從OCR到AI,漢王科技深陷泥潭

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編輯 | 于斌
出品 | 于見(mpyujian)
如果談?wù)撈饑鴥?nèi)最有傳奇色彩的老牌科技公司,那么漢王科技一定名列其中。“高開低走”的它成立至今已經(jīng)超過二十年,從早期資本市場風(fēng)光無限的明星科技企業(yè),到很快迅速“隕落”,再到奮力“扭虧”、業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型,手里掌握了很多核心專利技術(shù)的它已經(jīng)多年未能在產(chǎn)品上交出讓市場滿意的答案了。
很多年前,漢王科技董事長劉迎建曾說,“希望在自己退休之前,漢王可以做到世界500強(qiáng)”,不幸的是,一直飽受爭議的它不僅未能做到世界500強(qiáng),更是在企業(yè)運(yùn)營中留下諸多質(zhì)疑的聲音,等待漢王科技的是一片前途未知的“泥潭”。
轉(zhuǎn)型硬件廠商,漢王科技的“不可言說之痛”
1998年就已經(jīng)成立的漢王科技,在企業(yè)發(fā)展初期可謂是占足了天時地利人和。它憑借光學(xué)字符識別“OCR”技術(shù)引領(lǐng)了早期國內(nèi)“高科技”浪潮,別看現(xiàn)在這項把圖像和手寫轉(zhuǎn)換成電子文本的技術(shù)看起來似乎有些“常見”,但它是早期AI領(lǐng)域圖像識別技術(shù)的重要“起源”之一。
一直發(fā)展到2010年,漢王科技憑借明星產(chǎn)品“漢王電紙書”成為早期國內(nèi)電子書市場的“王者”,也讓它開始不斷地為外界所熟知。2010年3月,漢王科技正式登陸中小板,以近69倍PE、41.90元人民幣的首發(fā)價格成為當(dāng)年國內(nèi)股票市場的科技明星。
上市近2個月,漢王科技的股價就上漲到“歷史最高點”175元。可惜的是,這就是漢王科技至今以來唯一的巔峰了,此后它的股價一路下滑,截至2019年7月2日收盤,股價只有15.52元人民幣,總市值只剩33.68億人民幣,相比巔峰時跌去了90%以上。
與漢王科技股票持續(xù)“跳水”相對應(yīng)的,是它上市之后經(jīng)營業(yè)績的一路“萎靡”,而在這其中,對電子書產(chǎn)品的營收依賴直接導(dǎo)致了它在用戶市場的“失敗”。
在漢王電紙書取得大獲成功之后,漢王科技沒有選擇在人工智能、圖像識別技術(shù)研究領(lǐng)域繼續(xù)深耕,而是把自己當(dāng)成了一家“賣硬件”的公司。當(dāng)然,電紙書產(chǎn)品曾經(jīng)的火爆也一度讓漢王科技賺的盆滿缽滿,最高時電紙書產(chǎn)品占到漢王科技總營收的75%,2010年,漢王電紙書銷量超過一百萬臺。
但到2012年,漢王電紙書銷量暴跌到只有十萬臺,漢王科技在這一年度的企業(yè)營收也隨之大幅下滑,只有6203.47萬元人民幣,同比下跌了77%。之后漢王科技的經(jīng)營業(yè)績一路下跌,到2015年,電子書產(chǎn)品營收已經(jīng)降到2131萬元,漢王科技眼里的主營業(yè)務(wù)徹底淪為雞肋。
因為企業(yè)內(nèi)部過于依賴電子書產(chǎn)品,再加上市場競爭的加劇、市場環(huán)境的轉(zhuǎn)變,漢王電紙書逐漸成為歷史的“背景板”。
2008年,全球范圍的金融危機(jī)爆發(fā),此時的漢王科技董事長劉迎建敏感地抓住了這次“機(jī)會”,在行業(yè)經(jīng)濟(jì)不景氣的背景下將電紙書產(chǎn)品進(jìn)行“逆勢強(qiáng)推”。三年之后,金融危機(jī)退潮,漢王電紙書也迎來了自己的“人生巔峰”。
鑒于這次成功經(jīng)驗,漢王科技董事長劉迎建選擇繼續(xù)在電紙書產(chǎn)品的研發(fā)上下功夫,卻忽略了整體行業(yè)大環(huán)境的驟變。
彼時以iPad等為代表的平板電腦和屏幕越來越大的智能手機(jī)開始成為移動終端領(lǐng)域的主流,功能豐富、體驗感更強(qiáng)的大屏產(chǎn)品讓電紙書產(chǎn)品的生存空間不斷被壓縮,電紙書行業(yè)頹勢明顯。
在漢王科技上市的2010年,iPad正式問世,一年后,安卓平板誕生,很快千元平板設(shè)備開始大行其道,此時的漢王科技不但未能及時覺醒,反而“加大了產(chǎn)品的宣傳力度,對原有的高端電子書產(chǎn)品價格進(jìn)行了調(diào)整,推出了低端電子書產(chǎn)品”。
全球電子書閱讀器市場不斷萎縮,2011年,全球范圍內(nèi)的電子書閱讀器產(chǎn)品出貨量還有2320萬臺,到2015年,這個數(shù)字已經(jīng)大幅下滑到780萬臺,2016年這一數(shù)據(jù)繼續(xù)下滑到710萬臺。
再加上全球電紙書行業(yè)大佬、亞馬遜旗下Kindle的強(qiáng)勢發(fā)展,它雖然沒有辦法改變大屏平板與手機(jī)的時代浪潮,卻能夠依靠產(chǎn)品和內(nèi)容生態(tài)優(yōu)勢保持住自己行業(yè)內(nèi)絕對領(lǐng)先的市場地位。在Kindle長年占據(jù)全球電子書閱讀器7成以上市場份額的背景下,漢王電紙書未能實現(xiàn)在產(chǎn)品或服務(wù)上的突破,自家的產(chǎn)品逐漸“過時”。
漢王科技雖然一直號稱自己的產(chǎn)品是“精品電紙書”,新品層出不窮,各種類似手寫技術(shù)、觸控技術(shù)、前光技術(shù)的優(yōu)勢技術(shù)也不斷加入,但在電子閱讀器發(fā)展戰(zhàn)略上,漢王科技還是犯了只聚焦在硬件領(lǐng)域的錯誤。
事后來看,亞馬遜Kindle在全球電子書閱讀器市場獲得成功的秘訣就在于同時注重硬件產(chǎn)品和內(nèi)容生態(tài)的構(gòu)建,而在這一點上,漢王科技沒能及時跟進(jìn)。
漢王科技其實很早就上線了自己的線上電子書商城“漢王書城”,但很長時間以來,漢王科技內(nèi)部都彌漫著一股只注重硬件研發(fā),卻忽略內(nèi)容生態(tài)構(gòu)建的氣氛,它在內(nèi)容領(lǐng)域的投入一直十分可憐。
和同期的盛大文學(xué)、當(dāng)當(dāng)?shù)仍谠瓌?chuàng)與出版領(lǐng)域經(jīng)驗豐富的平臺相比,技術(shù)出身的漢王科技缺乏內(nèi)容基因,甚至只以“版權(quán)數(shù)量”做為考核重點,這直接導(dǎo)致了漢王書城平臺中的內(nèi)容積累“有量無質(zhì)”。
再加上產(chǎn)品創(chuàng)新上始終無法與Kindle相抗衡,漢王電紙書最終全面潰敗。
雖然漢王科技將自己定位于“長期從事文字識別、語音識別、智能人機(jī)交互技術(shù)的研究與開發(fā)”的公司,但在嘗到了硬件產(chǎn)品的“甜頭”之后,它未能真的在尖端技術(shù)上持續(xù)發(fā)力。成于成于電紙書,敗也電紙書。
電紙書產(chǎn)品之外,漢王科技在其他硬件領(lǐng)域也大量布局,手寫產(chǎn)品、ORC產(chǎn)品、軌跡產(chǎn)品...... 在人工智能、圖像識別大行其道的今天,擁有先發(fā)優(yōu)勢的漢王科技卻頭也不回地在企業(yè)發(fā)展早期轉(zhuǎn)型硬件廠商,這成了漢王科技很長一段時間里的“不可言說之痛”。
重新?lián)肀?/strong>人工智能,市場里卻沒了漢王科技的地位
從2010年到2013年,漢王科技花了三年的時間才終于意識到要轉(zhuǎn)型。
2013年底,漢王科技董事長劉迎建邀請了曾在清科創(chuàng)投擔(dān)任高管,在財務(wù)、投資及管理等方面具有豐富經(jīng)驗的姚剛擔(dān)任漢王科技的獨(dú)立董事,同時進(jìn)入漢王科技的管理層,擔(dān)任漢王科技總裁。
姚剛到來之后為漢王科技開啟了大刀闊斧的“改革”。上任不久,他就在漢王科技推行了母子公司管理架構(gòu)。
過去,漢王科技的管理架構(gòu)是按照職能進(jìn)行部門劃分,研發(fā)、銷售、生產(chǎn)等部門平行交差開展業(yè)務(wù),姚剛上任漢王科技總裁后,他將漢王科技劃分為六大業(yè)務(wù)板塊,它們分別是漢王國粹、漢王智學(xué)、漢王智遠(yuǎn)、漢王藍(lán)天、漢王鵬泰、漢王數(shù)字,這六大業(yè)務(wù)板塊分別進(jìn)行獨(dú)立自主經(jīng)營,所有核算、盈虧與發(fā)展都自主負(fù)責(zé)。
另外,漢王科技在內(nèi)部還推行了“合伙人制度”,此舉是希望讓漢王科技重回“技術(shù)”賽道,讓漢王科技重新成為一家擁有原創(chuàng)技術(shù),在OCR文字識別、手寫、人臉識別、無線無源觸控等技術(shù)領(lǐng)域都全球領(lǐng)先的高科技企業(yè)。
但從結(jié)果上來看,人工智能領(lǐng)域、特別是漢王科技一直聚焦的圖像識別領(lǐng)域里卻沒有了它的位置。
曾經(jīng)有投資人這樣評價漢王科技,“漢王科技與科大訊飛在國內(nèi)人工智能領(lǐng)域一樣是先行者和開拓者,但在戰(zhàn)略規(guī)劃場景應(yīng)用及不斷開創(chuàng)出新,雄心壯志方面似乎甘于落后科大訊飛,可能已無法比擬?!?/p>
漢王科技回應(yīng)該評價時說,“人工智能產(chǎn)業(yè)是未來發(fā)展方向,也是科技領(lǐng)域的下一趨勢,公司將繼續(xù)堅持多領(lǐng)域圖像識別與智能交互技術(shù)的研發(fā)與應(yīng)用,利用技術(shù)優(yōu)勢形成核心競爭力,圍繞人工智能核心戰(zhàn)略拓延應(yīng)用,開拓、落實更多的應(yīng)用場景?!?/p>
早在漢王科技還沉迷于電子書硬件產(chǎn)品“春秋大夢”的2011年,科大訊飛就在自己的年報中寫道,“語音識別作為人類溝通和獲取信息最自然最便捷的方式,在人機(jī)交互領(lǐng)域更具有廣闊前景,相比觸摸屏替代鍵盤引發(fā)的手機(jī)變革而言,語音識別的推廣有著深遠(yuǎn)的意義?!?/p>
那時的科大訊飛已經(jīng)提前預(yù)見到了漢王科技旗下手寫、ORC、軌跡技術(shù)的發(fā)展壁壘。
后知后覺的漢王科技雖然開始重新布局人工智能技術(shù),卻不得不面臨競爭對手們早已飛速騰飛的市場環(huán)境,科大訊飛成為語音識別技術(shù)領(lǐng)域的全球“大佬”,商湯科技、曠視科技、依圖科技、云從科技成為國內(nèi)人工智能、人臉識別領(lǐng)域“四小龍”,寒武紀(jì)、三角獸、地平線等一大批人工智能企業(yè)不斷發(fā)展,圖片識別、語音識別、人工智能芯片......漢王科技顯然已經(jīng)失去核心的技術(shù)優(yōu)勢。
2011年,曠視科技成立,作為國內(nèi)AI四小龍中成立時間最早,同時也是最早為外界所熟知的AI企業(yè),它以“Face++”成名,通過阿里、螞蟻金服、華為、聯(lián)想等知名企業(yè)的投資背景、服務(wù)背景而為人所熟知。
曠視科技目前已經(jīng)形成包括智能安防、在線刷臉驗證服務(wù)FaceID、人工智能開放平臺Face++、智能地產(chǎn)在內(nèi)的四大業(yè)務(wù)板塊。在安防領(lǐng)域,曠視科技以智能攝像頭產(chǎn)品為基礎(chǔ),提供了包括人臉識別門禁、天眼監(jiān)控系統(tǒng)、動態(tài)人臉識別監(jiān)控、人證合一等多個應(yīng)用方向,并已經(jīng)將相關(guān)技術(shù)應(yīng)用于反恐、邊檢、公安等多個政府監(jiān)管部門;金融領(lǐng)域,曠視科技為支付寶提供人臉識別登錄功能,旗下客戶還包括小米金融、你我貸、各類商業(yè)銀行等。
截至目前,曠視科技的估值已經(jīng)超過25億美元。
2014年,商湯科技成立。商湯科技目前在AI獨(dú)角獸企業(yè)中的估值最高,已經(jīng)達(dá)到60億美元。
商湯科技構(gòu)建了自己的底層算法平臺,還通過自建超算平臺來賦能各種行業(yè)和場景的應(yīng)用。智慧城市、深度學(xué)習(xí)超算平臺,商湯目前已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)智慧城市量級的超大規(guī)模AI人臉識別應(yīng)用落地。
京東錢包、融360、我來貸、拉卡拉、招商銀行、徽商銀行、中國銀聯(lián),人臉識別與智能語音技術(shù)在移動支付領(lǐng)域的結(jié)合上,商湯已經(jīng)積累了不少的案例。
商湯目前還是OPPO、VIVO、小米、魅族、一加等手機(jī)品牌的人像背景虛化功能、智能相冊、人臉聚類功能、人臉識別解鎖等技術(shù)供應(yīng)商;在娛樂場景中,商湯在短視頻、相機(jī)、直播等軟件的亞太市場占有率達(dá)到80%。臉萌旗下的Face u、秒拍、YY、今日頭條、美圖、花椒直播等都是其客戶。
重點布局銀行和安防的AI“國家隊”云從科技、重點發(fā)力醫(yī)學(xué)影像識別的依圖科技......人工智能圖像識別領(lǐng)域的幾大獨(dú)角獸公司在這些年不斷攻城略地,發(fā)展速度非常快。
在競爭對手們的發(fā)力狂奔下,漢王科技的落寞可謂是“自作自受”。早在1998年就已經(jīng)成立的它其實在人臉識別領(lǐng)域一直有著不錯的技術(shù)積累,2009年,漢王科技的人臉識別產(chǎn)品識別率就已經(jīng)能夠達(dá)到95%,但在2012年,它卻將選擇將智能交通及智能安防的產(chǎn)品服務(wù)提供商“漢王智通”出售。
雖然2014年之后,漢王科技又重新開始發(fā)力人臉識別技術(shù),隨后還率先進(jìn)入國內(nèi)公安市場,但經(jīng)過多年的發(fā)展,它在人臉識別技術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用落地非常有限,該技術(shù)為它帶來的直接營收相比競爭對手們也少的可憐。再加上漢王科技這些年在人工智能研發(fā)領(lǐng)域的投入非常少,業(yè)內(nèi)對漢王科技未來在AI領(lǐng)域的發(fā)展很不看好。
不得不承認(rèn)的是,漢王科技在人工智能領(lǐng)域想要實現(xiàn)“突圍”已經(jīng)變的非常難了。
雖然漢王科技在幾年前就已經(jīng)意識到“人工智能產(chǎn)業(yè)是未來發(fā)展方向,也是科技領(lǐng)域的下一趨勢,公司將繼續(xù)堅持多領(lǐng)域圖像識別與智能交互技術(shù)的研發(fā)與應(yīng)用”,但長年沉迷于“過時”的硬件產(chǎn)品、輕視技術(shù)研發(fā)與積累已經(jīng)讓它在AI領(lǐng)域的先發(fā)優(yōu)勢完全喪失,漢王科技想要重新在這一賽道上崛起,需要解決的問題太多,近乎是要從0重新開始。
那么漢王科技應(yīng)該怎么做?首先當(dāng)然是要對自身旗下的硬件生態(tài)進(jìn)行重新的定位、布局。就以電子書產(chǎn)品為例,Kindle的成功已經(jīng)給了漢王科技直接的可借鑒經(jīng)驗,它不但需要在產(chǎn)品上及時跟進(jìn)競爭對手,更要在內(nèi)容生態(tài)的打造上花大工夫。要知道,漢王科技是有能力造出價格更優(yōu)惠、體驗更好的電子書產(chǎn)品的。
當(dāng)然,橫亙在漢王科技面前的是決心和時間,就是不知道市場會不會給漢王科技重新崛起的機(jī)會了,也不知道漢王科技自己有沒有這個耐心和動力去推動旗下硬件生態(tài)的二次變革。
研發(fā)上,技術(shù)出身漢王科技擁有強(qiáng)大的中科院背景,它是否能夠利用好這一優(yōu)勢,花費(fèi)一定的時間在尖端技術(shù)領(lǐng)域重新布局?
對于漢王科技來說最難的是應(yīng)用場景。競爭對手們早已深度切入各領(lǐng)域的人工智能落地場景中,漢王科技即便能夠在技術(shù)領(lǐng)域“奮發(fā)圖強(qiáng)”,但屆時他想要追上競品們龐大的實際落地場景數(shù)量和規(guī)模,仍然需要花費(fèi)很大的代價。
此外,漢王科技還需要解決一直以來的缺乏品牌與營銷經(jīng)驗的困境,因為在移動互聯(lián)網(wǎng)時代,即便你擁有再強(qiáng)的技術(shù)積累,也需要良好的市場BD與宣傳開拓,在這個方面,漢王科技的表現(xiàn)一直有些“中規(guī)中矩”。
從OCR到AI,深陷泥潭的漢王科技注定還有很長的一段路要走,未來迎接它的將會是更加激烈的市場競爭環(huán)境。