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“你知道‘傲慢’是什么樣子的嗎？”

第二天上午，我和蘇珊沿著自行車道健步而行?！拔业奶?，他居然要我出示許可證！”我抱怨道，“好像他是校園惡霸，我就該把午餐雙手奉上一樣！”

昨天的暴風雨來勢洶洶而去也匆匆，留下一些斷枝亂葉在路上；然而天氣依然悶熱而潮濕，就是那種讓人感到壓抑的夏日之一。

蘇珊小心地避開地上的枝葉——她的生活之路也是這樣。她個子高挑，一頭紅發(fā)，無論做什么，都不失優(yōu)雅，似乎完美無瑕：婚姻穩(wěn)定，兩個孩子彬彬有禮，而那一份兼職的工作，也正是她的愛好。不像我，她任何時候都妝容精致、穿著得體，都可以上特寫鏡頭。我常常是匆匆套上簡短的牛仔褲、骯臟的膠底運動鞋，尺碼過大的T恤；蘇珊則穿著卡其短褲，襯托出她奶油色皮膚的象牙色襯衫，陽光在她頭發(fā)上閃爍。

“許可證？難道飛機場是他私人的？”她問道。( 文章閱讀網：www.sanwen.net )

“不過是一兩架塞斯納而已；可你知道和他坐在一起的是誰嗎？”

“誰？”

“日內瓦湖市的警察局長?！?/p>

她眉毛聚攏：“那又怎樣？”由于丈夫積極參與社區(qū)政治活動，蘇珊也常常和一些政界要人有所交往。

“蘇珊，度假村酒吧一個女招待對我說，盧克和達莉婭·弗林深夜在那兒喝酒，而且不止一次。沒多久以后，達莉婭被她男朋友扔在了休息站，然后中槍而死”

“那么這件事的意義是……”

“嘿，假如警察局長是你的好朋友，你就可以擺脫不少麻煩呀！”

蘇珊擺了一下手，就像至高無上[1] 表演《請別以愛的名義》時常做的那樣。

“慢！”

我停了下來。

“兩人一起喝了幾回夜啤酒并不一定就有那種關系，而且當然也不意味著那人與達莉婭之死有關?！彼戳宋乙谎郏骸俺悄氵€有些情況沒說出來?！?/p>

“但是，假設他就是達莉婭的情郎，達莉婭年輕漂亮，充滿期待，而他既富裕又神通廣大，而且好友還是當?shù)氐木炀珠L！你知道事情會是怎么樣的。”

“艾利，你那么明白事理，不至于僅僅依靠一連串假設吧？”

“假如你像我一樣經歷了與他相同的舌戰(zhàn)，你也有可能這樣分析；可蹊蹺之處就在這里?！?/p>

蘇珊現(xiàn)出勝利的微笑：“真的還有別的名堂？”

“也許吧。我給達莉婭的姐姐說起她妹妹和盧克一起喝酒時，她好像——呃，開始有些吃驚，隨后又好像完全不關心這事；但就在一兩周以前，她還抱怨警方沒有積極查找兇手?！?/p>

“等一下；你說達莉婭的姐姐她一直都認識——這個薩頓？”

于是我就補充了那天下雨時我們去希臘餐館的情況。

轉過彎，自行車道開始上坡；雖然不是爬山，但我也得暫停說話，用力行走。

蘇珊趁機說道：“艾利，你說說看：第一，你為什么會相信一個酒吧女招待的話，此女你從沒見過，而她講的可能是真話、也可能是假話？第二，為什么聽上去這像是傳播謠言……是傷害人的？”

我試圖回答，但她搶著說：“而第三，也是最關鍵之處：你為什么還要卷進這個和你毫無關系——絕對毫無關系的案子？僅僅幾個月前，你還口口聲聲、賭咒發(fā)誓，管他什么是非，哪怕是疑似有危險的，你都絕不會再靠近了？”

“我去那家餐館只有一個原因?！庇谑俏艺f了艾琳和金姆來我家的情況。“她母親不停地問我達莉婭臨終前說了些什么，似乎那是揭開她女兒死亡之謎的關鍵線索；哦，對了，老太太不久前才經歷了一次腦溢血，她還求我，她們走后如果我想起了其他什么情況，一定要告訴她們。這次我不是卷進去的，我只是同情她們——每一個母親都會這么做的?！?/p>

蘇珊點點頭：“可為什么是你呢？你不是說過兩個州的警方都在處理這個案子嗎？”

我看著一旁：“不錯?！?/p>

“你不覺得這兩州的警方都在盡力而為嗎？”

“這個嘛，我可不會知道?！?/p>

“這就是我的觀點……警方很可能已經知道他倆在度假村喝酒的情況，那件事或許有完全合乎邏輯的解釋；并不會因為你不知道，那種邏輯就不存在?！?/p>

我聳了聳肩：“這個——只是盧克·薩頓太他媽自以為是、太自大了！好像有錢就膽大包天、沒什么他不敢做、不敢說，而且不會受到質疑！”

蘇珊頭一歪：“啊哈……現(xiàn)在我找到根源了——他踐踏了你的自尊，你想報仇雪恨？”

“不是?！蔽疫M一步自我辯護道，“我只是受不了那種自以為絕對正確的家伙?！?/p>

“你的意思是……”

“我說的是那樣一種人，他們把什么事情都降低為一個簡單的公式，隱含的假設就是：他們堅持正義，公正無私，有權有勢，能力超強；別人都不行！”

“這不正是你一直以來夢想的嗎？”

“我盡量不那么做。”我底氣已經不足。

“但你的確是那么做的?！彼笭栆恍Α斑@正是我欣賞你之處?！?/p>

到了坡道的那一面，蘇珊加快了步子。

我很輕松地跟上了她；看來，好友的微笑真的可以創(chuàng)造奇跡。“事情的詭異之處恰恰在于，你說的很可能是正確的！當我給金姆說了她妹妹和盧克深夜喝酒時，她卻說盧克和那局長長期以來一直關系親密，而且——你看——這個警察局長和她們一家兩代人都是朋友。她似乎并沒想到這里面的利害關系?！蔽覔u搖頭?！靶℃?zhèn)風情?！?/p>

“什么？”

“除去游客，日內瓦湖市基本上是一個小鎮(zhèn)，居民并不多，人們從小相互認識，街坊鄰里知根知底。”我想起了餐館里那位老人?！捌浣Y果就是，外來者很難融入?！蔽覈@了口氣?！拔乙仓荒茉O想，那真的就是一場狙擊手造成的慘案。”

“如果看上去像一條魚，聞起來也像一條魚……”蘇珊轉換了話題?！昂伲懵犝f了目前正在測試的新靈丹妙藥嗎？我記不得品名，但它會讓你具有經過日光浴的皮膚，幫助你減輕體重，同時也會持續(xù)地增強你的生命活力?！?/p>

“哇偶！太棒了！”

“問題在于，這玩意兒要分成三種不同的藥物上市，”她有些傷感地說。

我咕隆了一聲?！昂美玻@不正是美國方式嗎？竭盡所能，榨取每一分利潤！”

她笑了起來：“順便說一下，我和道格7月4日搞一個烤肉野餐會；你和蕾切爾能來嗎？還有大衛(wèi)？”

“最近我一直沒和他聯(lián)系。”

“嗯，那么，打電話邀請他呀。你倆應該多花點兒時間相聚才是?！?/p>

我沒回答。

“艾利，要保持已經陷入困境的關系，六個月不聯(lián)系那可是太長了。再長你就玩不轉了。”

“我可沒有玩，而且現(xiàn)在還要考慮到他舅舅，威利?！蓖呀洶岬酱笮l(wèi)家，因患腎病正在接受治療。

“那么，也邀請他來吧，還有你父親。他倆年紀相當，對吧？”

我揮了揮手。邀請大衛(wèi)過來風險巨大，盡管我十分懷念和他在一起的親密時光，但我也很受傷。我真的很怕。“我得想一想?！?/p>

蘇珊直直地盯著我：“別想得太久?！?/p>

“而且我也拿蕾切爾沒轍?！?/p>

“怎么？”

“說起傲慢，我女兒好像在‘北岸女士’家找到了一份工作。”

“現(xiàn)在你說的又是誰呀？”

“朱莉婭·豪爾德倫！”我氣惱地答道。

“朱莉婭？傲慢？這個看法從何而來？”

“得了吧，蘇珊！只要看看她——頭發(fā)做得一絲不茍，指甲也是光彩照人；而且刻意化妝，甚至皮膚也弄成了日光浴后的棕褐色[2] 。她顯然自視甚高，目空一切?！?/p>

“我聽著好像是說的我啊?！?/p>

我停下了腳步，深感驚訝：“你？哎呀，不是你。你可不同?！?/p>

“你怎么知道她和我不同呢？”

“她在和巴里約會?！蔽矣诌~開了步子?！八脴O力假裝忍受得了巴里?！?/p>

“這倒是很有趣，”蘇珊說道，“那個男人可是我好朋友的前夫呀，我可不認為她是在假裝呢。”

“不錯，”我苦笑著說，“他的確帥氣迷人。”

“說什么？”

“他帥氣迷人，善于保養(yǎng)，而且是律師，有錢；當然是女人們的獵物?！?/p>

一群麻雀突然從灌木叢里飛起，隨即分散于空中。

“只有和他一起生活才會知道問題之所在?！?/p>

蘇珊哼了一聲：“我還是沒看出有什么問題。”

“好像是朱莉婭要蕾切爾幫她帶小孩，每天幾個小時，她給的報酬也很大方?！?/p>

“你想想啊，蕾切爾只有15歲，多數(shù)地方都不能雇用她；難道這是壞事？”

“你這話像是在護著她，朱莉婭？”

“你認識她嗎？”

“沒必要認識她，我了解那種人?！?/p>

“啊哈！這么說來，全都是推測啦！都是你的第一印象造成的?！?/p>

“我的第一印象通常都很準。”

“這一次，你還能肯定很準？”

只要蘇珊眉毛一揚，我從幼兒園起就知道的東西也不敢肯定了——為什么總是如此呢？

晚上，我和蕾切爾去一個自助式沙拉店吃晚飯，該店很可能是一個從加州起步的連鎖企業(yè)。我往盤子里選了每一種綠、紅、黃色的蔬菜，加上一層油炸面包丁，再澆上濃稠的乳脂調味醬，心里極力說服自己吃得很少，沒關系。

滑過托盤到收銀臺，我瞄了一眼蕾切爾的盤子；她挑選食品比我節(jié)制，但那盤子里有一大塊比薩餅，我知道她可能要冰凍酸奶作為餐后甜點。我粗略地估算了一下所需金額，就開始去手袋里掏錢包——突然，什么東西抓住了我的目光；起先就是想不出那是什么，然后想起來了：引起我注意的，并不是蕾切爾托盤里的食品，而是抓住托盤的東西——蕾切爾的指頭！指尖上的亮粉色！幾乎是紫紅色！

蕾切爾從未用過指甲油。就我所知，她依然是咬指甲，把指尖咬得很短，這就使得指甲上有了一層光澤，恰似一顆鮮艷的豌豆。然而現(xiàn)在，她的指甲成了一道景觀：平滑而富有光澤，見不到角質層，指甲根部還有著完美的半月形。

我伸手取一個卷餅，趁機偷偷看了一眼我自己的指甲。我不想做什么美甲。也曾試過不多的幾次，然而才幾分鐘指甲就開始斷裂，最后只好用牙齒咬掉。實際上，除了淋浴以后用刷子，偶爾用用指甲銼以外，我很少注意自己的指甲。那么，蕾切爾是從哪兒學來的呢？

我付了款，端著托盤走向一張桌子。店里的裝飾頗有個性：金黃色的木質家具，舒適宜人的坐墊，大量綠色的蕨類植物。20年前，這里可能是一個酒吧。我們放下托盤，坐了下來。

“指甲修得不錯呀，”我漫不經心地說道。

蕾切爾放下叉子，向我伸出手指；那樣子，恰似那些想要炫耀自己纖纖玉手的女人?！澳阆矚g嗎？”

“漂亮極了，過目不忘。”我把一塊西紅柿塞進嘴里。“你怎么想起的？”

突然間，蕾切爾態(tài)度變了——她很快地聳了聳肩，躲開我的目光?！拔抑皇窍胍囋??！?/p>

“卡蒂幫你做的？”

她搖搖頭，頹然坐下。

我給卷餅涂上了奶油，很奇怪她為何如此不安。就在這時，我剎那間明白了：她帶了孩子一整天！“朱莉婭·豪爾德倫給你做的?！?/p>

假如有人想偷偷鉆入桌子下面而完全消失的話，那么，這個人很有可能就是蕾切爾！

我放下餐刀，一陣突發(fā)的嫉妒刺穿了我。蕾切爾為什么不愿待在我身邊？的的確確，對于美甲，我沒有多少興趣——也沒有這方面的知識，但這類事情不正是應該由母親和女兒一起做的嗎？但我的母親并沒和我這樣做過，我甚至連母親帶著我逛商店的記憶也沒有，她總是太忙了！我曾下決心要給蕾切爾一個不同的生活，多花時間陪著女兒做一些輕松愉快饒有趣味的事兒?？墒墙Y果呢？難道我也是太忙——就像我的母親？或者是我作為母親的特權已被人篡奪？

我一定要破解這個難題。蕾切爾似乎苦不堪言，可這錯不在她，也不在朱莉婭。可能是我干涉太多了。我竭力笑得很開心：“真是難以置信，非常專業(yè)！”

蕾切爾一下子開心起來：“你真的這么認為？”

我點點頭：“你可以教教我也做成那樣嗎？”

她立刻直起身子，笑靨如花：“太好啦！咱們回家路上就在那家雜貨店買幾樣東西吧?！?/p>

[1] 至高無上：，美國女子合唱團，1959年成立于底特律，20世紀60年代商業(yè)上非常成功的表演團體。

[2] 歐美白人以太陽嗮黑的膚色為美，也意味著富裕而健康。

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