18

“怎么啦？”魏麗特雙手握住杯子問道。

“查克……”我脫口而出，“他就是查爾斯·薩頓！”

“查爾斯·薩頓三世。”

我目送著他離去的背影。

“怎么啦，美女？”魏麗特重復(fù)道?！澳隳菢幼泳拖袷莿偛乓姷搅斯砘?！”( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

我迅速推算了一下。查克七十多歲，盧克·薩頓看上去也就四十多歲，看來查克就是盧克的父親。我極力恢復(fù)常態(tài)?！爸皇恰溃衣犝f過他的名字。”

“這有什么奇怪的，想想他們是誰??！”她認(rèn)真地看了我一眼?！盎蛘哒f，他們的過去，當(dāng)然啦，悲劇發(fā)生以前。”

“悲??？”

“就是，他的妻子，格洛麗亞……”她意味深長地看著我。

查爾斯·薩頓夫人，盧克的母親?！八趺蠢?？”

魏麗特?fù)]了揮手?！鞍?，格洛麗亞不在這兒，她不在——她封閉了自己，很少走出家門?！蔽蝴愄啬曋摇！霸趺?，你從沒聽說過？”

我搖了搖頭。

“可你住在北岸，查克和格洛麗亞冬天住在森林湖?！?/p>

“森林湖[1] 過冬很不錯呀；可我不明白你在說什么?！?/p>

“我可以告訴你，只要你抽時間來我家。我收藏有各種各樣的圖片和傳說，記錄著日內(nèi)瓦湖昔日的風(fēng)貌，還有發(fā)生在這一帶的各種事件。你甚至還可以帶著攝影機來，我就住在薩頓隔壁。別忘了，電話簿里可以找到我。”

“謝謝?！?/p>

她向我使了個眼色，然后把披肩拉得更攏一些，隨即飄然而去。

我看著她離去，對于她愿意讓我分享那些信息，頗為感激?？墒牵以趺慈绱讼肓私馑_頓家族？自己都覺得吃驚。除了那杯香檳酒不夠君子風(fēng)度之外，查爾斯·薩頓頗有魅力，一點兒也不像我想象中的那種強盜貴族；而他的兒子盧克，則是另一類人；對于這家人及其所受的悲劇之苦，我的好奇心更加嚴(yán)重了。

我轉(zhuǎn)過身，才覺得肩胛骨浸出一層汗來：擁擠的人群，逐漸涌上的酒勁兒，再加上悶熱的空氣，這一切讓我發(fā)熱，很不舒服。我瞥了一眼一個放著酒杯的托盤，目光直直地走了過去；走攏才發(fā)現(xiàn)端著托盤的是帕瑞·諾斯金·太切爾特。她身穿晚禮服，面帶職業(yè)性的微笑。當(dāng)然啦，度假村會用自己的員工來做慶典的工作人員。真幸運，托盤里還剩下一杯酒。

“你好啊，帕瑞！”

她看過來，剛剛認(rèn)出了我，那服務(wù)員職業(yè)的微笑卻消失了。

“我剛才說，‘你好啊，帕瑞?！?/p>

她依然不理睬我。

我橫跨一步攔在她正面?！按驍_一下——”

“請別打擾我?！彼涯潜七f給了一個男子，那人前額浸泡于汗水之中。

也不知到底是她的語氣惹毛了我呢，還是我喝高了，反正受不了這種熱臉貼著冷屁股的遭遇，我一下子就發(fā)作了；沖動之下，我一把從她手里搶過空托盤，然后緊緊抱在胸前。

帕瑞一下子僵住了。

“還——還給我；你不能這樣，我肯定會丟掉工作的?！彼斐鍪謥?，但我依然緊抱著。

“你得告訴我為什么不理我。”

“你真不講道理，女士，”她的聲音里透出了一種絕望?！翱爝€給我！”

假如她伸手來奪，而我又不放手，其結(jié)果就是我們兩人當(dāng)眾出丑。這當(dāng)然于事無補；她似乎也知道這點，只是不知所措地站著。

一名男子揮舞著空杯子朝我走來，我伸出托盤，他皺了一下眉頭，依然放下了杯子；似乎他也覺得事情不對，但又不知究竟。帕瑞再一次想要奪回托盤，但我一手抓住空杯子，一手把托盤躲開她?！拔覀冋?wù)劸瓦€給你?！?/p>

她幽怨地瞪了我一眼，隨即向人群里掃視；然后，聲音低得我剛好能聽見：“你為什么要告訴警察？我求過你不要說的。”

“得了吧，你知道我會的。”

“是呀，可薩克拉萊茲局長老是派人來找我，搞得我就像層層剝開的洋蔥?，F(xiàn)在人人都說我是告密者，再沒人跟我說話了！很可能，我連最后的三天都待不下去了?！?/p>

“帕瑞，你做的完全沒錯?！?/p>

“你倒說得輕巧！”

“別氣了。歸根到底，這些都不重要?！?/p>

一個穿著黑色緊身衣的女人打斷了我的話：她把一個幾乎是滿滿的紅酒杯子放進(jìn)了托盤。我猜，她是不喜歡這種葡萄酒。臨走前，她輕蔑地看了我一眼，似乎是譴責(zé)這兒的服務(wù)質(zhì)量。

“自從上一次槍擊案以來，警方的偵查方向完全不同了，甚至已經(jīng)找到了嫌疑犯的線索?！?/p>

帕瑞直直地瞪著我——顯然沒聽進(jìn)我的話：“對我又沒什么好處！”

我懂得她的意思。在她看來，是我打破了她的飯碗，使她成了“不可相信的人”！盡管她只是一個愛閑聊者。

“帕瑞，假如有事發(fā)生——假如你丟了工作，就給我打電話，我會幫你解決。我把名片給你。他們都到大廳里來了?！庇谑俏曳潘闪俗プ⊥斜P的手。

她擋住我：“我不需要你的施舍；我需要的只是你走開，別來煩我！”說罷，她一把從我手里奪過了托盤。

這個動作太過突然，托盤里那杯紅酒飛了起來，砸到了地板上，打碎了。酒花飛濺到了我的衣服上。

全場震驚，一片沉默。

帕瑞挑戰(zhàn)似地皺著眉頭，仿佛要激我大吵大鬧；然后，抱起托盤，突然轉(zhuǎn)身而去。

我屏住呼吸，低頭下看：大塊紅色和粉色的斑點灑遍我新買的絲綢套裝長褲，有些地方浸透到了我的皮膚！更糟的是，全場的眼睛都被吸引了過來，我成了唯一不受歡迎的目標(biāo)：人們很可能認(rèn)為是我喝高了拿不穩(wěn)酒杯而失落在地的。

為了做到不引人注目，我盡量做出一個穿著帶有酒痕的象牙色褲裝的女人所能做的一切；同時擠過人群，想知道自己是否成了大家關(guān)注的對象。除了魏麗特·愛默生，這里的多數(shù)人我都不認(rèn)識，我也拿不準(zhǔn)是否喜歡所要拍攝的對象，但花了大本錢才買的一件新套裝，當(dāng)然還真的在乎呢！幸運已經(jīng)離我而去，下一個我將遇見的，肯定是盧克·薩頓！

要是假裝有點兒特異功能就像假裝一個懷孕初期者一樣，那我本來應(yīng)該能夠僅用意念就能彎曲一把湯匙！然而我在門廳里看到的，卻不是盧克·薩頓，而是——比這更糟——甚至最糟——取決于你怎么看——吉米·薩克拉萊茲！就是那個日內(nèi)瓦湖市警察局長，那個曾在盧克的飛機里充當(dāng)武裝護衛(wèi)、此刻正懶洋洋地倚在欄桿上的家伙！

他向我點點頭表示認(rèn)出了我：“晚上好啊，福爾曼小姐！”

我本來應(yīng)該急匆匆跑進(jìn)衛(wèi)生間，但說實話，對于濺上的酒漬，我還真沒多少辦法；因為是絲綢，我不能把它浸泡在冷水里。假如有任何干洗店能讓我這套服裝完好如初，我都會把它送去。

我立刻右轉(zhuǎn)，朝向吉米：“你每一次出現(xiàn)，都在我最想不到的時刻。”

“這正是我抓住偷銀行的那個家伙時他對我說的?！彼⑿Φ?；笑容親切友好，眼里的笑意令我吃驚。他看向麥克；麥克在門廳那頭忙活。有幾個人剛完成了原聲摘要播出，此刻正走回舞廳。

“今晚還要干活兒？”

“只是想獲得一些‘色彩?！?/p>

他搖動杯子，琥珀色的液體打起旋來。波本？蘇格蘭[2] ？我真想知道。

“色彩？就像吉米·皮爾紹？”

“你說什么？”

“皮爾紹，棒球選手，和我同名。運動生涯結(jié)束以后，他成了一名棒球播音員，實況轉(zhuǎn)播繪聲繪色的精彩解說，贏得了‘色彩’[3] 的稱號?！彼χf，“上帝才知道他們需要的東西?！?/p>

“我怎么知道？我只喜歡大學(xué)生籃球聯(lián)賽?！?/p>

“有道理?！彼中α恕Ｍ蝗?，他的注意力集中在我的長褲上：“那些紅色的——或者粉色的——圖案，呃，很有意思。你為了今晚的慶典儀式專門這樣做的嗎？”

我覺得臉頰滾燙起來。

“你就不想說說嗎？”

看他說話那樣子，我才想起他說的并不是我的服裝?，F(xiàn)在的形勢，好壞消息都有。好消息就是在日內(nèi)瓦湖實際上還有人樂于見到我；壞消息則是這個人卻是最讓我憂慮的家伙。顯而易見，因為帕瑞給我透露了消息，吉米狠狠收拾過她。盡管吉米并不像是那種咄咄逼人的家伙。按理說，他正與米拉諾維奇聯(lián)合辦案，而且還是警察局長；從我與警方打交道的經(jīng)歷來推斷，他很可能對帕瑞與我交談之事憤怒至極，但又不愿直接去找米拉諾維奇。

難道這事表明他對達(dá)莉婭和盧克約會之事并不知情？不太可能。假如盧克和吉米如我想象的那般親密——當(dāng)然可能，甚至很可能——他從該案一發(fā)生就會知道其中的關(guān)系；那么，揭開蓋子的任務(wù)為何要落到我的肩上？難道吉米在掩蓋他朋友的戀情？如是，原因何在呢？

我雙臂交叉抱在胸前。盡管缺乏盧克與達(dá)莉婭關(guān)系密切的證據(jù)，盡管他有警察局長的頭銜，盡管他看上去熱情厚道，我依然不相信這個吉米·薩克拉萊茲。

“那位朋友呢？”

他漫不經(jīng)心地呷了一口飲料——太漫不經(jīng)心了！“這種場合。盧克從來不會到場——至少，從他回來以后一直就是這樣?！?/p>

他并不需要問我說的是誰?！澳阏f‘回來’指的是什么？”

“他一直住在西邊郊外，一年以前才搬回來的?！?/p>

他的目光越過我，落在了我身后的某人或某物上。“但他的哥哥——不過那是另一回事了?！?/p>

我轉(zhuǎn)身一看，只見一個男子朝我們走來；他的每一步都很慎重，好像在盡量掩飾自己喝了酒；他中等身材，年過五旬，灰白的卷發(fā)垂至雙耳以下；前額很寬，眼睛深藍(lán)，恰如我曾見過的盧克·薩頓的雙眼；要不是狹窄如縫，我倒是可以給他貼上“英俊”的標(biāo)簽。

“吉米！”他一掌拍向這個警察局長的肩頭，“你這個狡詐的魔鬼，總是能把最漂亮的女人逼入絕境?！?/p>

吉米跳后一步，那人的拳頭只好懸在了半空中。

“你好啊，奇普！珍妮呢？”

“還不是回溫內(nèi)特卡啦?！彼┥頁]手畫了一個弓形，手指差點兒碰著了吉米的酒杯——突然他意識到靠得太近了，就立即挺直了身子。

“又一次僥幸脫險！”他苦笑道。“我是奇普·薩頓，你會是誰呢？”

吉米開始說話了：“這是——這是那個制作度假村宣傳片的女人?！?/p>

奇普打量著我到：“美貌……還有才華？”

我知道他是夸大其詞；不過也表明，他確實喝高了。

“你準(zhǔn)是查爾斯·薩頓的兒子?！?/p>

一時間，他眼神散亂：“無可比擬的查爾斯·薩頓，學(xué)者，商人，企業(yè)首腦，父親，出類拔萃者；對，我是他的兒子。”

他搖搖晃晃地抓住吉米的胳膊，片刻之后才放開?！案赣H總是先人一步，對此我并不吃驚。但我希望給我一個機會為自己辯護。我可能不是第一個出門的，但我很有耐力?！彼銖姅D出一個笑容；或者說，我肯定他以為自己是那樣的。

我有些不安起來。

這時，他瞇起眼睛，目光聚焦于我的緊身上衣。“發(fā)生什么啦，我親愛的？”

他居然看見了——我真的非常吃驚：“一個事——事故?！?/p>

“你肯定極其不舒服。你就不能換一件嗎？”

“要是有換的，我肯定會換的。”

“很抱歉。真希望我能夠幫到你?！彼柫寺柤?，然后目光上升到我臉上：“剛才你說叫什么名字來著？”

“艾利·福爾曼。”

他腦袋一歪：“這名字好熟悉呀。我們見過嗎？”

“我看沒有?！?/p>

吉米插話道：“奇普，這就是我跟你談起過的那個女人?！彼⒅嫫眨凵裥恼詹恍?。

奇普卻一臉困惑。

“就是那個芝加哥來的、向我們報告說有人看見盧克和達(dá)莉婭·弗林在一起的女人?！?/p>

我的胃子扭動起來。

奇普費了半晌才明白吉米的話；他一明白，就氣得臉紅筋脹、眼神如金屬般冷酷。

“是你？”他后退一步。

“奇普，”吉米抓住他的胳膊，“現(xiàn)在不要說?！?/p>

奇普掙脫了他，不再像先前那么帶著酒勁兒也有教養(yǎng)了：“原來就是那個人們一直都在談?wù)摰呐?！?/p>

我硬下心來，看他到底要說些什么。

“那個喜歡誣陷別人是兇手的女人！”

我默默地站著，無言以對。

“要么你就是那種只是喜歡侵犯別人隱私的類型?！?/p>

吉米上前，用身子擋在我前面：“奇普，別說了！”

奇普沒動，眼里噴著怒火：“為什么，薩克拉萊茲？現(xiàn)在我們才是受害者，不是她！”他面對著我：“我們——我的家人——很容易成為你這種人的目標(biāo)。你不甘寂寞，對吧？你到底想要得到什么？寫本書？拍部電影？還是去上脫口秀？”

吉米的聲音嚴(yán)厲起來：“我最后警告你，奇普：趕快回家睡覺！睡一覺就沒事了?！?/p>

奇普瞪著吉米，兩眼直噴火：“為什么呀？哦，你才好同這個——這個女人卿卿我我？都三起槍擊案了，他們就是不肯放過我們！這個女人究竟是誰呀，在這樣的場合連自己的衣服都不能保持干凈？”

“快走，奇普！立刻！”

猶豫了好一陣之后，奇普終于轉(zhuǎn)身，步履蹣跚地走向樓梯，同時不斷地咕噥著什么。

我目送著他離去，真想知道他會怎樣——或是否能夠——平安到家；然后才意識到，他這種態(tài)度也情有可原，并非問題。而吉米，顯然給奇普透露了大量的消息！我怒不可遏，轉(zhuǎn)過身來。

“你早就知道！”

“那是當(dāng)然。”

“可你并沒告訴我。”

“沒必要?！?/p>

“你怎么知道？”

他聳了聳肩?！爸皇切┌素詡髀?，陳詞濫調(diào)；和案子毫無關(guān)系。”

“米拉諾維奇跟你說的？”

“謀殺案調(diào)查是警方的事，警方怎么辦案有自己的程序?！?/p>

“那么，你為什么要把案子的進(jìn)展情況告訴薩頓兄弟？”

他定定地看著我，眼神嚴(yán)厲：“我是在履行職責(zé)，你必須認(rèn)可這點?！彼D了頓，“但是，奇普這么對你，這倒是完全錯誤的，對此我深感抱歉。”

“我當(dāng)然能看出，你有多么難過！”

他伸出一根手指，揉擦著嘴唇上方?！鞍?，沒想到會見到你，但我真的希望我們不會——不會牽涉到這事；至少今晚不會！”

直覺告訴我這是實話。不過，我依然搖了搖頭。或許他并沒撒謊，但此前也算不上坦誠，他優(yōu)先考慮的是什么很明顯。我再次問自己：我真的還有所期待嗎？

“聽著！這兒的人特別看重隱私，這正是他們住在這兒的原因之一。如果有人東問西問，他們就很不舒服?！?/p>

“好啦好啦！我看哪，阻止別人提問的最佳方式，就是第一次回答時就要說明白?！蔽彝Ａ艘幌??！凹偃缢麄儧]有什么需要藏著掖著的！”

他沒有回答。

[1] 森林湖：芝加哥北郊小鎮(zhèn)，距離市區(qū)約30公里。

[2] 此句是女主角的心理活動，完整句子應(yīng)為：杯子里是波本威士忌還是蘇格蘭威士忌？

[3] 色彩：美國指廣播電視播音員精彩的解說繪聲繪色，妙趣橫生。

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