“天下名山僧占盡”。在離古城僅4公里的石湖旁邊有座名山---上方山，同樣的在山巔之上有座佛寺，即楞伽寺，寺內(nèi)有座古塔即楞伽塔，距今已有1500年歷史，依次至山下還有寶積寺、治平寺，形成上中下三個寺院的一個整體。寺院雖經(jīng)多次毀壞，可還是屢毀屢修，在破敗的院落內(nèi)還可看到許多的碑石遺跡，依稀可辨認(rèn)當(dāng)時的痕跡。沿山道旁既有2500年歷史的吳越春秋遺跡可探，又有歷代帝王將相文人墨客的雅事可覓，期間還能看到一些珍稀動物和植物樹木可觀賞。古跡景點有楞枷塔、拜郊臺、越公井、乾隆御道、吳越古城墻、治平寺、茶磨嶼、石湖草堂、烽火臺等二十余處，明代“吏部尚書”申時行墓石人、石獸、墓道、三環(huán)拱券門等已經(jīng)過整修，成為古城外的一處不可多得的尋古探幽的旅游景點，還是當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)香拜佛的主要寺廟。

上方山是以吳越遺跡和江南水鄉(xiāng)田園風(fēng)光取勝的天然公園。據(jù)《上方山志》卷一記“名勝”云：“山名上方，其山北連紅螺、南壓太湖、東負(fù)云風(fēng)、西接百花諸山。其水東西合襟，南轉(zhuǎn)而東，由孤山達(dá)天開而入于湖。 ”山水相依，風(fēng)景如畫，勝跡遍地，被譽為“吳中勝境”，是東太湖區(qū)域中一顆璀璨的明珠。上方山高僅百米，坡度比較平緩，山下、山坡幾乎均為樹木所覆蓋，是一片綠色的海洋，林木植物種類繁多，計有300多種，數(shù)百年的古樹蒼松挺拔，山坡植被茂密，林木蔥郁，四季碧綠，是天然的自然休閑之地。

上方山場地開闊，碧綠的草地風(fēng)過處綠浪涌動，香氣陣陣，到了春天，不同的花草樹木均盛開了花朵，漫山遍野的緋紅點點，五彩繽紛，又有石湖的水碧波蕩漾，一派春意盎然的景象，使你不知自己身處何處，自然界的山水風(fēng)光，在此已然盡矣。若是欣然登山，俯首遠(yuǎn)望，石湖佳山秀水盡收眼底，湖光凝碧，橫山疊翠，“山深林幽，花果茂盛”，凝聚江南田園之美，心曠神怡。

在山下有一條長長的紫藤長廊可延伸至此登山道口，長廊兩邊柱石，穹頂部均被濃密的蔓藤所覆蓋，絲絲條條的倒掛下來，在微風(fēng)中搖擺，蕩出無限風(fēng)情。若是在春天時節(jié)，開滿了各色小花，與遍地的花朵爭奇斗艷，形成奇異的一道風(fēng)景線，或者石欄上小憩片刻，倒掛的藤條帶著花朵隨風(fēng)拂面，絲絲癢癢的別有一番愜意。此處場地開闊，草地綠蔭覆蓋，不遠(yuǎn)處有一個小湖泊，周邊植有各種花木，妝點了秀麗的山坡。

紫藤長廊的盡頭連接登山石道，道之兩旁均是濃密的樹木，偶爾還可看到小松鼠的跳躍，忽而爬上樹枝，在枝丫間穿來穿去，甚是歡暢。在山下即能看見山巔的楞伽塔，因山不高，坡度又平緩，楞伽塔逐漸清晰，及至頂，山門即現(xiàn)，高高的石牌上“楞伽煙雨”，拐彎寺門上方“楞伽塔院”，歷經(jīng)風(fēng)霜雨雪，更顯滄桑雄奇。入院沿石臺級前行，寶塔即在眼前，雖破敗斑駁，卻不失佛家氣度，更是奇塔獨有。此塔始建于隋朝大業(yè)年間。北宋太平興國三年重建，為七級八面仿木結(jié)構(gòu)樓閣式磚塔，高度約22米，塔院原為楞伽寺院，是研究和考古楞伽寺院、塔的最佳素材。如今雖已經(jīng)過整修，可還保持著原來的面目，寺院入門已改建成天井相隔為正殿，面闊五間，分左右耳房和大廳三部分，出廳為十層石級而上，最高處為松柏掩映中的楞伽塔。

該塔在蘇州諸塔中，僅次于虎丘云巖寺塔而居第二位，在古城的佛教歷史上地位顯赫。登山遠(yuǎn)望，塔影玲瓏，風(fēng)光秀媚。往西看群山連綿，東望石湖水波蕩漾。寶塔周邊古木參天，樹影婆娑，寺院雖小，在古城眾多寺廟中同樣占有一席之地，是最古老的塔院之一，在上方山麓的三個寺院中居最高，是香客的必到之地，常年香火旺盛。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

治平寺則位于上方山麓，東臨石湖，隔水與越城遺址相對。根據(jù)《橫溪錄》記載：“治平寺左帶石湖、越來溪，右繞橫山群巒，背負(fù)茶磨嶼，前臨上方山。”最早為南北朝梁天監(jiān)二年僧法鏡所建，后在宋治平元年改今名。在治平寺南，寶積山麓，原有寶積寺，為隋大業(yè)四年僧永光所建，現(xiàn)寶積泉景點建筑是在原寶積寺舊址上新建。楞伽寺、治平寺、寶積寺，合稱楞伽寺上、中、下三院，建寺年代相近形成的獨有的禪林風(fēng)格。

治平寺內(nèi)原有眾多建筑，如環(huán)翠軒、得月軒、湖山堂等，現(xiàn)有大雄寶殿、觀音殿、治平草堂、越公井等。這些遺址歷經(jīng)千年，雖破敗不堪，但還有陳跡依稀可尋，數(shù)越公井最久遠(yuǎn)，相傳為春秋時所鑿，至今井水充沛，依然清澈尚可飲用。寺內(nèi)還有一棵銀杏樹，樹齡達(dá)三百年以上，高二十余米，樹桿粗壯，華蓋如傘，蓊蓊郁郁。

治平寺居三寺之中，古代諸多文人墨客游上方山常在此駐足小憩，而留下諸多陳跡。清乾隆皇帝六次南巡，竟六至石湖，治平寺是他駐足小憩之地，留下《治平寺》、《雨中游上方》、《上方山楞伽寺》、《游上方山》等詩作，盡管其詩作的藝術(shù)水平有限，并不為眾人所知，而作為一代帝王多次登臨之地，自然也非一般可言。其它的如：宋代田園詩人范成大云：“凡游吳而不至石湖，不登行春，則與未始游者無異?！泵鞒纳蛑堋洞喝沼沃纹剿隆?、文征明《中秋登治平寺澄碧樓》、王世貞《雨中公瑕邀游石湖登治平寺作得來字》、徐禎卿《登治平寺》、王寵《庚寅歲九月十六日寓治平寺高齋紀(jì)事》等。留下了許多趣事佳話，使寺院聲名更加遠(yuǎn)播。

寶積寺即在山腳下，盡管破敗稀落，而供奉的菩薩具有一樣的宏偉莊嚴(yán)，受四方香客的敬拜，作為古寺同樣具有歷史的價值，是古城研究佛教史的見證。寺院時有僧人出入，灑掃院落。如今一般香客都會在三個寺院相繼敬香，倒是顯得并不冷落，常年香煙繚繞不絕。

在上方山的腳下即是聞名的石湖了。石湖，南北長4.5公里，東西寬2公里，周圍10公里，面積3.6平方公里，越來溪穿湖而過，南接太湖，北匯胥江，流入蘇州古城市區(qū)。石湖是東太湖流域的一個內(nèi)灣，《姑蘇志》記載說：“太湖支流自胥口又東，出吳山南，曰白洋灣；折北匯于楞伽山下，曰石湖”。 南宋時候，詩人范成大在越來溪故址建造亭榭，其中有千巖觀、天鏡閣、玉彐坡、盟鷗亭等許多勝跡，后來成為石湖書院，現(xiàn)在那些陳跡還在。

石湖與上方山相依，是真正的青山綠水，景色秀麗，交相輝映，遙望風(fēng)景如畫，尤以山巔寶塔更為山水增色。明代袁宏道游上方山后，將它與虎丘山相比，認(rèn)為“虎丘如冶女艷妝，掩映簾箔，上方如披褐道士，豐神特秀”，一派田園風(fēng)光景象。石湖湖面寬闊，水質(zhì)清凈，風(fēng)平浪靜時，湖平如鏡碧波千頃。相傳吳越爭霸之時,越國名臣范蠡在滅吳后，曾帶著西施由這里歸隱太湖，故附近有鎮(zhèn)名“蠡墅”。南宋范成大退休后亦在石湖養(yǎng)老，自號“石湖老人”。

蘇州民間有在重陽節(jié)登高之風(fēng)俗，而上方山是首選之地。既可遍覽周邊山色，又可欣賞石湖風(fēng)景，清新的空氣，宜人的景色是人們心中的理想場所。早晨登高可看日出，石湖水面如鏡，映出朝霞滿天，猶如臨海觀日無異，云霞五色，千奇萬變，為一大景致。除了觀賞迷人山水景色之外，尋訪古跡，游楞伽塔，治平寺，寶積寺等。又可至石湖泛舟，親臨水面，穿過越城橋與行春橋，在八、九十丈長的堤橋下隨意穿行。堤岸綠蔭垂柳，風(fēng)光獨特，或至湖心島小憩片刻。四面環(huán)水的小島幾乎被濃密的樹木覆蓋，流連于此品一杯香茗，遙看對面山色青冥，古塔屹立；俯首湖面清波陣陣，倒影楊柳。旖旎的田園山水風(fēng)光，是古城外難得的一處休閑旅游的好去處，帶來無限的愜意。

蘇州民間有在農(nóng)歷八月十八日子時到石湖觀賞“石湖串月”勝景的習(xí)俗。所謂串月，是指月光呈現(xiàn)，正對行春橋橋洞，“一環(huán)一月”，這是在特定的時間、地點、環(huán)境條件下出現(xiàn)奇景，平時不易看到。只有在上方山上，才能看見著名的石湖串月。據(jù)顧錄《清嘉錄》記載“或云‘十八夜串月,從上方山塔鐵練中看出?！且乖轮侄?，適當(dāng)鐵練之中,倒影于地,聯(lián)絡(luò)一串,故云?！?/p>

每當(dāng)農(nóng)歷八月十八半夜子時，月亮偏西時，清澈的光輝，透過了九個環(huán)洞，這時，水面上微波粼粼，可以看到一串月亮的影子，在波心蕩漾，這就是“石湖串月”奇景。為了看這一勝景，中秋之后，附近的民眾，甚至還有從外地趕來的游客，象趕集那樣的看石湖串月，這樣的活動沿襲至今，已形成當(dāng)?shù)孛耖g的一大習(xí)俗。就在這二三天里，石湖里燈船、游船往來如梭，堤岸周邊張燈結(jié)彩，非常的熱鬧。絲竹詩人蔡云曾有詩說：“行春橋畔畫橈停，十里秋光紅蓼汀。夜半潮生看串月，幾人醉倚望河亭?！笔菍τ^賞“石湖串月”活動的最好寫照。此處的行春橋可與古城東南的寶帶橋相提并論。寶帶橋有53環(huán)孔，猶如“長虹臥波”橫臥在大運河和澹臺湖之間。同樣在農(nóng)歷八月十八半夜，明月正中，照在湖上，每一個橋憶亦都幻出一個月亮，水中的月亮，隨波起伏，猶如一串明月在清澈的湖水中蕩漾。

在石湖的堤橋正北有一座雄偉的“吳中勝景”牌坊，坊額是當(dāng)代書法家顧廷龍的手跡。往前走就是一座約100多米長的堤橋,堤橋由越城橋與行春橋組成。行春橋為一半圓拱薄墩九孔連拱長橋, 人稱“九環(huán)洞橋”。橋頭端部雕獸面,條石欄板各望柱頭雕蹲獅，橋身平緩，勢若長虹。橋上有重級石欄，游人可隨處坐憩。橋面俱石砌成，平展光滑，橋身九洞相連，湖水越洞而出，水清映物。相似于杭州西湖的“蘇堤”，兩邊植柳無數(shù)，清澈的湖水，秀麗的山色是人們心目中的理想樂園。

“石梁橫臥畫圖中，澄碧琉璃映彩虹。最是中秋明月夜，玉錢片片落環(huán)洞?！痹匠菢驗橐粏慰资皹?，與魚莊相連。橋的明柱鐫有聯(lián)句，北面是“碧草平湖青山一畫”,“波光萬頃月色千秋”，南面是“一堤楊柳影接行”,“十里荷花香連水”。如此具有詩情畫意的石湖山水，再加上上方山麓的古寺、古廟、古塔，怎能不使人浮想聯(lián)翩，是一幅完美的山水畫卷，是人在畫中游，抑或畫在人心中，在此處實難區(qū)分矣。

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