反艦導彈是二戰(zhàn)末期出現(xiàn)的一種全新的武器，之后就成為對水面艦船的最大威脅。如果統(tǒng)計一下從冷戰(zhàn)初期到當今全球軍艦以及沖突區(qū)域民用船舶的所謂戰(zhàn)損，那么至少有80%以上是反艦導彈造成。實踐證明反艦導彈一旦鎖定水面上的目標，都有80%甚至90%的極高命中率。對沒有反導系統(tǒng)的輔助軍用艦艇和大型民船來說，絕大多數(shù)射程之內(nèi)的反艦導彈幾乎一打一個準。而各種反艦導彈命中后的殺傷性都比較強悍。首先在于反艦導彈內(nèi)部裝填的炸藥量相對都不算少。比如重型反艦導彈內(nèi)部裝填的高爆炸藥往往在300公斤甚至500公斤，為了增強命中后的爆炸威力，生產(chǎn)反艦導彈的各大國都不惜采用價格高昂的高級炸藥。瀚海狼山、匈奴狼山認為，這類高級炸藥每公斤的爆炸威力，往往是普通TNT的2到4倍。由此可見一旦艦船被反艦導彈命中并且爆炸后的威力有多大。

這個可以與一戰(zhàn)到二戰(zhàn)期間，戰(zhàn)列艦大口徑主炮炮彈的威力進行一下對比。二戰(zhàn)期間戰(zhàn)列艦406毫米口徑主炮的炮彈自重在1.2噸到1.4噸之間，雖然看上去很大很重，但是大部分這類巨型炮彈為了提高穿甲能力，其實整個彈頭內(nèi)部大部分都是實心的鋼鐵，只有彈體尾部很有限的空間內(nèi)裝填35公斤到45公斤左右的烈性炸藥。即使這樣，一旦4萬多噸的對手戰(zhàn)列艦被這種巨型炮彈直接命中2到3枚，仍然會基本喪失戰(zhàn)斗力。如果不幸被直接命中了機爐艙或者彈藥庫等要害部位，還會引發(fā)大規(guī)模爆炸而導致龐大的戰(zhàn)艦快速沉沒。僅僅三四十公斤的高爆炸藥在艦體內(nèi)部爆炸就會有如此大的破壞，自然不難預測當今重型反艦導彈內(nèi)部裝填的、威力更強的300公斤以上的高能炸藥爆炸的破壞作用。實際上當今用來對付大型艦艇的中輕型反艦導彈，

戰(zhàn)斗部內(nèi)純粹高級炸藥的裝填量最少也有60公斤以上，爆炸后破壞力仍然超過二戰(zhàn)期間406毫米口徑炮彈的爆炸威力。第二，則在于反艦導彈在命中之前一般都是有持續(xù)動力的。因此反艦導彈命中目標時的相對速度仍然都比較快，亞音速反艦導彈命中目標時的速度普遍都在0.7馬赫以上；而全程超音速反艦導彈或者末端加速的雙速反艦導彈的命中速度普遍在1.5馬赫以上，這樣的高速物體都自帶巨大的穿甲動能。而二戰(zhàn)期間的406毫米巨炮的炮彈命中目標時，基本已經(jīng)都是亞音速狀態(tài)。在命中目標時重量差距不大的情況下，更高的速度就意味著著更高的動能。因此現(xiàn)代反艦導彈都有極高的穿透艦體的能力。而且當今不論軍艦還是民船，一般都不再在水線以上設置厚重的穹甲，大部分現(xiàn)代軍艦的干舷內(nèi)部只有蜂窩狀的結構，

因此當今的反艦導彈往往有動能過大而造成的過穿現(xiàn)象。也就是穿透能力太強，反艦導彈彈頭加彈體容易直接穿透軍艦的艦體之后才引爆戰(zhàn)斗部。為了防止這種現(xiàn)象出現(xiàn)。當今的大多數(shù)反艦導彈都采用慣性瞬發(fā)引信，也就是感應到導彈與目標發(fā)生碰撞后的千分之一秒甚至萬分之一秒之內(nèi)就要引爆戰(zhàn)斗部，否則再晚一點，就會出現(xiàn)戰(zhàn)斗部已經(jīng)穿透了目標的艦體而在另外一側的海面上引爆的情況，這樣就不能對目標造成最大程度的破壞。這就是所謂的速度過快，穿甲能力太強而造成的過穿的現(xiàn)象。當今的反艦導彈，或多或少都有過穿的問題，尤其對末端仍然是超音速的反艦導彈尤其如此。由于現(xiàn)代掠海反艦導彈對絕大多數(shù)當今艦艇的穿透性都很強，甚至出現(xiàn)了即使彈頭沒有爆炸，也足夠重創(chuàng)目標的情況。

比如1982年馬島海戰(zhàn)中被飛魚反艦導彈擊沉的謝菲爾德號驅逐艦，其實命中的那枚反艦導彈的戰(zhàn)斗部很可能出了故障而沒有發(fā)生爆炸。但是這枚飛魚導彈并沒有到最大射程的末端，因此內(nèi)部仍然有相當一部分固體助推器燃料處于持續(xù)燃燒狀態(tài)；而這枚命中的飛魚導彈因為穿透性很強，是戰(zhàn)斗部和助推器一起，整體鉆入了目標艦體之內(nèi)。這樣還在劇烈燃燒的固體助推器就產(chǎn)生了強烈的縱火效應，而謝艦的鋁合金上層建筑又助長了這種劇烈燃燒。最終燒了一天一夜，不可收拾之后才造成了全艦的整體沉沒。可見反艦導彈的穿透力、破壞力如何強悍！