巴爾的摩的一艘U型潛艇
在西方世界各個主要海軍國家中，美國海軍的潛艇裝備最遲，但之后卻聲名鵲起。直到1917年4月6日之前，美國一直都沒有加入第一次世界大戰(zhàn)。而當時美國只擁有用于東海岸巡邏的24?艘柴油動力潛艇。直到1916年年中，出于商業(yè)目的和為了對能在西大西洋暢通行駛的考量，U型潛艇才通過購買形式來到美國，同年7月，德國大型載貨潛艇德意志號（Deutschland?)，通過潛航躲避了英國艦船的巡邏，突破了英軍在大西洋的封鎖線。潛艇攜帶著化學(xué)品和染料抵達美國巴爾的摩港（Baltimom?)，用以換取大量的戰(zhàn)略物資運冋德國。這艘潛艇足以搭載711噸的貨物，?在同年11月它轉(zhuǎn)變成了戰(zhàn)船角色,再次往返于大西洋。
美國參戰(zhàn)后，美軍潛艇被部署到海外的英國領(lǐng)土亞速爾群島（Azores?)和愛爾蘭海岸線附近。盡管沒有記錄證明美國潛艇曾經(jīng)擊沉過U型潛艇，但它們的首要任務(wù)是保證盟國航運，抵御來自U型潛艇的威脅?；氐矫绹I(lǐng)海后，美國軍隊開始分派它的潛艇遠赴巴拿馬運河流域（Panama?Canal?Zone)和菲律賓，并在美國東海岸增加大量的防御性巡邏艦隊，明顯地用來防備U型潛艇對美國航運船只的襲擊。
這種威脅的確存在。當時德國已經(jīng)制造出?了第一次世界大戰(zhàn)終極U型潛艇，這是種真正的遠程潛艇巡洋艦潛艇長70.1米，海面航行速度為15.3海里/小時，并且航程可以以8海里/小時的速度，達到不可思議的203?26千米。潛艇被全副武裝，配備了一對1600發(fā)，15厘米口徑的甲板炮，并可以攜帶19枚魚雷全艇擁有船員56人，?隔艙二十多間，并可根據(jù)任務(wù)的特殊性而增加隔艙。盡管被預(yù)訂了47艘，但直到戰(zhàn)爭結(jié)束，只有9艘加入服役，其中6艘被部署到了美國東海岸。這些潛艇在東海岸布雷并擊沉了174艘船只，其中大部分是沒有無線電、無法接受或發(fā)出警告的小型船只。這些事實都更加證明了，這些潛艇能夠從6437千米遠的基地長驅(qū)直入，策動襲擊。

經(jīng)過比較，那些被派往亞速爾群島和愛爾蘭的美國潛艇，對于戰(zhàn)爭結(jié)果的影響微乎其微這些潛艇存在的主要作用就是證明用于協(xié)助跨大西洋的護航艦隊所進行反潛巡航的L級潛艇根本無法對抗德國潛艇一項數(shù)據(jù)直接說明了這點.L級潛艇需要花費2分30秒的時間下潛，而U型潛艇從視線中消失的吋間不到30秒
巡洋艦隊中最成功的潛艇之一，就是U151號潛艇。該艇于1918年4月中旬離開基爾港，在切薩皮克（Chesapeake?)和特拉華灣（Delaware?B?a?y?)的入?？诓枷滤?，并且損壞了數(shù)條紐約?附近的電報電纜。在4次巡航生涯中，這艘潛艇共擊沉了包括戰(zhàn)艦在內(nèi)的51艘船只，總計排水量達到了140503噸.，在這些沉船中，23艘共計排水量61919噸的船只，是在1918年夏天，針對新澤西?和北卡羅來納為期7周的猛攻中被擊沉的。其中最聲名狼藉的一次，發(fā)生在被當?shù)厝朔Q為黑色星期日的1918年6月2日當天，U151摧毀了6艘美國船只，其中包括從圣胡安（San?Juan?)駛往紐約，?載有217名乘客和m名船員的卡羅來納號（SS?Carolina?)客輪。盡管U型潛艇的船長遵守規(guī)定，?允許全體乘客在客輪被擊沉前登上救生艇，還是有13名乘客溺水身亡。

這些看似無畏的德國遠程潛艇也擊沉或損壞了一些美國主力戰(zhàn)艦3這對美國軍隊是一個赤裸裸的教訓(xùn)，德國信誓旦旦地宣布現(xiàn)代潛艇能夠完成遠距離襲擊。
戰(zhàn)爭結(jié)束之時，美國海軍擁有74艘服役潛艇，另外有59艘在建潛艇。除了兩艘潛艇閃意外而沉船之外,美國海軍在對敵作戰(zhàn)中沒有損失潛艇.同時在1919年2月初，所有在亞速爾群島和愛爾蘭服役的潛艇全部都回到了美國?美國人從那以后了解到他們的潛艇資源不足以和歐洲?各國抗衡，于是著手發(fā)展世界一流的軍事力量，?并于20世紀20年代完成了超越，