侯府太夫人膝下四爺五爺是嫡子，三爺是庶子。十一娘剛?cè)敫畷r，三爺打理外院，三夫人打理內(nèi)院，滿府也算一片和諧。然而，三夫人思慮長遠，擔心自己倆孩子以后靠什么吃飯。侯爺干脆為三爺求了外放，當一地縣太爺?？上?，三夫人在當?shù)匕l(fā)印子錢，被查了，三爺為了免禍辭了職。此后一段時間，三爺就沒了生計。直到新皇登基，恩賜母族，三爺及倆兒子全有了蔭職，這事才算翻篇。 侯爺也有倆庶子，諭哥和誡哥。諭哥花了多年外出求學，終于進士及第，求了外放。其妻子項氏多年在侯府獨居，生育偏晚，也是承受了不少壓力。直到諭哥外放，一家團圓，從此遠離了侯府。誡哥本來也學諭哥走求學之路，可世子淳哥力有不逮，管家事宜每每找他幫忙，之后干脆把一部分事委托了他，他的學業(yè)終究荒廢了。表面上他的活法類似上一輩的三爺。 三夫人一心焦急，劍走偏鋒，惹了太夫人以下女眷們的嫌棄，三爺閑置后她們多年不樂意見三夫人過府談事。而誡哥媳婦英娘是十一娘侄女，兩口子很聽十一娘安排，倒也沒走了三房夫妻的老路。