......

為什么苧麻叫“”中國草”？因為苧麻是中國古代重要的纖維作物之一。早在新石器時代長江中下游一些地方就已有種植?？脊懦鐾聊甏钤绲氖钦憬X山漾新石器時代遺址出土的苧麻布和細麻繩，距今已有4700余年。中國是苧麻品種變異類型和苧麻屬野生種較多的國家?，F(xiàn)在我國的苧麻，不論是栽培面積還是總產(chǎn)量都占世界第一位。全世界80%的苧麻來自中國，中國苧麻在國際市場上享有獨特的地位，所以苧麻被稱為“中國草”。

苧麻還是纖維品質(zhì)最好的植物。它的纖維細胞最長，達620毫米，而且堅韌，富有光澤，染色鮮艷，不容易褪色。苧麻纖維的抗張力強度要比棉花高8～9倍。