自從人類首次飛上太空至今已逾半個世紀(jì)，但太空中并沒有漂浮著任何的人類宇航員尸體。不過，這并不是說載人航天活動沒有發(fā)生過嚴(yán)重的傷亡事故。

載人航天活動伴隨著巨大的風(fēng)險，在執(zhí)行載人航天任務(wù)期間，總共發(fā)生過四次事故，每次都是造成所有的機(jī)組人員喪生，總計18位。

最早的一次發(fā)生在1967年的聯(lián)盟1號，太空飛船在返航途中無法打開降落傘，最終與地面發(fā)生猛烈碰撞，造成艙內(nèi)的一名宇航員喪生。

其中最嚴(yán)重的兩次都與NASA的航天飛機(jī)有關(guān)，每次事故都造成7名宇航員遇難。一次是1986年挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)在升空一分多鐘后發(fā)生爆炸（失事高度15公里），還有一次是2003年哥倫比亞號航天飛機(jī)在返回地面的過程中發(fā)生解體（失事高度約為60公里）。

只有一次宇航員罹難事件是發(fā)生在太空中，那就是1971年的聯(lián)盟11號事故。該飛船在再入大氣層的過程中，返回艙的密封性因為壓力閥移位而失效，結(jié)果導(dǎo)致三位宇航員因為體液沸騰與窒息而喪生。當(dāng)時飛船的高度為170公里，所以宇航員遇難時正處在太空中。不過，這三名宇航員的遺體并沒有在太空中飄蕩，而是隨著返回艙在地球上著陸。