? ? ? ?清晚期由于紙幣（大清寶鈔）的交易額度占比上升，商人交易更喜歡帶輕便的紙幣，因?yàn)槿鄙俪晌牡腻X鈔法令，所以清政府的錢鈔制度搞的幣制十分混亂，4月初已經(jīng)發(fā)行了紙幣，為什么緊接著于4月底又匆忙鑄造大錢呢？這只能說明當(dāng)時(shí)財(cái)政拮據(jù)、軍情急迫的程度。大錢的鑄造雖然顯得很倉促，實(shí)際上它也有一個(gè)從提議到實(shí)施的過程。

? ? ? ?最初提議鑄造大錢的是四川學(xué)政何紹基、御史蔡紹洛，他們?cè)谙特S即位之初就奏請(qǐng)變通錢法，鑄造大錢。雖然沒有獲得批準(zhǔn)，但是從咸豐二年（1852）開始，咸豐通寶就已由一錢二分減重為一錢，后來又減重為八分，實(shí)際上這已經(jīng)是變相的大錢了。第二年年初又有人奏請(qǐng)鑄造當(dāng)十大錢，咸豐皇帝這次要戶部議奏，就是研究后拿出意見。戶部的意見非常明確，就是可以“試行當(dāng)十大錢，每文以六錢為率”，并稱“當(dāng)五十一種或可與當(dāng)十大錢一并試行”——甚至在當(dāng)十大錢之外，還建議鑄造當(dāng)五十的大錢。咸豐皇帝很快批準(zhǔn)了他們的建議，于4月底陸續(xù)開始鑄造當(dāng)十、當(dāng)五十的大錢，重量分別是六錢和一兩八錢。這和此前每文重一錢二分的慣例相比，每鑄當(dāng)十大錢1枚，用銅量只相當(dāng)于10枚制錢的一半，當(dāng)五十的大錢則只有原來用銅量的十分之三。

? ? ? ?講到咸豐大錢，必須提到一個(gè)人，此人就是惠親王綿愉。就像王茂蔭在紙幣發(fā)行中所起的作用一樣，綿愉在鑄造大錢中也發(fā)揮了重要的推動(dòng)作用，但是他們的性質(zhì)不同，王茂蔭起的是正面的積極作用，而綿愉所起的卻是負(fù)面的消極作用。因?yàn)檎窃谒ㄗh并帶頭捐銅設(shè)立鑄錢局的情況下，才鑄造了當(dāng)百、當(dāng)五百、當(dāng)千等極端面值的咸豐大錢，將廣鑄大錢之風(fēng)推向了“登峰造極”的不歸路。

? ? ? ?綿愉提議當(dāng)千大錢以重二兩為標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)五百、當(dāng)百大錢的重量依次遞減。咸豐同意并在奏折上加了朱批：“所奏是，戶部速議具奏?！睆拇碎_始，不僅中央戶部的寶泉局、工部的寶源局鼓鑄大錢，各省也都奉命設(shè)置鑄錢機(jī)構(gòu)，仿造戶部成式鑄造大錢。福建、陜西、云南、熱河、甘肅、河南、湖南、湖北等省率先行動(dòng)起來，原先已經(jīng)停鑄的寶河、寶薊、寶濟(jì)、寶臺(tái)、寶鞏、葉爾羌又重新開爐，并新設(shè)置了寶德、喀什噶爾、庫車等局，共有二十九個(gè)鑄錢局鑄造了咸豐大錢。

? ? ? ?面值當(dāng)千、當(dāng)五百的大錢，法定價(jià)值可以兌換制錢一千文和五百文。但是，它們實(shí)際上的金屬比價(jià)只分別合制錢三十八文和三十文，如果減去工本費(fèi)，則分別被政府強(qiáng)制增值了八百八十六文和四百一十文。清政府顯然是把鑄造大錢當(dāng)成了填補(bǔ)財(cái)政虧空的工具。因此，各地紛紛開爐鼓鑄，除了銅錢甚至還加鑄了鐵錢和鉛錢。

? ? ? ?清初鑄錢本來沿襲明朝的制度，名稱上只有“通寶”一種。但是咸豐年間因?yàn)橼s鑄大錢，又恢復(fù)了“重寶”“元寶”的稱呼。基本上是當(dāng)五十以下稱“重寶”，當(dāng)百以上稱“元寶”。但是，因?yàn)楦鞯囟艰T，并且都要圖利，所以咸豐大錢的名稱、面值、尺寸、重量、材質(zhì)、錢文五花八門，各有不同。后來隨著幣值的下跌，重量變動(dòng)更是頻繁，大小錯(cuò)出、輕重倒置是普遍現(xiàn)象。材質(zhì)方面，除了黃銅、紅銅，另有鐵錢、鉛錢；錢文方面，除了紀(jì)值，福建省鑄造的大錢上面還有紀(jì)重；僅就面值而言，從一文到當(dāng)千可以分為十六個(gè)檔次；另有鐵質(zhì)大錢六種，鉛質(zhì)大錢四種。

? ? ? ?所有這些都給私鑄者提供了便利。

? ? ? ?清政府為了維持大錢，雖然規(guī)定了搭放搭收的辦法，但是仍然不能阻止當(dāng)十大錢貶值的厄運(yùn)。到了咸豐九年，每枚當(dāng)十大錢只能兌換制錢二文左右。鐵錢因?yàn)樵獾矫耖g的強(qiáng)烈抵制，跌價(jià)后已不敷成本，戶部于咸豐九年七月奏準(zhǔn)停鑄。鉛錢在市面上使用的時(shí)間極為短暫，有的說僅在北京一地使用，并且在咸豐五年以后就不見流通的記載了。

? ? ? ?平定了太平天國起義之后，財(cái)政壓力暫時(shí)得到了緩解，同時(shí)鑄造大錢也已無利可圖。于是，清政府又想恢復(fù)制錢的流通。但是，這時(shí)北京城內(nèi)已經(jīng)沒有制錢了。無奈之下，清政府只能繼續(xù)鑄造當(dāng)十大錢，直到光緒三十一年（1905）才宣布永遠(yuǎn)停鑄當(dāng)十大錢。至此，咸豐大錢的余波才算結(jié)束，但是距離清朝的滅亡也已經(jīng)不遠(yuǎn)了