佳作推薦：《代孕秘密》（簡介與選段）【已在亞馬遜上架】
譯者 孫健 秦程程 何岑蕙
內(nèi)容簡介
代孕嬰兒還在謝麗?奧康納腹中時，嬰兒的父母就已經(jīng)死亡；既然如此，生下了這對雙胞胎以后，謝麗非常高興，決定親自撫養(yǎng)孩子，并且疼愛有加。不料有一天，孩子的叔叔米格爾出現(xiàn)在眼前，要把孩子帶回南美洲的老家；謝麗堅決反對，畢竟這是她自己的卵子在試管里受精孵化而成，當然是自己的親骨肉！但米格爾為了母親——孩子的奶奶，為了已故哥嫂的遺愿，不達目的決不罷休……欲知后事如何，請看《代孕秘密》！
作者簡介
美美·巴伯爾，《紐約時報》和《今日美國》的暢銷書作家。其作品在亞馬遜的銷量超過了50萬冊，包括了《牧師長凳/最好的時光之旅》（The Vicarage Bench/ time travel at it's best）《有態(tài)度的天使/天使愛浪漫》（Angels with Attitudes / angels love romance）《賭城風云》（Vegas / fast-paced plotting）《貓王/寫歌著書》（Elvis / make a song a book），貓王寫歌著書系列叢書《燃情農(nóng)場》（Love Me Tender）《她不是你》（She’s Not You），以及刺激搞笑的最新力作《FBI臥底系列》。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )
“我喜歡寫正能量的愛情小說。如果小說里能有點時光穿梭，一個浪漫天使，或者一點愛情懸疑，就能讓整本書懸念迭生，從而有更強的可讀性?！彼缡钦f。
第一章
謝麗·奧康納站在雙胞胎的臥室門口，靜靜地看著兩個小家伙，他們睡得可香了。一股濃濃的愛意涌上謝麗的心頭，她潸然淚下，那是飽含感激之情的淚水。天底下，再也沒人比她更愛這兩個孩子了。
作為代孕母親，謝麗不能夠像這般和孩子們長久在一起。和自己親如姐妹的閨蜜以及愛她的丈夫才是雙胞胎的真正父母。但突如其來的悲劇改變了這一切。
全身筋疲力盡，謝麗踮起腳尖走進屋，替兩個小天使蓋好被子。小家伙們睡在一張嬰兒床上，縮手縮腳擠成一團。謝麗先吻了一下自己的手指，然后再輕撫孩子們那如絲綢般軟滑的頭發(fā)。今天下午哄了好一陣子他們才睡著，肯定是天氣太熱的緣故。謝麗用手背擦了擦早已汗?jié)竦念~頭。華盛頓特區(qū)一熱起來好像要把人烤焦似的。
突然，一聲門鈴響打破了寧靜，謝麗嚇得一驚，但很快就笑開了。哦不！別又是查理吧。她最會杞人憂天了，總替自己和孩子們擔心個沒完。不過也多虧了查理的幫助，謝麗才能度過最艱難的那段時期?，F(xiàn)如今，她倆已然成為密友，查理也剛答應讓謝麗自己待會兒，好抓緊時間補補覺。
不一會兒，門鈴又響了；這次還伴隨著不耐煩的敲門聲。謝麗一路小跑把門打開。
但映入眼簾的并非查理，而是一位皮膚被曬成棕褐色且相貌英俊的神秘男子。他倚著門柱站著，身高遠遠超過一米八，看起來是個不好對付的角色。男子昂著頭，一副高高在上的神態(tài)，謝麗怎么看他怎么不順眼，特別是那雙灰眼睛里透出的絲絲寒意，讓謝麗渾身不自在。也許是太累的緣故，謝麗今天憋了一肚子火，脾氣相當差，但她想的只是大睡一覺，而眼前這位男子卻像似有重任在身。
男子的目光上下游移著，那架勢仿佛激光掃描一般，將謝麗從頭到尾看了個遍。謝麗光著腳，雙腿赤裸，腹部渾圓。不久前她剛生完孩子，如今還在恢復期。男子陰沉著臉，看來他不太喜歡謝麗的穿著，要么就是對她的長相不感冒。謝麗注意到男子掃了一眼自己亂蓬蓬的頭發(fā)，豐滿的嘴唇稍微撇了一下。她雖帶了發(fā)卡，但顯然沒起作用，頭發(fā)依舊散亂地披在裸露的肩膀上。
謝麗在家一向穿得很隨意，但此時此刻，她真希望自己沒穿這件衣服：一件低胸棉質(zhì)薄襯衣，荷葉邊裝飾讓胸部更加突出。這件襯衫上身最涼快，但材質(zhì)太透明了，所以盡管很喜歡，謝麗外出時也從來不穿。謝麗正了正肩，不讓自己被對方的氣勢嚇倒。
“您找我有什么事嗎？”她的聲音聽上去比平時沙啞些。這是勞累過度所致。
男子站直身子問道，“你是謝麗·奧康納嗎？瑪麗安妮·里維拉的朋友，而且還為她代孕？”對方口音很重，一副假惺惺的客套模樣，這做派用來哄傻子還差不多。
謝麗可不傻。
“是的?！边^世好友的名字從這陌生人口中說出來，驀地讓謝麗心中刺痛無比，她強自忍住，努力不讓自己倒下。接著，謝麗向后退了幾步，再次抱住雙臂放在腹前，盡力掩飾自己快要站立不穩(wěn)的事實。她模仿對方的神態(tài)，也高傲地昂起頭。
“奧康納小姐，我們能進屋談嗎？你好像快支撐不住了，我可不想嚇壞了侄子或侄女的養(yǎng)母?？禳c進去吧。”男子一手緊緊抓住謝麗的胳膊，另一只手在她身后揮動著，臉上好像流露出痛苦之情。謝麗愣了幾秒，之后才想到這關(guān)乎自身安全，住在大城市可得當心。
她努力從男子的手中掙脫出來，依舊寸步不讓，喝道，“侄子侄女？你是誰，怎么會在這？”
第二章
謝麗滿心焦慮，等待那個男人開口說話。她將雙手緊緊握在一起，只有這樣才能止住它們的顫抖。
“我是米格爾·里維拉，費利佩的哥哥?！敝x麗頓時驚訝無比，啞口無言，男子趁機走進屋內(nèi)，抓起隨身攜帶的小包，并帶上了門。謝麗見狀只得后退，還沒等她反應過來，男子已經(jīng)將弧線優(yōu)美的手指伸進那件昂貴的棕色皮夾克中，從內(nèi)層口袋里掏出了錢包。他向謝麗出示身份證件，還特意拿近了讓她檢查?？吹铰?lián)邦政府頒發(fā)的社會保險卡，謝麗吃了一驚。
“相信我。我是來幫你的?？梢越心阒x麗嗎？”低沉的聲調(diào)，還有輕輕轉(zhuǎn)頭的一剎那，謝麗第一次發(fā)現(xiàn)這個男子的面部輪廓和瑪麗安妮的丈夫確有幾分相像之處。費利佩穿衣挑剔，總把自己打扮得光彩照人，而他這個哥哥卻身材消瘦，幾乎呈現(xiàn)出病態(tài)。謝麗懷疑他最近是不是大病了一場。男人黑色的波浪卷發(fā)長度及肩，被梳到腦后，好像他極力要讓頭發(fā)離臉遠一些。他的胡須蓬亂不堪，一看就是下飛機直接從機場趕來，旅行箱還在他腳邊放著呢。
近距離觀察一番后，謝麗覺得自己早該看出來眼前這個男子的確是費利佩的親戚。兩人不僅都長著吊眼梢、煙灰色的眼睛、濃重有型的睫毛；再細看，他們的長相也大致相同，連某些明顯的面部特征也如出一轍。這哥倆都鐘愛昂貴的名牌服飾，但費利佩喜歡西服，而他哥哥看起來卻似乎更偏愛休閑款服飾。
“當然可以?！庇心敲磶酌腌姡x麗在心里責備自己，但她很快就釋懷了。沒認出米格爾根本不是自己的錯。盡管她早知道費利佩有個哥哥，這家伙總談起他，對他的崇拜袒露無疑。但畢竟自己之前從未見過米格爾，再加上他的舉止態(tài)度冷若冰霜，和他弟弟大相徑庭。費利佩是典型的南美范兒，熱情似火，魅力十足。謝麗還從沒見過像費利佩那樣愛笑的人，但眼前這位哥哥卻讓她心生畏懼。
突然，一股怨恨油然升起?！百M利佩和瑪麗安妮已經(jīng)去世四個月了，你到現(xiàn)在才出現(xiàn)，真會挑時候?！必膫鱽頃r他在哪？謝麗臨盆在即，陣痛突發(fā)時他又在哪？為什么謝麗在為他的弟弟生孩子時，沒有一個人陪伴在她身邊？
“你的確有理由生氣。我早該來見你，謝麗。如果可能的話，我一定第一時間趕到這?！?/p>
謝麗看得出米格爾內(nèi)心極度痛苦，她沒再抱怨。先別急著下結(jié)論。當事人就在眼前。給他一次辯白的機會。
為什么謝麗總那么好說話，輕易就原諒別人犯下的錯誤？因為她就是一個老好人，別人說什么她信什么。眼前這家伙看上去疲憊不堪，一臉病態(tài)，眼神中透出深深的痛苦，這些足以喚起謝麗的同情心。好吧，她愿意聽他解釋。但如果他的理由站不住腳，她一定毫不猶豫趕走這個忘恩負義的家伙。
“進來說吧，外面有點冷?！敝x麗的語氣緩和多了。她把米格爾領(lǐng)進擁擠的客廳。這里密不通風，只有一葉吊扇在屋頂上方嗡嗡地旋轉(zhuǎn)著，時不時發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響。
小小的角落里塞著一個嬰兒用的游戲圍欄，周圍還有其他嬰兒用品。一個鋪著坐墊的嬰兒專用座放在地板上，家具擺放得凌亂不堪，透過種種細節(jié)，明眼人都能看出這里有小寶寶居住。
謝麗示意米格爾在沙發(fā)上坐下，自己則坐在從二手店買來的象牙色搖椅上。陽光透過白色薄紗簾照進屋內(nèi)，更加凸顯出漆成淺綠色的墻壁。昨天晚上，趁自己尚無睡意，精力充沛，謝麗好好地做了個大掃除，如今屋內(nèi)干凈多了。現(xiàn)在有客來訪，她很慶幸自己昨晚勤勞了一把，而非窩在沙發(fā)上看了一晚上自己錄好的電視節(jié)目。
由于要給嬰兒喂奶，謝麗的生物鐘已經(jīng)完全黑白顛倒了。很多次，為了熬過灼人的夏日，謝麗不是讀書、工作，就是看那些耗費腦細胞的電視節(jié)目。雖然這間租金低廉的小屋看上去破舊不堪，但謝麗不得不承認，今日的辛苦還是頗為值得的。
“我給你倒杯冰茶怎么樣？”謝麗指指盛滿冰的濕漉漉的杯子和放在小咖啡桌上的金棕色水壺。
“不用了，謝謝。我一下飛機就趕來看......”
謝麗下意識抬起手來，掌心朝著米格爾?！八膫€月前，我的朋友和你的弟弟在車禍中去世了。”她特意強調(diào)了“弟弟”和“四個月前”幾個字。
在謝麗眼中，米格爾的巨大身形開始漸漸縮小。他舉起雙手，十指插進亂草般的頭發(fā)中。最后，米格爾直起身來?！皼]錯，你說得很對。當時，我和母親正在國外。直到昨天早晨回到圣地亞哥，我們才得到費利佩不幸身亡的消息。我抱歉至極，心底的悔恨無法用語言描述。但缺席葬禮，我們確實有不得已的苦衷?！泵赘駹柂q豫了一下，繼續(xù)說道。“也不可原諒。我們深感自責。我知道，你已經(jīng)盡了全力找我們。我對此深感抱歉。你不僅要安排葬禮，獨自承受失去朋友的痛苦，而且還得照顧一個幼小的孩子。”聽到這番話，謝麗的心軟了。
“不是一個。是兩個。男孩叫拉斐爾，女孩叫凱麗安妮?！?/p>
“兩個？太好了！”米格爾微笑著說。進屋這么久，這還是他第一次綻放笑容?？粗麧嵃椎难例X，有弧度的嘴唇，謝麗驚呆了，她感到心頭的堅冰正在一點點融化。沒錯，他確實和費利佩很像，這是不容否認的。
謝麗也笑了笑，她討厭與人結(jié)怨，心生齟齬。但自從雙胞胎出世，謝麗一直籠罩在抑郁情緒中，醫(yī)生告訴她很多媽媽在產(chǎn)后都有類似癥狀。偶爾情緒低落，發(fā)發(fā)脾氣，沒人會責怪她。特別是謝麗剛經(jīng)過一連串打擊：一周內(nèi)代孕生下雙胞胎，又親手埋葬了他們的親生父母。
生完孩子從醫(yī)院回來，謝麗掙扎著調(diào)整心態(tài)，盡量保持樂觀，強撐著過日子。要是沒有鄰居查理幫忙，她早就不知所措了。
米格爾清了清嗓子，聽到咳嗽聲，謝麗回過神兒來，痛苦地抬抬眉毛?！安缓靡馑?。有那么一瞬間，你和你弟弟簡直太像了，我想起了很多往事?！?/p>
“和費利佩有關(guān)的事嗎？”
“是的，關(guān)于他和瑪麗安妮的。我和瑪麗安妮在幼兒園就認識了，兩人比親姐妹還好。我們住對門，所有小秘密都和對方分享。瑪麗安妮屬于胸無大志那種，她只想待在家里乖乖做個家庭主婦，相夫教子；而我卻總想著環(huán)游世界?！敝x麗笑著嘆了口氣?！罢媸鞘朗聼o常啊。長大后，瑪麗安妮離開了我們居住的加拿大小鎮(zhèn)，搬去紐約追求自己的事業(yè)，而我卻待在家鄉(xiāng)照顧父親?！?/p>
米格爾也微笑起來，謝麗驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的心情竟不似先前那樣沉重了?！澳悻F(xiàn)在住在華盛頓特區(qū)嗎？”
“是。父親過世后，家鄉(xiāng)就沒什么好眷戀的了?！?/p>
“沒有老公或男朋友能讓你留在加拿大嗎？”
謝麗收斂起笑容，臉上浮現(xiàn)出厭惡的怒色。米格爾皺皺眉，很顯然，他也注意到謝麗的表情變了?！凹亦l(xiāng)沒什么人讓我惦記。”謝麗一字一句地說，她不想再繼續(xù)這個話題。
“我明白了?！泵赘駹桙c點頭，此時，他的注意力都集中在謝麗身上。
“瑪莉安妮讓我住在華盛頓特區(qū)，這樣可以離她近些。我剛到這兒，她就替我找了這間公寓住下來?！?/p>
“她是干編輯的，對吧？在紐約一家大出版公司工作？”
“沒錯，但她和費利佩結(jié)婚后，公司允許她搬到華盛頓，和丈夫住得近些。我猜他們不得不這樣做，否則瑪莉安妮非辭職不可，她太愛費利佩了，為了他可以放棄一切。為此，公司還給她特批了一臺筆記本電腦?！币还?a target="_blank">悲痛涌入謝麗的心頭，她用嘶啞的聲音繼續(xù)說道，“他倆之間的唯一問題是瑪麗安妮特別想給費利佩生個孩子，但就是不能如愿。很諷刺，是不是？費利佩作為股東，經(jīng)營著一家試管嬰兒診所，成天為幫助他人懷孕而操勞，但誰知卻發(fā)現(xiàn)自己的妻子不能生育?！?/p>
“因此，她雇傭你幫忙......”
這家伙是不是冷笑了一下？
謝麗立刻打斷米格爾。“不。我是自愿的，他們夫妻倆非常感動，愿意接受這個充滿愛意的饋贈?！?/p>
米格爾好像意識到自己太過分了，他后退了幾步，繼續(xù)說道，“費利佩打電話回家時提過這件好消息?！?/p>
之前米格爾就惹得謝麗大發(fā)雷霆，現(xiàn)在，她的火氣又頂上來了。謝麗從搖椅上起身，這明顯是送客之舉。接著，謝麗低著頭說：“瑪麗安妮事先交代了我如何處理她的遺體，但我不知費利佩有何遺愿，所以也依照著瑪麗安妮的遺囑辦了。我把費利佩的骨灰分成兩部分，一部分與他妻子合葬，另一部分聯(lián)系上他的家人后會立刻交給他們，送去費利佩生前最喜歡的智利。你應該不反對吧？”謝麗一直盯著米格爾，只見他用顫抖的雙手捋了捋臉龐下方黑黑的胡須。大男人也會表現(xiàn)出脆弱，這點最令謝麗動容，她很長時間都沒這種感覺了。謝麗走到沙發(fā)前，挨著米格爾坐下，不自覺地摸了摸他的肩膀。
只一瞬，脆弱悲傷的表情已逝，米格爾又板起了臉?！澳戕k事非常周到。能把弟弟的一部分骨灰埋在智利，母親會很高興的，這樣她就能時不時地去祭奠了?！泵赘駹柊蜒劬β竦玫偷偷?。
“這也是瑪麗安妮的愿望?！敝x麗說。“她非常愛費利佩，去智利度蜜月見到你和伯母后也非常喜歡你們。”
“非常謝謝你。”米格爾語氣溫和地說。“現(xiàn)在，我有一個請求?！彼穆曇艉艿?，謝麗感覺到了不安。很快，米格爾臉上的悲戚之情消失了，取而代之的仍舊是那副冰冷堅毅的神情。
謝麗深感憂慮，她稍稍遠離了米格爾。
“無論我弟弟和瑪麗安妮給了你多少錢讓你代孕，我都會加倍給你。不，這還不夠。你想要多少我都能給。作為雙胞胎的大伯，我有權(quán)領(lǐng)養(yǎng)自己的侄子侄女，并把他們帶回智利，和他們的祖母團聚。
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