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物理學家回答：是的！他們不存在的概率實際上為零。

如果你把智慧生物定義為會使用工具的生物，那（從地球誕生到現今，根據最古老的工具和化石的年齡來計算）智慧生命的存在僅僅占據0.06%的地球歷史，而所有生物的存在時間占據了地球歷史的16%。另外，地球上絕大多數（而且最堅韌的）生物都是微生物。太空細菌是肯定存在的，所以我會說外星人也存在。

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? ? ?如果把宇宙歷史看作一本年歷，地球最初的生物在11月出現，而智人則在12月31日夜晚誕生 ? ? ? ? 圖源：Wikipedia

至于那些花里胡哨的外星人（帶激光觸角什么的），就是我猜測這個問題真正想問的那種外星人，也有可能存在。畢竟宇宙大得驚人。但也正因為恒星之間距離如此遙遠，我們發(fā)現智慧外星生物的可能性很低。

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? ? ?電影中常出現的外星人/生物 ? ? ? ?圖源：ScreenRant

在過去的十年中，“胚種論”中有很多令人驚訝的發(fā)現。生命在行星甚至恒星之間穿行后竟然還有可能存活下來。這個理論中的三個階段就是：生命離開一個行星、在宇宙中生存、和降落在另一顆行星。在一次大型行星撞擊中，首當其沖的物質會立即蒸發(fā)；較遠一些的物質則被粉碎。而就在“死亡區(qū)（蒸發(fā)粉碎區(qū)）”之外，一層薄環(huán)撞的行星表面物質被輕輕地撞飛到太空（以不超過兩個地球重力的加速度）。盡管沒有動物能在這樣的震蕩中存活，但單細胞生物卻不太會受強重力的影響（因為它們體型太小，不容易被擠壓）。

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? ? ?胚種論，即一種猜想各種形態(tài)的微生物存在于全宇宙，并借著流星、小行星與彗星散播、繁衍的假說 ? ? ? ? ? ? ? 圖源：istockphoto

地球上也有很多生物能在太空存活。例如水熊蟲，細菌等等可以忍受低溫和輻射的生物，它們都能為了存活進入假死狀態(tài)（甚至可以永遠保持如此）。一個經典的例子就是曾在1967年到1969年間存活在月球的鏈球菌（在探索者號的相機上）。

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? ? ?水熊蟲，具有強大適應能力的微生物 ? ? ? ? 圖源：SciTechDaily

如果你喜歡收集隕石，你可能會注意到一點：盡管隕石表面坑坑洼洼，但內里卻通常完好無損。隕石下落時再如何流光溢彩，摩擦的熱量也不足以把它從里到外都烤焦。實際上，隕石最熱的一部分已經在下落時蒸發(fā)了，隕石也因此降溫（就像出汗一樣，不過是石頭版本的出汗）。盡管隕石上的生物經過三個階段（被撞飛、在太空飛行、和降落到另一顆恒星這三個階段）仍然存活下的可能性很低，但我們要知道被撞出的隕石也數量巨大。數量大到多少呢？采集火星和金星最便宜的一個方法就是去南極洲。如果有一塊石頭徒然坐在3英里厚的冰面上，它還能從哪兒來？有外星生命存在的理論證據之一也來源于此。

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? ? ?南極洲冰面上星羅棋布的隕石 ? ? ? ? 圖源：CINDY EVANS/NASA

所以回到我的觀點：如果有外星生命的話，它們很有可能四散在各方各地，就像是……嗯，就像是生命一樣。胚種論學家認為生命或許起源于圍繞著其他恒星的某個行星，然后慢慢來到了地球。這很好地解釋了為什么地球一旦展現出宜居特性就被成熟的微生物覆蓋了?；蛘邚牧硪粋€角度想，在地球孕育生命的這三十億年來，大概也有生命被撞飛到鄰近的宇宙，從而形成來源于地球的外星生物。

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? ? ?人類拍攝到的第一張地球照片 ? ? ? ? ? ?圖源：NASA

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數學家回答：我們有很多理由相信外星生物是存在的（甚至在許多不同星球上）。如果地球上的生命是從一堆分子中、經過進化自發(fā)產生的，那生命僅僅需要正確的行星條件、合適的原材料、和大量的時間。正確的條件可能包括這顆行星與它恒星之間的距離，讓它處于溫度正好，又不至于被恒星烤焦的狀態(tài)。合適的原材料則是碳和水一類。在任何情境中，只要這些條件到位了，再給它來個十多億年，然后鐺鐺！生命就誕生了。也就是說地球是在宇宙140億年來、是數十億個星系中唯一一個孕育過生命的行星，可能性非常低。

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? ? ?宜居帶示意圖 ? ? ? ? ? 圖源：NASA

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我們還能這么想：假設任意一個行星在十億年內形成生命的可能性為p。如果p小到一定數值，就代表宇宙中幾乎沒有生命形成的可能，包括我們自己，所以我們也不應該存在。而當p的數值大到一定程度，就代表宇宙中到處都存在生命。如果我們真的是宇宙中唯一一個有生命存在的星球，那p的必須剛好是能讓漫漫宇宙中僅存在一個生命星球的數值。但是我們沒有任何證據表明p值能正好平衡在這一點，反過來正說明了外星生物存在的可能性很大。

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? ? ?遙望銀河的同時，外星生物是否也在看著我們？ ? 圖源：GETTY IMAGES

但是能運用高科技的外星生物真的存在嗎？如果其它很多星球都有生命存在的話，我覺得高科技生物至少還是會存在于其中幾個星球。無論是自然選擇還是性選擇導致了地球上哺乳動物的高智商，外星生物也有可能有過同樣的經歷。另一方面，如果技術先進的文明傾向于很快地毀滅自己(比如，在10萬年之內)；或者如果創(chuàng)造高智商生命的過程需要十分罕見的條件，那么先進外星人的存在肯定是特例，而不是一個規(guī)律。

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? ? ?外星世界假想圖 ? ? ? ? ? 圖源：Harvard University

作者: The Physicist

FY: 小樸先森

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